과학자들이 발견한 성간 물체가 이상한 물질을 뿜어내고 있다

우리 태양계의 성간 침입자 3I/ATLAS 에 대한 새로운 분석 결과, 이 천체가 엄청난 양의 물을 뿜어내고 있는 것으로 나타났으며, 천문학자들은 그 이유를 즉시 설명하지 못했습니다.

혜성으로 널리 알려진 이 천체는 태양 뒤로 사라지기 전, 천문학자들이 NASA의 닐 게렐스 스위프트 우주 망원경으로 촬영했을 때 물의 부산물인 수산기 가스(OH)의 흔적으로 추정되는 강력한 자외선 방출을 보였습니다. 이 방출은 자외선이 대기에 흡수되기 때문에 우주에서만 관측할 수 있었습니다.

천체물리학 저널 레터스 에 게재된 새로운 연구 에 자세히 나와 있는 연구 결과에 따르면, 이 모든 OH의 존재는 혜성이 초당 약 88파운드의 엄청난 속도로 수증기를 분출하고 있음을 나타낸다고 합니다. 이는 연구 결과에 대한 보도 자료에 따르면 소방 호스를 최대 속도로 돌리는 속도와 거의 같습니다.

가장 놀라운 점은 이 현상이 태양으로부터 꽤 멀리 떨어진 곳, 태양 중심 거리 약 3천문단위(AU)에서 관측되었다는 것입니다. 이는 지구와 항성 사이의 거리의 세 배에 달하는 거리입니다. 일반적으로 혜성은 핵이라고 불리는 핵의 물 얼음이 승화, 즉 고체에서 기체로 즉시 변하기 시작하기 전에 태양에 훨씬 더 가까이 접근합니다. 3I/ATLAS에서 물을 쏟아내는 것은 다른 무언가가 작용하고 있을 것입니다. 이는 또한 이 과정이 지속되려면 혜성이 상당한 양의 물을 보유하고 있어야 한다는 것을 암시합니다.

"성간 혜성에서 물, 또는 그 희미한 자외선 반사(OH)를 감지할 때, 우리는 다른 행성계에서 온 메시지를 읽는 것입니다." 공동 저자이자 오번 대학교 물리학 교수인 데니스 보데윗츠는 보도자료에서 이렇게 말했습니다. "이것은 생명체의 화학 성분들이 우리 행성계에만 국한되지 않는다는 것을 보여줍니다."

3I/ATLAS와 같은 성간 천체의 매혹적인 기묘함을 보여주는 또 다른 예입니다. 아주 멀리, 어쩌면 수천만 광년 떨어진 어딘가의 샘플이 우리 문 앞을 스쳐 지나가는 모습을 상상해 보세요. 3I/ATLAS가 여러모로 기괴하다는 사실은 이 상상할 수 없는 외계 영역이 얼마나 독특한지, 그리고 항성계가 어떻게 형성되고 그 구조가 어떻게 진화할지에 대해 우리가 아직 더 많이 이해해야 할 것이 얼마나 많은지를 보여줍니다.

일반적으로 혜성의 코마는 혜성이 빛나는 모습을 띠게 하는 거대한 가스와 먼지 후광으로, 혜성이 태양이나 다른 별에 가까워지면서 가열되면서 형성되기 시작합니다. 이 열은 혜성 핵의 물질을 승화시키거나 기화시키는데, 이 핵은 혜성 뒤편에서 우리 눈에 보이는 꼬리보다 몇 배나 작습니다.

3I/ATLAS의 코마는 이미 여러모로 우리를 놀라게 했습니다. 우리 혜성과 비교하면 그 화학적 구성이 특이하고, 이산화탄소와 물의 비율이 놀라울 정도로 높은 것으로 보입니다 .

수증기가 분출되는 원인은 아직 불분명합니다. 천문학자들은 태양빛이 핵에서 분리된 얼음 입자를 가열하여 주변의 코마로 증발시키는 것으로 추정합니다.

천문학자들은 3I/ATLAS가 우리 은하 중심에서 왔으며, 다른 별의 근접 비행과 같은 중력적 교란으로 원래 항성계에서 쫓겨나 성간 공간을 거쳐 결국 우리 태양계 주변을 순항했을 것으로 추정합니다. 이러한 추론을 바탕으로 천문학자들은 이 혜성의 나이가 수십억 년, 아마도 태양보다 30억 년 더 오래되었을 것으로 추정했습니다. 이는 단순히 우리 은하의 다른 부분을 보여주는 사진일 뿐만 아니라, 우주의 다른 시대를 보여주는 것입니다.

현재 3I/ATLAS는 태양 뒤를 지나가기 때문에 지구에서는 관측할 수 없습니다. 하지만 과학자들은 화성 근처에 주둔한 우주선 을 이용하여 3I/ATLAS를 잠깐 볼 수 있었고 , 11월 말쯤 다시 모습을 드러낼 예정입니다.

오번 대학교 박사후 연구원이자 주저자인 젝시 싱은 이전에 발견된 두 개의 성간 천체를 참고한 연구에 대한 성명 에서 "지금까지 발견된 모든 성간 혜성은 놀라움 그 자체였습니다."라고 말했습니다 . "오무아무아는 메마르고, 보리소프는 일산화탄소가 풍부했는데, 이제 ATLAS는 예상치 못한 거리에서 물을 내뿜고 있습니다."

싱은 "각각은 별 주위에서 행성과 혜성이 어떻게 형성되는지에 대해 우리가 알고 있다고 생각했던 것을 다시 쓰고 있습니다."라고 덧붙였습니다.

원문: https://futurism.com/space/interstellar-object-spraying-water?utm_source=beehiiv&utm_medium=email&utm_campaign=futurism-newsletter&_bhlid=f972d674083182966cac67dcedd95a5d12a15b17