미국 연구소에서 내이 유모세포 재생을 통해 청력 손실을 되돌리고 영구적으로 복원하는 데 성공했습니다.

미국 연구기관에서 내이 유모세포 재생을 통해 청력 손실을 되돌리고 영구적인 청력 복원에 성공했습니다.

스탠포드 의과대학 연구진은 내이의 지지세포를 소리 진동을 감지하는 감각 신경 세포인 유모세포로 전환하는 유전자 치료법을 개발했습니다.

소음이나 노화로 인한 심각한 청력 손실 환자들은 단 한 번의 치료만으로 거의 정상적인 청력을 회복하여 보청기 없이도 생활할 수 있게 되었습니다.

전 세계적으로 4억 6천만 명이 청력 손실을 겪고 있으며, 이는 주로 달팽이관의 유모세포 사멸로 인해 발생합니다.

큰 소음, 노화, 특정 약물은 이러한 연약한 세포를 파괴하는데, 포유류의 경우 유모세포는 자연적으로 재생되지 않습니다.

조류와 어류는 평생 동안 유모세포를 재생할 수 있지만, 포유류는 진화 과정에서 이 능력을 잃었습니다.

스탠포드 과학자들은 조류의 유모세포 재생을 가능하게 하는 유전자 스위치를 확인하고 이를 인간의 귀에 적용하여 활성화했습니다.

이 치료법은 고막을 통해 달팽이관에 무해한 바이러스를 주입하여 지지세포(유모세포를 둘러싸고 있는 세포)를 새로운 유모세포로 재프로그래밍하는 유전자를 전달하는 방식입니다.

이렇게 재생된 세포들은 음파에 반응하여 휘어지는 미세한 털다발인 스테레오실리아를 제대로 발달시키고 청신경 섬유와 기능적인 연결을 형성합니다.

몇 주 안에 새로운 유모세포는 뇌로 소리 신호를 전달하기 시작합니다.

중증 고주파수 난청을 가진 50~75세 참가자 45명을 대상으로 한 임상 시험에서 놀라운 결과가 나타났습니다.

평균 청력은 35데시벨 향상되었는데, 이는 중증 난청과 경증 난청의 차이에 해당합니다.

시끄러운 환경에서의 말소리 이해력도 크게 향상되었습니다.

이명(귀울림)은 환자의 80%에서 사라졌습니다.

한 치료법은 최소 3년 동안 효과가 지속되었습니다.

우리는 잠재적으로 영구적인 난청을 종식시키고, 인공와우 복원을 백내장 수술처럼 일상적인 시술로 만들 수 있습니다.

출처: 스탠포드 의과대학, 란셋 2025

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid0zPezzMrdvKok2r19itUNWSek5s4Aa1kda72mAKAHybSruG18qgoBihqwZEvffAxUl