도롱뇽, 사지 재생 능력 밝혀내다! 과학자들, 인간도 가능한 방법 알아낼까?

도롱뇽, 사지 재생 능력 밝혀내다! 과학자들, 인간도 가능한 방법 알아낼까?

영구 수중 서식하는 눈이 큰 도롱뇽, 멕시코 아홀로틀은 사지, 척수, 심지어 심장과 뇌의 일부까지 재생하는 놀라운 능력으로 오랫동안 과학자들을 당혹스럽게 해왔습니다. 이제 연구자들은 이 퍼즐의 중요한 조각을 풀었습니다. 바로 Hand2라는 단일 유전자가 전체 재생 과정을 조절할 수 있다는 것입니다.

오스트리아 분자생명공학연구소의 획기적인 연구에서 과학자들은 고해상도 이미징과 유전자 발현 매핑을 사용하여 Hand2가 아홀로틀의 사지 재생을 어떻게 조절하는지 추적했습니다. 이 유전자는 세포의 위치 정체성을 지시하는 것으로 보입니다. 즉, 세포가 무엇을 성장시킬지뿐만 아니라 어디에서 성장시킬지도 알려줍니다. 이는 생물학적으로 3D 건축 설계도와 같습니다.

이 발견이 더욱 놀라운 이유는 무엇일까요? 인간에게도 Hand2 유전자가 있다는 것입니다. 이 유전자는 배아 발달 초기 단계에서 활성화되어 사지와 장기의 형성에 도움을 줍니다. 하지만 성체의 경우 Hand2는 대부분 활동하지 않습니다. 연구자들은 이 기능을 재활성화하거나 모방하는 방법을 알아냄으로써 조직 복구, 장기 재생, 심지어 사지 재생까지 획기적인 치료법을 개발할 수 있을 것으로 기대합니다.

이미 쥐와 실험실에서 배양한 인체 조직을 대상으로 한 실험이 진행 중입니다. 언젠가는 인간의 치유를 저해하는 흉터 형성 과정을 우회하여 재생 성장을 촉진하고, 우리 고유의 생물학적 기능을 통해 손실되거나 손상된 부위를 회복하는 것을 목표로 합니다.

이는 공상과학 소설이 아닙니다. 재생 과학이 진화를 따라잡고 있으며, 잠재적으로 부상 치료 방식을 영원히 바꿔놓을 수 있습니다.

출처: https://www.facebook.com/raelianyue/posts/pfbid0y55eVcnRzN22H5dTkEQcsPZfsAHx4mwMN9kNUuhUbJUdNTM8v2ZpCYFK7S5WRZ3Sl