운동을 자신의 성격에 맞게 조절하면 운동이 더 즐거워지고 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다.

연구자들은 외향성이나 신경증과 같은 개인의 특성에 맞춰 운동 스타일을 조정하면 운동의 즐거움이 높아지고 스트레스가 줄어들어 운동 지속에 도움이 된다는 것을 발견했습니다. 출처: Shutterstock

운동할 동기를 찾는 것이 운동에서 가장 큰 과제가 될 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)가 권장하는 활동 목표를 달성하는 사람이 4분의 1도 안 되는 이유도 바로 여기에 있습니다.

하지만 운동이 더 즐거워질 수 있다면 어떨까요? 이를 달성하는 한 가지 방법은 자신의 성격에 맞는 운동을 선택하는 것입니다. 이를 위해 영국의 연구진은 성격이 우리가 선호하는 운동 유형과 운동에 대한 우리의 헌신과 참여에 어떤 영향을 미치는지 조사했습니다. 이 결과는 Frontiers in Psychology 에 게재되었습니다.

"우리는 우리의 성격이 운동에 참여하는 방식, 특히 가장 즐기는 운동 형태에 영향을 미칠 수 있다는 것을 발견했습니다."라고 런던대학교(UCL) 스포츠, 운동 및 건강 연구소의 플라미니아 론카 박사가 첫 번째 저자로 밝혔습니다.

"신체 활동 프로그램을 설계하고 추천할 때 성격 요인을 이해하는 것은 프로그램의 성공 여부와 사람들이 프로그램을 고수하고 더 건강해질지 여부를 결정하는 데 매우 중요할 가능성이 높습니다."라고 UCL 인지신경과학 연구소의 수석 저자인 폴 버제스 교수가 덧붙였습니다.

사람마다 스포츠가 다르다

연구진은 기초 체력 검사를 위한 실험실 검사에 참여한 참가자들을 모집했습니다. 그 후, 참가자들을 두 그룹으로 나누었습니다. 첫 번째 그룹은 사이클링과 근력 운동으로 구성된 8주간의 홈 피트니스 프로그램을 제공받았고(개입 그룹), 다른 그룹은 평소 생활 방식을 유지했습니다(대조 그룹). 실험실 검사 기간, 첫 번째 개입 주, 그리고 개입 이후에 모든 참가자들은 각 훈련 세션을 얼마나 즐겼는지에 대한 설문지를 작성했습니다. 이 연구에서 조사된 성격 특성에는 외향성, 성실성, 친화성, 신경증, 그리고 개방성이 포함되었습니다.

"우리의 뇌는 서로 다른 방식으로 연결되어 있으며, 이것이 우리의 행동과 환경과의 상호작용 방식을 결정합니다."라고 론카는 설명했습니다. "따라서 성격 또한 다양한 운동 강도에 대한 우리의 반응에 영향을 미친다는 것은 놀라운 일이 아닙니다."

예를 들어, 외향성 점수가 높은 사람들은 팀 스포츠를 포함하여 주변 사람들과 함께 고강도 운동을 즐겼습니다. 반대로, 신경성 점수가 높은 사람들은 개인 운동을 선호했습니다. 고강도 운동은 괜찮지만, 운동 중간에 짧은 휴식이 필요합니다. 의식 수준과 개방성 점수가 높은 사람들은 운동을 특별히 즐기든, 호기심에 하든 관계없이 운동에 참여하는 것으로 나타났습니다.

스트레스 덜 받기

연구진은 특히 흥미로운 점은 성격, 체력 변화, 그리고 스트레스 간의 상관관계였다고 밝혔습니다. 개입 전에는 두 집단의 스트레스 수준이 비슷했습니다. 그러나 개입 후에는 특히 신경증 점수가 높았던 사람들이 스트레스가 크게 감소했습니다. 론카는 "스트레스 감소로 가장 큰 효과를 본 사람들이 운동에 매우 잘 반응한다는 것을 보여주는 매우 놀라운 소식입니다."라고 말했습니다.

연구진은 운동에서 가장 중요한 것은 자신이 즐기는 것을 찾는 것이며, 당장 찾지 못하더라도 낙담해서는 안 된다고 강조했습니다. 론카는 "특정 운동을 즐기지 못하더라도 괜찮습니다."라고 말하며, "다른 운동을 시도해 볼 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.

"사람들이 즐길 수 있는 신체 활동을 찾을 수 있다면 더 기꺼이 그 활동을 선택하게 될 것입니다." 버지스는 결론지었습니다. "결국, 우리는 개들에게 산책을 가자고 잔소리할 필요가 없습니다. 너무 신체적으로 활동이 부족해서 비참함을 느끼는 것은 인간 특유의 행동일지도 모릅니다. 사실, 우리 몸은 우리를 비참하게 만들어서 벌을 주는 것입니다. 하지만 어떤 이유에서인지 우리 중 많은 사람들은 뇌로 보내는 이러한 메시지를 제대로 감지하지 못하는 것 같습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250708045651.htm