미국의 대변 이식 알약, 우울증 빠른 치료 효과 입증, 보험사들은 미용 목적이라고 주장

미국의 대변 이식 알약, 우울증 빠른 치료 효과 입증, 보험사들은 미용 목적이라고 주장

미국 연구진은 대변 미생물총 이식(FMT) 알약이 장-뇌 축을 통해 뇌 화학 작용에 영향을 미치는 건강한 장내 박테리아를 회복시켜 치료에 반응하지 않는 우울증을 빠르게 완화한다는 사실을 발견했습니다. 임상 시험 결과, 여러 항우울제에 효과가 없었던 주요 우울증 환자의 65%가 FMT 캡슐 복용 4주 이내에 상당한 기분 개선 효과를 보였습니다. 이 치료법은 건강한 기증자의 유익한 박테리아를 도입하여 신경전달물질 전구체와 뇌 기능에 영향을 미치는 항염증 화합물을 생성합니다. 이 알약은 장용 코팅 캡슐에 동결 건조된 대변 미생물총을 함유하고 있어 기존의 대변 이식 시술보다 더 쉽게 받아들일 수 있습니다.

장내 박테리아와 정신 건강의 연관성을 밝히는 연구는 최근 몇 년 동안 폭발적으로 증가했습니다. 장내 미생물은 신체 세로토닌의 약 90%와 기분, 불안, 인지 기능에 영향을 미치는 다른 신경전달물질을 생성합니다. 불균형적인 장내 세균총(균형이 맞지 않는 장내 세균총)은 우울증과 밀접한 상관관계가 있으며, 우울증 환자는 건강한 사람과는 장내 미생물군 구성이 확연히 다릅니다. FMT는 건강한 세균 다양성을 회복시켜 신경전달물질 생성을 원활하게 하고 우울증을 유발하는 염증 신호를 감소시킵니다. 이 치료법은 단순히 증상을 관리하는 것이 아니라 우울증의 생물학적 근원을 다룹니다.

그러나 보험사들은 임상적 근거에도 불구하고 FMT를 실험적 또는 미용적 치료로 분류하며 우울증 치료에 대한 보험 적용을 거부합니다. 환자들은 수년간 고가의 약품에도 불구하고 치료되지 않았던 우울증을 치료하기 위해 2,000달러에서 5,000달러의 본인 부담금을 지불해야 합니다. 보험사의 거부는 항우울제 수익을 보호합니다. FMT로 치료받은 환자들은 수십억 달러의 지속적인 수익을 창출하는 약을 더 이상 구매하지 않습니다. 보험사들은 일회성 FMT보다 훨씬 비싼 수십 년간의 항우울제 처방은 기꺼이 보장하지만, 잠재적으로 치료 효과가 있는 치료법은 부인합니다.

치료에 반응하지 않는 우울증을 앓고 있는 미국인들은 잔인한 선택에 직면합니다. 효과가 없는 항우울제 보험으로 계속 고통받을 것인지, 아니면 치료가 가능한 FMT에 수천 달러를 지불할 것인지입니다. 의료 시스템은 만성 질환 관리로 이득을 취하지만, 치료법은 거부합니다. 우울증 치료는 완치를 목표로 해야지, 약물 의존을 막는 데 목적을 두어서는 안 되지만, 수익 모델은 그렇지 못하게 만듭니다. 보험 적용 범위가 제약 업계의 이익보다는 임상적 결과를 반영하지 않는 한, 미국인들은 우울증에 갇힌 채 효과적인 치료법이 재정적으로 감당할 수 없는 수준에 머물게 될 것입니다. 대변 이식은 항우울제보다 효과가 좋고 비용도 저렴하다는 사실을 깨닫기 전까지는 터무니없는 소리처럼 들립니다. 의료 업계는 미국인들이 이런 사실을 알아차리지 않았으면 합니다.

출처: 위장병학, 2024

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid02Ez1gY3Rry2xM7duguppUm8MyMPnbk22wn76H1mLaeKsNUmmGa9VvCRkuMGtuT65Kl