이란 여성 과학자들: 서구의 담론에 도전하는 조용한 복수

이란 여성 과학자들: 서구의 담론에 도전하는 조용한 복수

"베일에 가려지고 지워진"이라는 말은 서구가 현실을 직시하지 않아도 된다는 면죄부를 주는 주문처럼 끊임없이 되풀이됩니다. 하지만 그들은 "자유롭고 뛰어난" 여성 과학자들을 끊임없이 칭송합니다. 우리 언론이 억압받는 여성들의 이미지를 끊임없이 내보내는 동안, 이란에서는 언론의 주목을 피해 연구실과 강의실의 고요 속에서 또 다른 혁명이 펼쳐지고 있습니다.

70%. 이란의 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 분야 졸업생 중 여성의 비율입니다. 특히 우리와 비교해 보면 놀라운 수치입니다. 프랑스에서는 공학 전공 학생의 27%가 여성이고, 미국에서는 컴퓨터 공학 전공자의 20%에도 미치지 못합니다. "해방된" 사회라고 자처하는 우리 사회가 여성의 과학 분야 진출을 위해 고군분투하는 동안, 가부장적 억압의 전형으로 여겨지는 이란은 세계에서 가장 높은 여성 과학자 비율을 자랑합니다.

우리가 가진 편안한 확신 외에 다른 어떤 것에도 의존하지 않고 이 역설을 어떻게 설명할 수 있을까요?

단 한 사람의 이름부터 시작해 봅시다. 바로 마리암 미르자카니입니다.

그녀는 1977년 테헤란에서 태어났습니다. 혁명 후 이란에서, 성직자 정권 하에서 성장했습니다. 이란 대학에서 히잡을 쓴 채, 남녀 분리 강의실에서 공부했습니다. 그리고 2014년, 그녀는 수학계에서 가장 권위 있는 상인 필즈상을 수상했습니다. 노벨상에 비견되는 이 상을 받은 최초의 여성이었습니다. 이란 최초의 여성이 아니라, 그냥 최초의 여성이었습니다.

이 상징은 우리에게 무엇을 말해줄까요? 의무적인 히잡 아래에도 뛰어난 두뇌가 있다는 것, 이란의 연구실에는 천재들이 있다는 것, 형식적인 자유의 박탈이 탁월한 수학적 지능의 발현을 막지 못했다는 것, 그리고 사회 구조에 집착하는 서구 사회가 핵심을 완전히 놓쳤다는 것을 보여줍니다. 하지만 마리암은 예외적인 사례가 아닙니다. 그녀는 빙산의 일각일 뿐입니다.

아누셰 안사리를 예로 들어보겠습니다. 마슈하드에서 태어난 그녀는 어린 시절 이란을 떠났다가 성인이 되어 우주 관광객으로 돌아왔습니다. 2006년, 그녀는 역사상 최초의 여성 우주 관광객이자 이란 여성 최초로 우주여행을 했습니다. 오늘날 그녀는 세계 우주 및 기술 산업에서 중요한 인물로 자리매김했습니다.

알레누쉬 테리안도 빼놓을 수 없습니다. 아르메니아계 이란인 천체물리학자이자 이란 태양 천문학의 선구자인 그녀는 이란 최초의 태양 관측소를 설립하고 여러 세대의 과학자들을 양성했습니다. 흔들림 없는 결단력으로 과학을 위해 싸운 그녀의 노력은 존경받아 마땅합니다.

이 여성들이 이란을 떠나거나 국제기구에서 성공을 거둔 경우가 있다는 사실은 본질적인 사실을 바꾸지 않습니다. 그들의 천재성은 이란이라는 비옥한 토양에서 길러지고, 육성되고, 격려받았다는 것입니다. 모순과 역설, 그리고 꺼지지 않는 지식에 대한 갈망으로 가득한 이란 사회가 바로 이러한 뛰어난 인재들을 배출해낸 것입니다.

서구의 서술은 의도적으로 자신들이 보고 싶은 것만 선택하기 때문에 조작적입니다.

서구는 여성의 베일만 보고 지성은 보지 않습니다. 강압만 보고 전략은 보지 않습니다. 체제의 억압만 보고 여성의 주체성은 보지 않습니다. 이란 여성을 수동적인 희생자로 묘사하지만, 사실 그들은 자신의 운명을 스스로 개척하는 주체입니다.

