인간이 지구에서 과도한 이산화탄소를 제거하더라도 바다는 수십 년 동안 파괴적인 열을 "토해"할 것입니다.

과학자들은 인류가 이산화탄소 배출량을 획기적으로 줄인다 하더라도 바다는 수십 년 동안 막대한 양의 저장된 열을 계속 방출할 것이라고 경고합니다.

이 현상을 해양 열 지연(ocean heat lag)이라고 하며, 기후 변화를 역전시키는 데 있어 가장 큰 과제 중 하나입니다.

수 세기 동안 전 세계 바다는 온실가스에 갇힌 과도한 열의 90% 이상을 흡수해 왔습니다. 이 열은 사라지지 않고, 해수층을 천천히 통과하며 수년 또는 수십 년 후 다시 표면으로 떠오릅니다.

바다가 이 열을 대기로 "내뿜으면서" 배출량이 감소하더라도 폭풍을 일으키고, 만년설을 녹이고, 지구 온도를 상승시킬 수 있습니다. 기후 순환은 인간의 수명보다 훨씬 긴 주기로 진행됩니다.

과학자들은 이는 기후 변화를 막는 것이 단순히 배출량을 줄이는 것만이 아니라, 수십 년 전의 결정에 여전히 반응하고 있는 지구를 위한 장기적인 계획을 수립하는 것이라고 말합니다.

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