영국 바이오기술 회사가 가죽을 재창조하다: 몇 주 만에 배양한 균사체가 패션의 미래로 등장하다.

런던의 조용한 연구실 안에서 재료 과학의 급진적인 변화가 펼쳐지고 있습니다. 영국의 생명공학 스타트업들은 균사체(곰팡이의 지하 네트워크)를 놀라울 정도로 짧은 시간 안에 가죽과 같은 시트로 배양하여 한계를 뛰어넘고 있습니다. 한때 가축과 도축을 통해 탄생했던 것이 이제 페트리 접시와 정밀한 기술로 탄생할지도 모릅니다.

이 과정은 유기 기질에서 배양된 곰팡이 포자에서 시작됩니다. 며칠 또는 몇 주 만에 실이 촘촘하게 짜여 동물 가죽의 강도, 유연성, 질감을 모방한 매트가 됩니다. 그런 다음 내구성과 생분해성을 갖춘 기준에 따라 마감, 염색, 무두질 과정을 거칩니다.

물 사용량과 온실가스 배출량을 줄이고 폐기물 발생을 최소화하는 소재가 그 예입니다. 토종 균류를 활용하는 미쾨(Mykkö)와 같은 영국 기업들은 이미 완전히 퇴비화 가능한 균사체 소재를 개발하고 있습니다.

전통적인 가죽은 토지 사용, 가축 배출, 화학 무두질, 삼림 벌채 등 막대한 비용을 수반합니다. 실험실에서 배양된 균사체 대체 소재는 이 모든 것을 피하는 것을 목표로 합니다. 확장이 가능하다면 탄소 발자국을 줄이고, 자연에 땅을 제공하고, 수십억 마리의 동물들이 고통받지 않도록 할 수 있습니다. 비전은 장대하지만, 그 길은 기술적인 것입니다.

이미 영국의 패션 하우스와 디자이너들은 실험을 진행하고 있습니다. 비건 재킷, 핸드백, 인테리어 패널 등이 개발되고 있습니다. 시제품에서 일상 생활로의 도약은 가파르지만, 실험실과 라이프스타일의 경계는 점점 좁아지고 있습니다. 우아함이 생명을 앗아가지 않는 새로운 시대가 어둠 속에서 자라고 있습니다.

출처: Vegconomist, "영국 연구원, 약용 버섯을 활용한 자가 치유 가죽 개발"

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