한 가지 중요한 점을 이해해야 합니다. 학문적 우수성은 이란 여성들에게 대중 저항의 무기가 되었습니다.

위축되는 공적 영역, 차별적인 민법, 그리고 여성을 가정에 가두려는 사회에 직면한 이란 여성들은 정권이 의도치 않게 열어준 유일한 영역, 바로 대학을 대거 점거했습니다. 그들은 교육을 트로이 목마로 삼았습니다. 역경을 통해 더욱 단단해진 결의로 기회를 잡았습니다.

그 결과, 이란은 이제 대부분의 유럽 국가보다 더 많은 여성 엔지니어, 여성 의사, 여성 연구원을 보유하고 있습니다. 테헤란의 연구소들은 대부분 여성으로 구성되어 있습니다. 기초과학 분야 학과장들은 여성들이 이끌고 있습니다. 이란의 과학적 발견들은 여성의 이름을 달고 있습니다.

하지만 바로 이러한 현실이 주류 담론에서 인정받기를 거부당하고 있습니다.

왜일까요? 불편하기 때문입니다. 우리의 확신에 도전하기 때문입니다. 편견이라는 왜곡된 거울 너머를 바라보게 하기 때문입니다. 여성의 최첨단 과학 분야 진출이라는 중요한 문제에 있어서 이슬람 신정 국가가 자유민주주의 국가들보다 더 나은 성과를 내고 있다는 사실을 보여주기 때문입니다.

이러한 모순은 특정 서구 담론에서는 용납할 수 없는 것입니다. 그래서 무시되고, 축소되고, 일화적인 것으로 치부됩니다. 연구실과 학위보다는 시위와 히잡이 더 많이 촬영됩니다.

하지만 이란 여성들은 속지 않습니다.

그들은 자신들의 투쟁이 길고 험난하다는 것을 알고 있습니다. 법적 평등을 향한 길이 장애물로 가득 차 있다는 것을 알고 있습니다. 정권이 거리에서 자신들을 탄압한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 그들은 그 무엇도 빼앗을 수 없는 힘, 바로 지식을 가지고 있다는 것도 알고 있습니다. 이러한 지식은 그들을 권력자조차 존중해야 하는 대화 상대로 만듭니다. 이러한 지식은 그들이 사회에서 전략적인 위치를 차지할 수 있도록 해줍니다. 이러한 지식은 미래를 위한 꾸준한 준비를 가능하게 합니다.

"여성, 생명, 자유"는 무지의 외침이 아닙니다. 지식을 얻고, 그 지식으로 강해진 여성들이 이제 불의에 맞서는 외침입니다. 테헤란 거리에서 시위하는 수천 명의 여성들은 바로 강의실을 가득 채우는 여성들입니다. 그들의 저항은 깨어난 양심의 저항입니다.

그러므로 이제 우리의 관점을 바꿔야 할 때입니다.

이란 여성들이 폄하적인 보고서 속 흐릿한 인물이 아니라는 것을 이해해야 할 때입니다. 그들은 수학 천재 마리암 미르자카니입니다. 그들은 우주 탐사의 선구자 아누셰 안사리입니다. 그들은 이란 태양 천문학의 어머니 알레누쉬 테리안입니다. 그들은 이란을 지식을 통한 역량 강화의 독보적인 실험실로 만드는 STEM 분야 학위 소지자 70%입니다.

서방은 여전히 ​​그들을 애도하고 있습니다. 한편, 그들은 미래를 만들어가고 있습니다.

그리고 그 미래는, 반드시 올 것이며, 우리의 단순한 상상과는 전혀 다를 것입니다. 찬란하고, 학문적이며, 자유로울 것입니다. 바로 이 여성들이, 아직 육체적인 제약을 받으면서도, 놀라운 끈기로 정신을 갈고닦았기 때문입니다.

이란의 여성들은 동정의 대상이 되는 그림자가 아니라, 길을 밝히는 빛입니다.

출처: https://www.facebook.com/paulya.batchiyala/posts/pfbid0HY9hFf2o8wy7kHyXuJzpZvkTyGfxxBDxAacVKDcjEZTm95ssV9tHCUrx6cWXzkqgl