그린란드 화석 발견으로 해수면 재앙 위험 증가 밝혀

그린란드의 이야기는 점점 더 푸르고 더 무서워지고 있습니다.

새로운 연구는 최근 지질학적 과거에 그린란드 빙상의 중심(가장자리뿐만 아니라)이 녹아내렸고, 현재 얼음으로 덮인 섬이 그 당시 녹색 툰드라 풍경의 본거지였다는 최초의 직접적인 증거를 제시합니다.

과학자 팀은 1993년 그린란드 중심부에서 추출된 2마일 깊이의 얼음 코어 바닥에서 몇 인치의 퇴적물을 재조사했으며 콜로라도 저장 시설에 30년 동안 보관되었습니다. 그들은 버드나무, 곤충의 일부, 균류, 양귀비 씨 등이 깨끗한 상태로 들어 있는 토양을 발견하고 놀랐습니다.

UVM 대학원생 Halley Mastro 및 다른 9명의 연구자와 함께 새로운 연구를 공동 주도한 버몬트 대학의 과학자인 Paul Bierman은 "이 화석은 아름답습니다. 그러나 그렇습니다. 우리는 점점 더 나빠지고 있습니다"라고 말합니다. 이것이 인간이 초래한 기후 변화가 그린란드 빙상의 녹는 데 미치는 영향에 대해 무엇을 의미하는지.

이 연구는 국립과학원(National Academy of Sciences)의 간행물 8월 5일에 발표된 연구에 따르면 그린란드의 얼음이 녹고 섬이 지난 백만 년 이내의 온난한 기간에 녹색으로 변했다는 사실이 확인되었습니다. 이는 거대한 빙상이 지난 몇 년까지 과학자들이 인식했던 것보다 더 취약하다는 것을 시사합니다.

섬 중앙을 덮고 있는 얼음이 녹았다면 나머지 섬의 대부분도 녹아야 했다. Bierman은 “그리고 아마도 수천 년은 토양이 형성되고 생태계가 뿌리를 내리기에 충분한 시간”이라고 말했습니다.

"이 새로운 연구는 온난화의 원인이 특별히 극단적이지 않은 시기에 많은 해수면 상승이 발생했음을 확인하고 확장합니다."라고 새로운 연구를 검토한 펜실베니아 주립대학교의 선도적인 기후 과학자인 Richard Alley가 말했습니다. 우리가 계속해서 기후를 따뜻하게 한다면 우리가 어떤 피해를 입을 수 있는지에 대해 말이죠."

오늘날 해수면은 매 10년마다 1인치 이상 상승하고 있습니다. Bierman은 “그리고 점점 더 빨라지고 있습니다.”라고 말했습니다. 오늘날의 아이들이 조부모가 되는 금세기 말에는 그 높이가 몇 피트 더 높아질 가능성이 높습니다. 그리고 화석 연료 연소로 인한 온실 가스 방출이 근본적으로 줄어들지 않는다면, 다음 세기에서 수천 년에 걸쳐 그린란드의 얼음이 거의 완전히 녹으면 해수면이 약 23피트 상승하게 될 것이라고 그는 말했습니다.

Bierman은 "보스턴, 뉴욕, 마이애미, 뭄바이를 보거나 전 세계 해안 도시를 선택하고 해수면을 20피트 이상 높이세요"라고 말했습니다. "물속으로 들어갑니다. 비치 하우스를 사지 마세요."

핵심 가정

2016년에 컬럼비아 대학의 Joerg Schaefer와 동료들은 1993년 동일한 얼음 코어(GISP2라고 함) 바닥에서 암석을 테스트하고 현재 그린란드 빙상의 나이가 110만 년을 넘지 않을 수 있음을 시사하는 당시 논란이 되었던 연구를 발표했습니다. 홍적세(270만년 전에 시작된 지질학적 기간) 동안 얼음이 없는 기간이 연장되었다는 것; 그리고 GISP2 현장에서 얼음이 녹으면 그린란드 나머지 지역의 90%도 녹을 것입니다. 이는 그린란드가 수백만 년 동안 얼어붙은 무자비한 얼음 요새라는 오랜 이야기를 뒤집는 중요한 단계였습니다.

