숨겨진 혈액 분자가 건강한 노화와 장수의 비결을 담고 있을 수 있다

CtBP2라는 혈액 내 분자는 노화의 주요 신호 역할을 하여 온몸의 노화 속도에 영향을 미칠 수 있습니다. CtBP2 수치를 측정하면 건강, 수명, 그리고 생물학적 노화의 속도를 추적하는 데 도움이 될 수 있습니다. 출처: Shutterstock

노화는 신체의 안팎 모든 부분에 영향을 미칩니다. 표면에 나타나는 주름과 흰머리는 우리 장기 깊숙한 곳에서 일어나는 유사한 변화를 반영하는 경우가 많습니다. 이러한 연관성은 노화가 고립적으로 일어나는 것이 아니라 몸 전체에 걸쳐 조화롭게 퍼져 나간다는 것을 시사합니다. 다시 말해, 한 시스템이 노화되기 시작하면 다른 시스템도 그에 따라 노화될 수 있다는 것입니다.

쓰쿠바대학교 연구팀은 비만과 대사 사이의 생물학적 연관성을 연구하는 과정에서 CtBP2라는 분자에 주목했습니다. CtBP2는 대사 변화에 반응하는 센서 역할을 하는데, 이전 연구에서는 비만 환자에서 CtBP2의 활성이 감소하여 대사 증후군을 유발할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 흥미롭게도, CtBP2를 자극하거나 활성화하면 대사를 개선하는 치료 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

츠쿠바 연구진은 CtBP2의 분자적 작용을 이해하기 위해 더욱 심층적으로 연구했습니다. 그 결과, 한때 세포 내에서만 기능한다고 여겨졌던 이 분자가 활성화되면 실제로 세포 밖으로 방출된다는 사실을 발견했습니다. CtBP2가 활성화되어 혈류에 존재하면 신체 전반의 건강한 신진대사를 유지하는 데 도움이 됩니다. 그러나 CtBP2의 활성이 저해되면 전신 노화와 건강 관련 질환의 증가를 유발할 수 있습니다. 이 발견은 노화가 일련의 고립된 사건이 ​​아니라 상호 연결된 신체 전반의 과정으로 발생한다는 가설을 뒷받침합니다.

연구진은 혈액 샘플에서 CtBP2 수치를 측정하는 방법을 개발한 후, 이 수치가 연령에 따라 감소하는 경향을 관찰했습니다. 그러나 장수 가족의 구성원들은 혈중 CtBP2 농도가 지속적으로 더 높았습니다. 이와 대조적으로, 진행성 당뇨병 합병증이 있는 사람들은 혈중 CtBP2 수치가 현저히 낮았습니다. 이러한 결과는 혈중 CtBP2 측정이 생물학적 노화와 전반적인 건강 상태를 평가하는 데 유용한 바이오마커로 활용될 수 있음을 시사합니다.

연구진은 이번 발견이 건강한 노화를 모니터링하고 증진하는 새로운 방법을 제시할 수 있을 것으로 기대합니다. CtBP2를 지표로 활용함으로써 의사와 과학자들은 언젠가 개인의 노화 상태를 예측하고 개인 맞춤형 건강 전략을 개발할 수 있을 것입니다. 향후 연구에서는 혈류 내 CtBP2 분비를 안전하게 증가시켜 노화 관련 쇠퇴를 늦추고 전반적인 웰빙을 개선하는 방법도 모색할 수 있을 것입니다.

이 연구는 일본 과학 진흥(MS에 대한 보조금 번호 20K08855 및 23K18270), 보조금 번호 JP18gm5910007, JP25gm6710004 및 JP22ek0210175를 통해 일본 의학 연구 개발 기관(AMED), 다케다 과학 재단, 오노 의학 연구 재단, 스즈키 만페이 당뇨병 재단 및 일본 당뇨병 재단(MS에 대한)의 지원을 받았습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251030075128.htm