임신병의 원인과 잠재적인 치료법

케임브리지가 주도한 연구에서는 왜 많은 여성들이 임신 중에 메스꺼움과 구토를 경험하는지, 그리고 왜 케임브리지 공작부인을 포함한 일부 여성들이 너무 아파서 병원에 입원해야 하는지를 보여주었습니다.

범인은 태아가 생산하는 호르몬, 즉 GDF15로 알려진 단백질입니다. 그러나 산모가 느끼는 정도는 태아가 생산하는 호르몬의 양과 임신 전 산모가 이 호르몬에 노출된 정도에 따라 달라집니다.

오늘 발표된 발견은 자연임신 전에 산모를 GDF15에 노출시켜 회복력을 강화함으로써 임신병을 예방할 수 있는 잠재적인 방법을 지적합니다.

임신 10명 중 7명은 메스꺼움과 구토를 경험합니다. 임신 100명 중 1~3명으로 추정되는 일부 여성의 경우 이는 심각할 수 있으며 심지어 태아와 산모의 생명을 위협할 수도 있고 위험한 수준의 탈수를 예방하기 위해 정맥 수액 보충이 필요할 수도 있습니다. 소위 임신 입덧은 임신 첫 3개월 이내에 여성이 병원에 입원하는 가장 흔한 원인입니다.

임신병을 치료하기 위한 일부 치료법이 존재하고 적어도 부분적으로 효과적이지만, 임신 중 약물 사용에 대한 두려움과 이 장애에 대한 광범위한 무지로 인해 이 질환을 앓고 있는 많은 여성들이 부적절하게 치료를 받고 있습니다.

최근까지 임신병의 원인은 전혀 알려지지 않았습니다. 최근 생화학 및 유전학 연구에서 나온 일부 증거에 따르면 이는 산모의 뇌에 작용하여 메스꺼움과 구토를 유발하는 호르몬 GDF15의 태반 생성과 관련이 있을 수 있습니다.

이제 케임브리지 대학의 과학자들과 스코틀랜드, 미국, 스리랑카의 연구자들이 참여하는 국제 연구는 임신과다를 포함한 임신병에서 GDF15의 역할을 이해하는 데 큰 진전을 이루었습니다.

팀은 Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust의 일부인 Rosie Maternity Hospital과 North West Anglia NHS Foundation Trust의 Peterborough City Hospital을 포함하여 여러 연구에 모집된 여성들의 데이터를 연구했습니다. 그들은 인간 유전학, 임산부의 혈액에서 호르몬을 측정하는 새로운 방법, 세포 및 쥐 연구를 포함한 접근 방식을 조합하여 사용했습니다.

연구자들은 임신 중에 여성이 겪는 메스꺼움과 구토의 정도가 태반의 태아 부분에서 만들어져 혈류로 보내지는 GDF15의 양과 이 호르몬의 메스꺼움 효과에 얼마나 민감한지와 직접적인 관련이 있음을 보여주었습니다. .

GDF15는 임신 이외의 모든 조직에서 낮은 수준으로 만들어집니다. 임신 중 산모가 호르몬에 얼마나 민감한지는 임신 전에 노출된 호르몬의 양에 따라 영향을 받습니다. 일반적으로 혈중 GDF15 수치가 낮은 여성은 임신 중 심한 메스꺼움과 구토가 발생할 위험이 더 높습니다.

연구팀은 여성을 임신 입덧의 위험을 훨씬 더 높이는 희귀한 유전적 변이가 임신 이외의 혈액 및 조직 내 호르몬 수치가 낮은 것과 관련이 있다는 사실을 발견했습니다. 마찬가지로, 유전성 혈액 장애인 베타 지중해빈혈을 앓고 있는 여성은 임신 전에 자연적으로 매우 높은 수준의 GDF15를 갖게 되며 메스꺼움이나 구토를 거의 또는 전혀 경험하지 않습니다.

공동 연구를 이끈 케임브리지 대학교 웰컴-의학 연구 위원회 대사 과학 연구소의 공동 소장인 스테판 오라힐리 경(Sir Stephen O’Rahilly) 교수는 “임신한 대부분의 여성은 어느 시점에서 메스꺼움과 질병을 경험하게 되며, 이는 기분 좋은 일이 아니지만 일부 여성에게는 상황이 훨씬 더 악화될 수 있습니다. 너무 아파서 치료를 받아야 하고 심지어 입원까지 해야 할 수도 있습니다.

“우리는 이제 그 이유를 알고 있습니다. 자궁에서 자라는 아기는 엄마가 익숙하지 않은 수준의 호르몬을 생산하고 있습니다. 아기가 이 호르몬에 더 민감할수록 아기는 더 아프게 됩니다. 이를 알면 아기가 어떻게 성장하는지에 대한 단서를 얻을 수 있습니다. 이는 또한 GDF15가 산모의 뇌에 있는 고도로 특이적인 수용체에 접근하는 것을 방지하는 것이 궁극적으로 이 장애를 치료하는 효과적이고 안전한 방법의 기초를 형성할 것이라는 확신을 갖게 해줍니다.”

급성, 높은 수준의 GDF15에 노출된 생쥐는 식욕 부진의 징후를 보였으며 이는 메스꺼움을 경험하고 있음을 시사하지만, 장기간 지속되는 형태의 GDF15로 치료된 생쥐는 급성 수준의 호르몬에 노출되었을 때 유사한 행동을 보이지 않았습니다. 연구자들은 임신 전에 호르몬에 대한 여성의 내성을 키우는 것이 질병을 예방하는 열쇠가 될 수 있다고 믿습니다.

공동 저자인 University of Southern California의 인구 및 공중 보건 과학부의 Marlena Fejzo 박사는 이전에 GDF15와 임신 입덧 사이의 유전적 연관성을 확인한 팀이 이 질환에 대한 직접적인 경험을 갖고 있습니다. “임신했을 때 몸이 너무 아파서 아프지 않고는 거의 움직일 수 없었습니다. 이유를 알아보려고 했을 때 임신 메스꺼움이 매우 흔했음에도 불구하고 제 상태에 대해 알려진 바가 얼마나 적다는 것을 깨달았습니다.

“이제 임신과다증의 원인을 이해했으므로, 저와 다른 많은 여성들이 경험한 일을 다른 산모들이 겪는 것을 막기 위한 효과적인 치료법 개발에 한 걸음 더 가까워졌기를 바랍니다.”

이 작업에는 케임브리지 대학교, 서던 캘리포니아 대학교, 에딘버러 대학교, 글래스고 대학교, 스리랑카 콜롬보의 켈라니야 대학교 과학자 간의 협력이 포함되었습니다. 이 연구에 대한 영국의 주요 자금 제공자는 국립 보건 연구소(National Institute for Health and Care Research Cambridge Biomedical Research Centre)의 지원을 받는 의학 연구 위원회(Medical Research Council)와 Wellcome이었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/12/231213112510.htm