매직 머쉬룸이 쥐의 노화를 되돌리는 데 성공했는데, 인간에게도 같은 효과가 있을까요?

실로시빈은 단순히 정신을 변화시키는 데 그치지 않고 수명을 연장할 수도 있습니다. 새로운 연구에 따르면, 실로시빈은 세포 수명을 늘리고 노화된 쥐의 수명을 연장하며, 혁신적인 노화 방지 치료제로서의 가능성을 보여줍니다. 출처: Shutterstock

희망과 수천 가지의 보충제로 가득한 노화 방지 시장의 수익이 작년에 5억 달러를 돌파하면서, 에모리 대학 연구진은 세포와 유기체의 노화를 적극적으로 지연시키는 화합물을 발견했습니다.

Nature Partner Journals의 Aging 에 최근 게재된 연구 에 따르면, 환각 버섯의 활성 성분인 실로시빈을 섭취하면 생성되는 부산물인 실로신이 인간 피부와 폐 세포의 수명을 50% 이상 연장하는 것으로 나타났습니다.

동시에 연구진은 19개월령(인간 나이로 60~65세)의 생쥐를 대상으로 실로시빈의 전신 효과를 평가하는 최초의 장기 생체 내 연구도 수행했습니다. 연구 결과, 초기에 5mg의 저용량 실로시빈을 투여받은 후 10개월 동안 매달 15mg의 고용량 실로시빈을 투여받은 생쥐는 투여받지 않은 생쥐에 비해 생존율이 30% 증가했습니다. 또한, 이 생쥐들은 털의 질이 개선되고, 흰머리가 줄어들며, 털이 다시 자라는 등 더 건강한 신체적 특징을 보였습니다.

전통적으로 정신 건강상의 효능에 대한 연구가 진행되어 왔지만, 이 연구는 실로시빈이 산화 스트레스를 줄이고, DNA 복구 반응을 개선하며, 텔로미어 길이를 유지함으로써 노화의 여러 특징에 영향을 미친다는 것을 시사합니다. 텔로미어는 염색체의 구조적 끝부분으로, 암, 신경 퇴행, 심혈관 질환과 같은 노화 관련 질병의 발생으로 이어질 수 있는 손상으로부터 염색체를 보호합니다. 이러한 근본적인 과정은 인간의 노화와 만성 질환의 발병에 영향을 미칩니다.

이 연구는 실로시빈이 노화 방지 치료에 혁명을 일으킬 수 있는 잠재력을 가지고 있으며, 노령 인구에게 효과적인 개입이 될 수 있다는 결론을 내렸습니다.

"신체의 대부분 세포는 세로토닌 수용체를 발현하는데, 이 연구는 실로시빈이 전신 노화 과정에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지에 대한 새로운 지평을 열었습니다. 특히 노년기에 투여했을 때 더욱 그렇습니다."라고 이 연구의 수석 저자이자 이 연구가 시작되고 자금이 지원된 에모리 대학교의 전 준교수인 루이스 헤커 박사가 말했습니다.

연구자들이 실로시빈에 대해 알고 있는 많은 내용은 뇌와 관련이 있지만, 전신적 영향을 조사한 연구는 거의 없습니다. 많은 사람들이 실로시빈을 환각 효과와 연관 짓지만, 체내 대부분의 세포는 세로토닌 수용체를 발현합니다.

"이 연구는 장기 치료가 어떤 효과를 낼 수 있는지에 대한 새로운 의문을 제기합니다. 또한, 생쥐의 경우 생애 후반에 치료를 시작하더라도 생존율 향상으로 이어지는데, 이는 건강한 노화에 임상적으로 중요한 의미를 지닙니다."라고 현재 베일러 의과대학 부교수로 재직 중인 헤커 박사는 덧붙였습니다.

이 소식은 KFF가 최근 발표한 보고서에 따르면, 미국의 기대수명은 소득과 규모가 비슷한 다른 국가들보다 여전히 낮습니다. 미국의 평균 수명은 78.4세인 반면, 다른 국가들의 평균 수명은 82.5세입니다. 이는 가장 낮은 수치일 뿐만 아니라, 1980년부터 2022년까지 다른 국가들의 평균수명이 7.9년 증가한 반면, 미국의 기대수명은 4.7년밖에 증가하지 않았습니다.

에모리 대학교 정신과 환각제 연구 책임자인 알리 존 자라비 박사는 "이 연구는 실로시빈이 단순히 수명 연장뿐 아니라 노년의 삶의 질 향상 등 건강한 노화에 기여할 수 있다는 강력한 전임상 증거를 제시합니다."라고 말했습니다. "완화의료 의사이자 과학자로서 제가 가장 우려하는 점 중 하나는 존엄성과 기능을 희생하면서까지 수명을 연장하는 것입니다. 하지만 이 쥐들은 단순히 더 오래 생존한 것이 아니라 더 나은 노화를 경험했습니다."라고 연구 공동 연구자인 자라비 박사는 덧붙였습니다.

자라비는 노인을 대상으로 한 추가 연구의 중요성과 신체적 건강과 정신적 건강 사이에는 이미 잘 알려진 공통점이 있다는 점을 강조했습니다.

"에모리 대학교는 실로시빈 보조 우울증 치료의 2상 및 3상 임상 시험에 적극적으로 참여하고 있으며, 이러한 결과는 고령 인구에서 실로시빈의 전신적 영향을 이해할 필요가 있음을 시사합니다."라고 자라비는 말합니다. "저는 실로시빈 보조 치료법이 2027년 FDA에서 우울증 치료 중재로 승인된다면, 삶의 질 향상이 더 길고 건강한 삶으로 이어질 수 있기를 바랍니다."

이 연구는 에모리 대학에서 시작되었으며, 에모리 대학 의대의 Imagine, Innovative, and Impact(I3) 상, 조지아 CTSA NIH 상, 그리고 에모리의 노화 건강을 위한 우드러프 건강 과학 센터의 보조금을 포함한 여러 상을 통해 자금이 지원되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250721223838.htm