코코아와 차는 앉아 있을 때의 숨겨진 손상으로부터 심장을 보호할 수 있습니다.

플라바놀은 장시간 앉아 있을 때 발생할 수 있는 숨은 위험으로부터 동맥을 보호하는 간편한 식단 단축법을 제공할 수 있습니다. 출처: Shutterstock

버밍엄 대학의 새로운 연구 결과에 따르면, 차, 베리류, 사과, 코코아 등 플라바놀이 풍부한 음식을 규칙적으로 섭취하면 장시간 앉아 있을 때 발생하는 부정적인 영향으로부터 남성의 혈관을 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

현대 사회에서 앉아서 보내는 시간이 많은 습관은 만연합니다. 젊은 성인들은 하루 평균 약 6시간을 앉아서 보내는데, 장시간 앉아 있는 것은 혈관 기능을 저하시키는 것으로 알려져 있습니다.

이전 연구에 따르면 상완 혈류 매개 확장(FMD)을 통해 측정한 혈관 기능이 1%만 떨어져도 심장병, 뇌졸중, 심장마비와 같은 심혈관 질환의 위험이 13% 증가하는 것으로 나타났습니다.

새로운 연구에서 연구진은 플라바놀이 풍부한 음식 등 특정 식단 선택이 방해받지 않고 앉아 있을 때 발생하는 혈관 건강 저하를 상쇄하는 데 도움이 될 수 있는지 확인하고자 했습니다.

플라바놀이 무엇이고 왜 중요한가

플라바놀은 다양한 과일, 차, 견과류, 코코아 콩에서 발견되는 천연 폴리페놀입니다. 플라바놀은 심리적 스트레스 상황에서 혈관계를 보호하는 등 심혈관 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

Journal of Physiology 에 게재된 이 연구는 이러한 초기 증거를 바탕으로 하고 있습니다.

버밍엄 대학교 영양학과 조교수이자 이 연구의 주저자인 카타리나 렌데이로 박사는 이렇게 설명했습니다. "책상에 앉아 있든, 운전 중이든, 기차에 타고 있든, 소파에 앉아 책을 읽거나 TV를 시청하든, 우리는 모두 많은 시간을 앉아서 보냅니다. 몸을 움직이지 않더라도 여전히 우리 몸에 스트레스를 주고 있습니다. 장시간 앉아 있는 것이 혈관계에 미치는 영향을 완화하는 방법을 찾는 것은 심혈관 질환 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다."

심혈관 질환은 계속해서 증가하고 있습니다. 영국 심장 재단(British Heart Foundation)에 따르면, 영국의 근로 연령 성인 사망자 수는 2019년 대비 2023년에 18% 증가한 21,975명에 달할 것으로 예상됩니다. 최근 분석에 따르면 심혈관 질환으로 인한 영국 사회의 비용은 약 290억 파운드(약 44조 원)에 달하는 것으로 추산됩니다.

플라바놀이 앉아있는 동안 신체를 보호하는지 테스트

플라바놀이 혈관 기능 유지에 도움이 되는지 알아보기 위해 연구진은 2시간 동안 앉아 있는 동안 이 화합물들의 효과를 조사했습니다. 건강한 젊은 남성 40명이 참여했습니다. 20명은 체력 수준이 더 높았고, 20명은 체력 수준이 낮았습니다. 각 참가자는 앉아 있는 시간을 시작하기 전에 고플라바놀 코코아 음료(음료당 총 플라바놀 695mg) 또는 저플라바놀 코코아 음료(음료당 총 플라바놀 5.6mg)를 섭취했습니다.

여성은 연구에 포함되지 않았는데, 이는 월경 주기 중 에스트로겐 수치의 변동이 플라바놀이 혈관 기능에 미치는 영향에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 연구진은 이 점에 대해 향후 임상시험을 통해 더 자세히 살펴볼 필요가 있다고 밝혔습니다.

연구팀은 앉아 있는 시간 전후에 다음을 포함한 혈관 건강의 여러 지표를 측정했습니다.

• 표면 대퇴 동맥 및 상완 동맥의 FMD
• 동맥 휴식 전단 속도 및 혈류
• 수축기 및 확장기 혈압
• 다리 근육 산소 공급

고플라바놀 코코아, 혈관 기능 저하 예방

플라바놀 함량이 낮은 음료를 섭취한 고체중군과 저체중군 모두 팔과 다리 동맥의 FMD가 감소하는 것으로 나타났습니다. 또한, 이 참가자들은 이완기 혈압 상승, 전단 속도 및 혈류 감소, 그리고 하지 근육 산소 공급량 감소를 경험했습니다. 이러한 결과는 단순히 신체적으로 더 건강한 것만으로는 장시간 앉아 있음으로 인한 혈관계 질환을 예방할 수 없음을 시사합니다.

반면, 플라바놀이 풍부한 코코아를 섭취한 두 그룹의 참가자들은 팔이나 다리 동맥 모두에서 FMD 감소를 보이지 않았습니다. 이 연구는 플라바놀이 건강한 젊은 남성의 앉아 있음으로 인한 혈관 기능 장애를 예방할 수 있음을 입증한 최초의 연구입니다.

버밍엄 대학교 뇌혈관, 운동 및 환경 생리학 교수이자 공동 저자인 샘 루카스 박사는 "저희 실험은 플라바놀 함량이 낮은 코코아만 마셨을 때, 높은 체력 수준이 앉아 있음으로 인한 일시적인 혈관 기능 저하를 막지 못한다는 것을 보여줍니다. 중요한 것은, 플라바놀 함량이 높은 음료를 마신 후, 체력이 좋은 참가자와 그렇지 않은 참가자 모두 2시간 동안 앉아 있기 전과 동일한 FMD를 유지했다는 것입니다."라고 말했습니다.

이번 연구 결과는 또한 기준 심폐 기능이 플라바놀 섭취에 대한 신체 반응에 영향을 미치지 않는다는 것을 처음으로 보여줍니다. 이는 플라바놀이 개인의 체력 수준에 관계없이 혈관 건강에 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

플라바놀이 풍부한 음식을 일상에 추가하기

버밍엄 대학교 박사과정생인 알레시오 다니엘은 이렇게 말했습니다. "플라바놀 함량이 높은 식품을 식단에 추가하는 것은 사실 꽤 쉽습니다. 슈퍼마켓이나 건강식품점에서 플라바놀 함량을 유지하는 방식으로 가공된 코코아 제품을 구입할 수 있습니다. 코코아를 좋아하지 않는다면 사과, 자두, 베리류, 견과류, 홍차, 녹차와 같은 흔한 주방 필수품들을 쉽게 구할 수 있습니다."

카타리나 렌데이로 박사는 이렇게 덧붙였습니다. "저희 연구에 따르면 앉아 있는 시간 동안 플라바놀이 풍부한 음식과 음료를 섭취하면 활동 부족으로 인한 혈관계의 영향을 줄이는 데 좋은 방법이 됩니다.

앉아서 생활하는 생활 방식이 얼마나 흔해졌고, 이로 인해 혈관 건강에 미치는 위험이 증가하는 상황에서, 플라바놀이 풍부한 음식과 음료를 섭취하고, 특히 짧은 산책이나 서서 활동하지 않는 시간을 줄이는 것과 병행한다면 개인의 체력 수준과 관계없이 장기적인 건강을 증진하는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251124094325.htm