마라톤 융합 스타트업은 급속한 중성자력 및 원전 변신 덕분에 삼중연료 주기의 제약 사항을 충족하면서 핵융합 원자로에서 수은에서 대규모 금을 생산할 수 있다고 주장합니다.
스타트업 🇺🇸 마라톤 퓨전(Marathon Fusion)은 고속 중성자와 핵변환 덕분에 삼중수소 연료 주기의 제약을 준수하면서 핵융합로에서 수은으로부터 대규모 금을 생산할 수 있다고 주장합니다.
토카막에서 일반적인 접근 방식은 수소의 두 동위원소(보통 중수소와 삼중수소)를 극한 온도로 가열하여 융합시켜 헬륨과 중성자 형태의 막대한 에너지를 생성하는 것입니다. 대부분의 잠재적인 핵융합 발전소 설계는 일부 중성자를 리튬 동위원소와 결합하여 향후 반응에 필요한 삼중수소를 더 많이 생성하는 것을 목표로 합니다. 마라톤 퓨전은 또한 수은의 동위원소인 수은-198을 도입하고, 고에너지 중성자를 사용하여 이를 수은-197로 변환하는 것을 제안합니다.
수은-197은 불안정한 동위원소로, 약 64시간 만에 금-197로 붕괴됩니다. 금-197은 수은의 유일한 안정 동위원소입니다. 이 스타트업은 이러한 접근법을 사용하는 미래의 핵융합 발전소가 전력 생산량을 줄이지 않고도 기가와트당 연간 5,000kg의 금을 생산할 수 있다고 주장합니다.
현재 가격으로 볼 때, 금의 가치는 생산되는 전력량과 거의 같을 것으로 추정되며, 이는 핵융합 발전소의 수익을 두 배로 늘릴 수 있습니다. "핵심 아이디어는 이러한 고속 중성자 반응을 사용하여 시스템의 연료 주기 요건을 충족하면서도 대량의 금을 생산할 수 있다는 것입니다." 이 공정은 다른 귀금속을 만드는 데에도 사용될 수 있습니다.
이는 완벽하게 타당한 방법이며, 다른 곳에서도 시험되었습니다. "기본 원리는 전혀 터무니없는 것이 아닙니다. 바로 핵물리학입니다. 핵반응을 통해 한 원소를 다른 원소로 바꿀 수 있습니다." 장 라무르 연구소의 플라즈마 물리학 교수인 막심 르쉬르는 "이는 이미 많은 연구 실험에서 검증되었습니다."라고 확언했습니다.
"과도한 에너지 소모 없이, 그리고 너무 비싸지 않으면서도 충분한 양을 확보할 수 있을까요? 제 첫 반응은 '아니요, 토카막의 중성자는 필요하기 때문에 사용해서는 안 됩니다'였을 겁니다. 하지만 그들의 제안은 타당합니다. 고속 중성자가 기본 수은에 충돌하면 새로운 중성자가 방출되기 때문입니다. 완전히 반복되는 과정입니다."
하지만 한 가지 함정이 있습니다. 다른 유형의 수은이 존재하면 금-197과 함께 불안정한 금 동위원소가 생성될 가능성이 높으며, 이는 금에 부분적으로 방사능이 있을 수 있음을 의미합니다. 설립자들은 금을 완전히 안전하게 보관하려면 14년에서 18년 동안 보관해야 할 것으로 추정합니다.
또 다른 문제는 만약 이 방법이 실제로 효과가 있고 널리 보급된다면 금 가격이 하락하여 운영의 수익성이 감소할 것이라는 것입니다. 마라톤은 이를 반박하며, 금 시장의 규모가 커짐에 따라 가격 하락에 영향을 미치지 않고 핵융합 반응에서 생성되는 금의 양을 흡수할 수 있을 것이라고 주장합니다.
참고:
출처: https://www.facebook.com/njmathely/posts/pfbid0iEKhDBLNwfefAXVxAzkJZtAPqUWxJGL7DukhBxmeuuMgKiJopr1uLdKeLEz3oaS9l
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