그런 다음 2019년 UVM의 Paul Bierman과 국제 팀은 또 다른 얼음 코어를 재조사했습니다. 이것은 1960년대 그린란드 해안 근처 캠프 센추리에서 추출한 것입니다. 그들은 코어 바닥에서 나뭇가지, 씨앗, 곤충 조각을 발견하고 깜짝 놀랐습니다. 이는 그곳의 얼음이 지난 416,000년 내에 녹았다는 것을 보여줍니다. 즉, 얼음 요새의 성벽은 이전에 가능하다고 상상했던 것보다 훨씬 더 최근에 무너졌습니다.

UVM 루벤스타인 환경 및 천연자원 학교 교수이자 군드 환경 연구소 연구원인 Bierman은 "Camp Century에서 발견한 후 'GISP2의 맨 아래에는 무엇이 있을까?'라고 생각했습니다."라고 말했습니다. 그 핵심에 있는 얼음과 암석은 광범위하게 연구되었지만 "아무도 그것이 토양인지, 식물이나 곤충의 잔해가 포함되어 있는지 확인하기 위해 3인치의 경작지를 본 적이 없습니다"라고 그는 말했습니다. 그래서 그와 그의 동료들은 콜로라도주 레이크우드에 있는 국립과학재단 얼음 코어 시설에 보관된 GISP2 코어 바닥에서 샘플을 요청했습니다.

이제 미국 국립과학재단(US National Science Foundation)의 지원을 받아 PNAS에서 진행된 이 새로운 연구는 2016년 "취약한 그린란드" 가설이 옳았다는 것을 확인시켜줍니다. 그리고 이는 섬이 충분히 오랫동안 따뜻했기 때문에 전체 툰드라 생태계가 성장하지 못한 나무들로 인해 오늘날 2마일 깊이의 얼음이 자리잡게 되었다는 사실을 보여줌으로써 우려의 이유를 더욱 심화시킵니다.

"우리는 이제 얼음이 사라졌을 뿐만 아니라 거기에 식물과 곤충이 살고 있다는 직접적인 증거를 가지고 있습니다"라고 Bierman은 말했습니다. "그리고 그건 불가능합니다. 계산이나 모델에 의존할 필요가 없습니다."

꽃에서

얼음 코어 바닥에 자갈과 암석뿐만 아니라 온전한 생물학적 물질이 있다는 최초 발견은 UVM에서 박사 학위를 취득하고 Bierman 연구실에서 박사후 연구원이었던 지구과학자 Andrew Christ에 의해 이루어졌습니다. 그런 다음 Halley Mastro가 사건을 집어 들고 자료를 면밀히 연구하기 시작했습니다.

"정말 놀라웠어요"라고 그녀는 말했습니다. 현미경으로 보면 녹은 코어 샘플 표면에 떠 있는 얼룩에 불과해 보였던 것이 사실은 툰드라 풍경을 들여다보는 창이었습니다. Lamont-Doherty Earth Observatory의 거대화석 전문가이자 새로운 연구의 공동 저자인 Dorothy Peteet와 협력하여 Mastro는 스파이크모스(spikemoss), 어린 버드나무의 싹 비늘, 곤충의 겹눈에서 포자를 식별할 수 있었습니다. 그러다가 우리는 그 중 하나의 씨앗인 북극 양귀비를 발견했습니다."라고 그녀는 말했습니다. "저건 추위에 정말 잘 적응하는 작은 꽃이에요."

하지만 그다지 좋지는 않습니다. 마스트로는 "이를 통해 그린란드의 얼음이 녹아 흙이 생겼다는 사실을 알 수 있다"며 "수 마일에 달하는 얼음 위에서는 양귀비가 자라지 않기 때문"이라고 말했다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/08/240805164411.htm