싱가포르의 대변 이식, 장내 미생물총을 통해 몇 주 만에 우울증 치료…보험사 "실험적"으로 평가

싱가포르의 대변 이식, 장내 미생물총을 통해 몇 주 만에 우울증 치료…보험사 "실험적"으로 평가

싱가포르 국립대학병원은 정신 건강 기증자의 대변 미생물총 이식(FMT)을 통해 중증 우울증을 성공적으로 치료하여 4주 만에 65%의 관해율을 달성했습니다. 이 치료법은 장내 세균 구성을 변화시켜 장-뇌 축을 통해 뇌 화학 작용에 직접적인 영향을 미칩니다.

이 시술은 건강한 기증자의 장내 미생물총 구성을 검사하고, 대변을 처리하여 유익균을 추출한 후 대장내시경이나 캡슐을 통해 환자의 장에 이식하는 과정입니다. 이 유익한 세균은 장에 서식하며 세로토닌(신체 세로토닌의 90%는 뇌가 아닌 장에서 생성됨)과 같은 신경전달물질을 생성하고, 염증을 줄이며, 기분, 불안, 인지 기능에 영향을 미치는 대사 신호를 변화시킵니다.

보험사 간의 갈등은 매우 심각합니다. FMT는 클로스트리디움 디피실리균 감염에 대해서는 FDA 승인을 받았지만, 임상적 근거에도 불구하고 정신 건강에 대해서는 "실험적"으로 분류되었습니다. 미국 보험사들은 보험 적용을 거부하여 환자들이 5,000달러에서 8,000달러의 본인 부담금을 내거나 지속적인 우울증에 시달리게 합니다. 절박한 상황에 놓인 일부 미국인들은 건강한 가족 구성원의 대변을 직접 이식하는 DIY 시술을 시도하고 있는데, 이는 의료 검진 없이 시행하는 위험한 시술입니다.

여러 항우울제에 효과가 없는 2,100만 명의 미국인에게 FMT는 몇 주 안에 효과를 보일 수 있습니다. 그러나 의료계는 정신 건강이 뇌뿐만 아니라 장에서도 부분적으로 발생한다는 사실을 인정하지 않아 마이크로바이옴 기반 정신의학의 수용을 지연시키고 있습니다.

우울증이 장내 박테리아에서 비롯된다면, 정신의학은 왜 여전히 거의 전적으로 뇌 화학 작용에만 집중하는 것일까요?

📊 출처: 싱가포르 국립대학교, Gut Microbiome Psychiatry Journal, 2024년 12월

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid032VxBzFPpzvWhcpKyipLDw2qXKamQhxMzhjdSMP17y9YPFwPhoDiKTTy9n4h5pEEul