1968년, 미군은 수시간에 걸쳐 비무장한 마을 사람들을 살해했다.

(Rael Maitreya 선정)

1968년, 미군은 수시간에 걸쳐 비무장한 마을 사람들을 살해했다.

여성, 아이, 아기—그 수는 수백 명에 달한다

육군은 1년 동안 이 사실을 은폐했다. 어느 몰락한 프리랜서 기자, 시모어 하슈가 한 소문을 듣게 되었다. 소속 신문사도 없었고, 자금도 없었다. 

그는 그 장교를 찾아내어 자백을 이끌어냈다. 이 보도는 큰 파장을 일으키며 전쟁 종결의 한 요인이 되었다. 그는 퓰리처상을 수상했다.

그리고 2004년, 그는 다시 한 번 같은 일을 성공시켰다.

휴대전화와 노트 한 권밖에 가지고 있지 않은, 한 푼도 없는 기자가 미군 전체에 맞섰다. 그리고 그는 승리했다. 두 번이나.

그의 이름은 시모어 하슈다. 이 이름을 기억해 주었으면 한다.

하지만 그 전에, 그가 결코 어둠에 묻히는 것을 허락하지 않았다는 사실을 이해해야 한다.

1968년 3월 16일. 미군 1개 중대가 베트남의 한 마을에 진입했다. 그 장소는 ‘마이 라이’라고 불렸다. 그들은 적 전투원이 있을 것으로 예상하고 있었다.

하지만 적은 한 명도 없었다. 그곳에 있던 것은 가족들뿐이었다. 요리를 하는 여성들. 놀고 있는 아이들. 쉬는 노인들.

그럼에도 불구하고 병사들은 총을 쏘았다.

몇 시간이고. 집에서 집으로. 그들은 사람들을 도랑으로 몰아넣고 사살했다. 여성. 아이. 아기. 347명에서 504명 사이로 추정되는 희생자. 무장하지 않은 상태였다. 한 사람도 빠짐없이.

몇 명의 병사는 저항했다. 휴 톰슨이라는 이름의 헬리콥터 조종사는 부대와 마을 사람들 사이에 헬기를 비상 착륙시켰다. 그는 아군 병사들을 멈추게 하기 위해 자신의 총을 아군에게 겨눴다. 그 단 하나의 반항 행동으로 그는 몇 명의 생명을 구했다.

그리고 조직의 톱니바퀴가 움직이기 시작했다. 육군은 이를 ‘전투’라고 불렀다. ‘승리’라고 불렀다. 그들은 진실을 1년 넘게 은폐해 왔다.

바로 그 점이 당신을 전율하게 해야 할 부분이다. 단순히 학살 자체가 아니라 은폐 작업이다. 학살이 ‘승리’로 재정의되어 영원히 숨겨진 채로 남도록 파일에 보관된 것이다.

그 계획은 거의 성공 직전이었다.

하지만, 한 병사는 들은 사실을 가슴에 품은 채 살아갈 수 없었다. 그는 편지를 썼다. 의회로. 국방부로. 누군가에게 조사를 간청하고.

그리고 1969년, 그 속삭임이 마침내 경제적으로 어려움을 겪고 있던 프리랜서 기자에게 전해졌다.

시모어 하슈에는 뒤받침이 되는 신문사조차 없었다. 

예산도 없었다. 시카고 세탁소의 아들인 그는 어릴 때부터 하나의 규칙을 배워왔다. “공식 이야기를 절대 믿지 마라. 항상 파고 들어가라”고.

그래서 그는 깊이 파고들었다. 육군이 기소한 유일한 장교, 윌리엄 캐리 중위를 찾아냈다. 그를 추적하고, 만나 이야기를 이끌어냈다.

그 끔찍한 실체가 선명하게 드러났다. 현실적인 것으로. 그리고 의도적으로 숨겨진 것으로.

대형 신문사는 신경질적으로 변해 있었다. 그래서 작은 통신사가 그 기사를 배포했다. 1969년 11월. 36개의 신문이 이를 실었다. 그리고 전 세계가 알게 되었다.

미국은 마침내 자국 이름 아래서 무슨 일이 일어나고 있었는지를 직접 목격했다. 사진도 공개되었다. 도랑에 누워 있는 시신. 그 중에는 아이들도 있었다. 국민은 메스꺼움을 느낄 정도로 충격을 받았다.

전쟁에 대한 지지는 무너졌다. 마이 라이는 베트남에서 잘못된 모든 일의 상징이 되었다. 그것은 전쟁 종결을 촉진하는 결과를 낳았다.

하슈는 퓰리처상을 수상했다. 저널리즘에서 최고의 영예다.

돈에 어려움을 겪고 있던 프리랜서. 전화와 노트 한 권. 미군 전체를 상대하며. 그리고 그는 진실을 세상에 밝히었다.

대부분의 기자는 일생에 한 번, 그런 스쿠프를 잡는 존재다. 하지만 하슈는 그것으로 끝나지 않았다.

그는 ‘뉴욕 타임스’에 입사했다. 비밀 폭격을 폭로했다. CIA가 미국인을 대상으로 한 스파이 활동을 폭로했다.

그리고 35년 후, 그는 상상도 못한 일을 이루어냈다. 또 다시 같은 일을 해냈다.

2004년. 새로운 전쟁. 이라크. 또다시 정보 제공. 또다시 연속된 사진들.

아브그레이브라 불리는 장소에서 미군들이 포로에게 고문을 가하고 있었다. 주먹을 휘두르고 굴욕을 안겨 주며, 포로 위에 서서 웃으며 포즈를 취하고 있었다.

하슈는 이를 대대적으로 폭로했다. 그 사진은 전 세계를 휩쓸었다. 그리고 그는 책임 소재를 상부까지 파악했다. 단순히 몇 명의 악질 병사에 그치지 않았다. 그 방침은 훨씬 더 상부까지 미치고 있었다.

두 차례의 전쟁. 두 차례의 은폐된 비극. 눈을 돌리는 것을 거부한 한 남자.

자, 이제부터는 솔직한 이야기를 해보자. 당신에게는 그 권리가 있기 때문이다. 하슈는 모든 사람에게 사랑받는 존재는 아니다. 그는 비밀 정보원에 의존하고 있다. 비판자들은 그를 무모하다고 부른다. 그 이후 보도 중에는 격렬하게 논쟁이 벌어지는 경우도 있다.

하지만 마이 라이에 대해서는 이견이 없다. 아브그레이브에 대해서도 이견은 없다. 그 사건들은 실제로 일어났다. 그는 그것이 일어났음을 증명했다. 그리고 권력자들은 그것들을 영원히 은폐하고 싶어했다.

그래서 더욱 지금도 여전히 중요한 것이다.

마이 라이를 없앤 구조는 결코 사라진 것이 아니다. 그것을 ‘전쟁’이라고 부르든, ‘승리’라고 부르든, 파일에 넣어두고 모두가 잊어버리기를 기다리든, 그것은 오늘날에도 여전히 권력이 스스로를 지키는 수단이다.

당신에게 제시되는 공식 이야기는 모두, 단 한 명의 고집 센 기자 존재 때문에 무너질 가능성이 있다.

그것이 하슈가 평생을 걸쳐 증명해 온 교훈이다. 주어진 이야기를 무비판적으로 받아들여서는 안 된다. 그것을 믿음으로써, 누가 이익을 얻는가를 물어야 한다.

출처: https://www.facebook.com/yousub.shin.9/posts/pfbid0aeJ7tToJKrtw79mKwLuWNo5eAp7udHDiyy1unqPD6hA3i2LC78euXmDVrJTeXq1Wl