인공 지능은 근로자에게 해를 끼치지 않습니다. 오히려 도움이 될 수도 있습니다.

독일의 초기 데이터에 따르면 AI는 근로자의 웰빙을 해치지 않으며, 오히려 업무상 신체적 부담을 덜어줄 수도 있습니다. 하지만 전문가들은 아직 승리를 선언하기에는 너무 이르다고 말합니다. 출처: Shutterstock

인공지능이 전 세계적으로 업무 환경을 변화시키는 가운데, 새로운 연구는 AI 노출이 현재까지 근로자의 정신 건강이나 직무 만족도에 광범위한 악영향을 미치지 않았다는 초기 증거를 제시합니다. 실제로 이 데이터는 AI가 근로자의 신체 건강, 특히 대졸 미만의 근로자의 신체 건강 개선과도 관련이 있을 수 있음을 보여줍니다.

하지만 저자들은 아직 확실한 결론을 내리기에는 너무 이르다고 경고합니다.

6월 23일 네이처: 사이언티픽 리포트(Nature: Scientific Reports) 에 게재된 "인공지능과 근로자 복지(Artificial Intelligence and the Wellbeing of Workers)"라는 제목의 논문 은 독일 사회경제패널(German Socio-Economic Panel)의 20년간의 종단 데이터를 활용했습니다. 피츠버그 대학교와 독일 국립경제연구소(NBER)의 오세아 지운텔라(Osea Giuntella), 밀라노 대학교와 베를린 경제대학의 루카 스텔라(Luca Stella), 그리고 독일 재무부의 요하네스 킹(Johannes King)으로 구성된 연구진은 이 풍부한 데이터를 활용하여 AI에 노출된 직종 근로자들이 AI에 덜 노출된 직종 근로자들과 어떻게 비교되는지 분석했습니다.

"AI에 대한 대중의 불안은 현실이지만, 최악의 시나리오가 불가피한 것은 아닙니다."라고 유럽 경제연구센터(CESifo)와 노동경제연구소(IZA)와 같은 독립 유럽 기관에도 소속되어 있는 스텔라 교수는 말했다. "지금까지 AI 도입이 근로자의 웰빙을 평균적으로 저해했다는 증거는 거의 발견되지 않았습니다. 오히려 신체 건강은 약간 개선된 것으로 보이는데, 이는 AI에 노출된 일부 직종에서 직무 강도와 전반적인 고용 위험이 감소했기 때문일 가능성이 높습니다."

하지만 이 연구는 또한 주의해야 할 이유를 강조합니다.

이 분석은 주로 업무 기반 AI 노출 측정(더 객관적인 것으로 간주됨)에 의존하지만, 자가 보고 노출에 기반한 대체 추정치에서는 직무 및 삶의 만족도에 미치는 부정적 영향이 미미한 것으로 나타났습니다. 또한, 이 표본은 젊은 근로자를 제외했으며 독일의 AI 확산 초기 단계만을 다룹니다.

스텔라는 "AI 도입 곡선에서 아직 너무 이르기 때문에 그 효과를 온전히 관찰하기 어려울 수 있습니다."라고 강조했습니다. "AI의 영향은 기술이 발전하고, 더 많은 분야에 침투하며, 업무 방식을 더 심층적으로 변화시키면서 급격하게 진화할 수 있습니다."

연구의 주요 결과는 다음과 같습니다.

• AI 노출은 직무 만족도, 삶의 만족도, 정신 건강에 유의미한 평균적 영향을 미치지 않았습니다.
• 특히 교육 수준이 낮은 근로자의 경우 자가 평가한 신체 건강과 건강 만족도가 약간 개선되었습니다.
• AI가 신체적으로 힘든 작업을 덜어줄 수 있음을 시사하는, 신체 활동의 강도가 감소했다는 증거가 있습니다.
• 소득이나 고용률에 큰 변화 없이 주당 근무 시간이 약간 감소했습니다.
• 자가 보고된 AI 노출은 주관적 웰빙에 작지만 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타나, 향후 더욱 세부적인 연구가 필요하다는 점을 강조합니다.

데이터 공급 측면에서, 이 연구는 강력한 노동 보호 제도와 점진적인 AI 도입 속도를 보이는 독일에 초점을 맞춥니다. 공동 저자들은 노동 시장이 더 유연해지거나 AI가 점점 더 포화된 직장에 진입하는 젊은 세대의 경우 결과가 다를 수 있다고 지적했습니다.

"이 연구는 초기 단계일 뿐, 최종적인 결론은 아닙니다."라고 이전에 로봇 기술이 가정과 노동, 그리고 근로자 유형에 미치는 영향에 대한 중요한 연구를 수행한 피트 대학교의 지운텔라는 말했다. "AI 도입이 가속화됨에 따라, AI가 일과 건강에 미치는 광범위한 영향을 지속적으로 모니터링하는 것이 필수적입니다. 기술만으로 결과를 결정하는 것은 아닙니다. 제도와 정책이 AI가 노동 환경을 개선할지, 아니면 악화시킬지는 결정할 것입니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/06/250623072753.htm