종아리 근육은 말 그대로 혈액을 위로 펌핑하는 제2의 심장입니다.

여러분은 평생 두 개의 심장을 가지고 살아왔습니다. 그리고 아마도 두 번째 심장이 다리에 있다는 사실을 깨닫지 못했을 겁니다.

종아리의 비복근과 가자미근은 단순히 걷거나 뛰는 데만 쓰이는 것이 아닙니다. 이 근육들은 매일 심혈관 기능을 수행하는 정교한 생체 펌프입니다.

우리 몸이 직면한 문제는 다음과 같습니다. 심장은 중력을 이용하여 산소가 풍부한 혈액을 동맥을 통해 쉽게 아래로 밀어냅니다. 하지만 산소가 부족한 혈액을 발에서 위로 다시 끌어올리는 것은 중력을 거스르며 매 센티미터마다 고도를 극복해야 하므로 매우 복잡한 메커니즘이 필요합니다.

바로 종아리 근육 펌프가 그 역할을 합니다.

걷거나 뛰거나 심지어 가만히 있지 못하는 등 어떤 동작이든 종아리 근육이 수축하면 마치 기계식 프레스처럼 다리 깊숙한 정맥을 압박합니다. 혈액이 위로 솟구치면 정맥 내의 역류 방지 판막이 닫히면서 혈액의 역류를 막습니다. 이는 모든 수력 공학자가 설계한 생체 체크 밸브 시스템과 같습니다.

이 보조 펌프가 없다면 심혈관계는 심각한 문제를 겪게 될 것입니다. 혈액이 다리에 고이고, 심장은 이를 보상하려다 탈진하게 됩니다. 혈액 순환이 위험할 정도로 비효율적이 될 수 있습니다.

종아리 근육이 약해지면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 정맥류, 만성 다리 부종, 심부정맥 혈전증(사망에 이를 수 있는 혈전), 그리고 심장 기능 저하 등이 발생할 수 있습니다. 연구에 따르면 종아리 근력은 전반적인 혈액 순환 건강과 직접적인 관련이 있습니다.

이것이 바로 장시간 앉아 있는 것이 건강에 해로운 이유입니다. 움직임이 칼로리 소모 그 이상 중요한 이유이기도 합니다. 간단한 종아리 들어올리기 운동이 단순히 미용 목적이 아니라 심혈관 건강 유지에 필수적인 이유입니다.

두 번째 심장이라고 불리는 종아리 근육은 뛰는 것이 아니라 수축합니다. 그리고 첫 번째 심장처럼 운동이 필요합니다.

걷고, 움직이고, 종아리 근육을 활성화하세요. 혈액 순환은 여기에 달려 있습니다.

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