이 "건강한" 지방이 비만을 부추길 수 있다

올리브 오일의 주요 지방은 지방 저장 세포를 더 많이 생성하여 은밀하게 비만을 유발할 수 있습니다. 출처: Shutterstock

Cell Reports 저널에 발표된 연구에 따르면, 올리브 오일에 흔히 함유된 지방산의 일종인 올레산이 많이 함유된 고지방 식단을 섭취하면 다른 유형의 식이 지방보다 비만을 유발할 수 있습니다.

이 연구는 비만과 관련된 단일불포화지방인 올레산이 신체의 지방 세포 생성을 촉진한다는 것을 발견했습니다. AKT2라는 신호 전달 단백질을 증가시키고 LXR이라는 조절 단백질의 활성을 감소시킴으로써, 높은 올레산 수치는 새로운 지방 세포를 형성하는 전구 세포의 성장을 촉진했습니다.

"비만 유행 기간 동안 사람들이 섭취하는 지방의 종류가 변했다는 것을 알고 있습니다. 단순히 지방이 풍부한 식단을 과식하는 것이 비만의 원인인지, 아니면 식단에 포함된 기름을 구성하는 지방산의 구성이 중요한지 알고 싶었습니다. 특정 지방 분자가 세포 내 반응을 유발할까요?" 오클라호마 대학교 의과대학 생화학 및 생리학 조교수이자 OU Health Harold Hamm 당뇨병 센터 회원인 마이클 루돌프 박사는 이렇게 말했습니다.

루돌프와 예일대학교 의대의 매튜 로드헤퍼 박사를 비롯한 예일대학교와 뉴욕대학교 의대의 다른 공동 연구진은 생쥐에게 코코넛 오일, 땅콩유, 우유, 라드, 대두유 등 특정 지방산이 풍부한 다양한 특수 사료를 섭취시켰습니다. 올레산은 지방세포를 생성하는 전구세포의 증식을 다른 지방산보다 촉진하는 유일한 지방산이었습니다.

"지방세포는 군대라고 생각해 보세요." 루돌프 박사는 말했다. "올레산을 섭취하면 처음에는 군대 내 '지방세포 군인'의 수가 늘어나 과도한 식이 영양소를 저장할 수 있는 용량이 커집니다. 시간이 지남에 따라 과도한 영양소가 지방세포 수를 초과하면 비만이 발생할 수 있으며, 이를 제대로 관리하지 않으면 심혈관 질환이나 당뇨병으로 이어질 수 있습니다."

안타깝게도 인간의 식단에서 다양한 지방산을 분리하는 것은 그렇게 쉽지 않습니다. 사람들은 일반적으로 커피에 크림을 넣거나, 점심에는 샐러드를 먹거나, 저녁에는 고기와 파스타를 먹는 등 복잡한 혼합물을 섭취합니다. 그러나 루돌프는 특히 다양한 식품에 대한 접근성이 제한적이고 패스트푸드가 저렴한 선택지인 상황에서 식품 공급의 올레산 수치가 증가하고 있다고 말했습니다.

"중요한 것은 적당히 섭취하고 다양한 공급원의 지방을 섭취하는 것입니다."라고 그는 말했다. "비교적 균형 잡힌 올레산 수치는 유익한 것으로 보이지만, 더 높은 수치를 장기간 섭취하면 해로울 수 있습니다. 심장 질환 위험이 있는 사람에게는 올레산 수치가 높은 것은 좋지 않을 수 있습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/06/250611084111.htm