인도, 점토를 분해하는 박테리아가 항생제를 생성하고 슈퍼박테리아를 자연적으로 죽이는 것을 발견했다.

인도 과학자들이 점토를 먹는 박테리아가 항생제를 생산하여 슈퍼박테리아를 자연적으로 죽이는 것을 발견했습니다. 인도 과학 연구소의 연구진은 히말라야 점토 퇴적물에서 MRSA, C. difficile, 그리고 약물 내성 결핵균을 포함한 항생제 내성 슈퍼박테리아에 효과적인 새로운 항생제를 생산하는 박테리아를 발견했습니다. 이 고대 미생물은 수백만 년에 걸쳐 현대 박테리아가 접해보지 못한 화학 무기를 진화시켜 왔습니다.

항생제 내성은 흔한 감염병이 다시 치명적이 되는 '항생제 이후의 종말'을 초래하고 있습니다. 박테리아는 우리가 새로운 약을 개발하는 속도보다 훨씬 빠르게 내성을 진화시키고 있습니다. 해결책은 박테리아가 수백만 년 동안 화학전을 벌여온 고대 토양에 있을지도 모릅니다. 이 점토 서식 미생물은 기존의 모든 항생제와 구조적으로 다른 화합물을 생산하여 내성 유전자가 방어할 수 없는 메커니즘을 통해 박테리아 세포를 공격합니다.

발견된 항생제는 박테리아가 수백만 년 동안 접하지 못한 분자 구조를 이용하여 박테리아 세포막 형성을 방해하는 방식으로 작용합니다. 실험실 테스트 결과, 반코마이신과 메티실린에 내성을 보이는 박테리아에 대해 99.9%의 살균 효과를 보였습니다. 30세대가 지나도 내성이 생기지 않았는데, 이는 기존 항생제에서는 상상도 할 수 없는 일입니다. 이 화합물은 인체 세포에 무독성이며 체내에서 안정적으로 유지됩니다.

2026년부터 생명을 위협하는 내성 감염을 대상으로 임상 시험이 시작될 예정입니다. 만약 성공한다면, 현재 우리가 보유한 항생제가 한계에 다다른 바로 그 시점에 완전히 새로운 항생제 계열을 발견하게 될지도 모릅니다. 아이러니하게도, 고대 토양 박테리아가 현대 의학의 항생제 남용이라는 재앙으로부터 우리를 구할 수도 있습니다.

출처: 인도 과학 연구소, 네이처 미생물학 2025

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid02V9WmVD63Vv4sAhqqgg2mWGHZ8mH415J8smdoybSy5Voks1fcuYPCa4s3qrhDapJKl