아기에게 노래를 불러주면 기분이 좋아진다

최근 5월 28일 아동발달 저널 에 발표된 예일 대학 연구에 따르면, 아기에게 노래를 불러주면 아기의 기분이 상당히 좋아질 수 있다고 합니다.

전 세계, 그리고 다양한 문화권에서 아기에게 노래를 불러주는 것은 보호자들에게 본능적으로 나타나는 것 같습니다. 이제 새로운 연구 결과에 따르면 노래 부르기는 유아의 정신 건강을 증진하는 쉽고 안전하며 무료인 방법이라는 것이 뒷받침됩니다. 유아기의 기분 개선은 부모와 아기 모두의 삶의 질 향상과 관련이 있기 때문에, 이는 결국 가족 전체의 건강에도 도움이 된다고 연구진은 말합니다. 이 연구는 또한 부모의 음악적 행동이 어떻게 진화했는지를 설명하는 데에도 도움이 됩니다.

"노래 부르기는 누구나 할 수 있는 일이며, 대부분의 가정에서는 이미 하고 있습니다."라고 예일 아동 연구 센터의 박사후 연구원이자 이 연구의 공동 제1저자인 은 조는 말했습니다. "이 간단한 연습이 아기들에게 실질적인 건강상의 이점을 가져다줄 수 있음을 보여줍니다."

암스테르담 대학교 심리학 박사과정 학생이자 아동 연구 센터에 소속되어 있으며, 이 논문의 공동 제1저자인 리디아 유르둠은 "효과적이고 도입하기 쉬운 다른 방법들이 있는데, 항상 비용이 많이 들고 복잡한 개입에만 집중할 필요는 없습니다."라고 덧붙였습니다.

노래 부르는 횟수가 늘어나면 유아의 기분이 좋아진다

새로운 연구에는 110명의 부모와 그들의 아기가 포함되었는데, 대부분 생후 4개월 미만이었습니다. 연구진은 부모들을 무작위로 두 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 부모에게 새로운 노래를 가르치고, 노래방 스타일의 교육용 비디오와 아기에게 친숙한 노래책을 제공하고, 음악을 일상생활에 접목하는 아이디어를 담은 주간 뉴스레터를 발송하는 등 아기에게 더 자주 노래를 불러주도록 장려했습니다.

4주 동안 부모들은 하루 중 무작위로 스마트폰으로 설문조사를 받았습니다. 부모들은 아기의 기분, 보채는 정도, 달래는 데 소요되는 시간, 보호자의 기분, 그리고 음악적 행동 빈도와 관련된 질문에 답했습니다. 예를 들어, 부모들은 설문조사를 받기 전 2~3시간 동안 아기의 기분이 얼마나 긍정적 또는 부정적이었는지 평가하도록 요청받았습니다. 대조군에 속한 56명의 부모들도 초기 실험 후 4주 동안 동일한 개입을 받았습니다.

연구진은 부모들이 아기에게 노래를 불러주는 시간을 성공적으로 늘릴 수 있다는 것을 발견했습니다. "부모에게 노래를 더 많이 불러달라고 요청하고, 그 여정에 도움이 되는 아주 기본적인 도구들을 제공하는 것은 부모들에게 매우 자연스러운 일입니다."라고 유르덤은 말했습니다.

부모들은 더 자주 노래를 불렀을 뿐만 아니라, 특히 아기가 보채는 상황에서 음악을 활용했습니다. "부모들에게 '아기가 보채면 노래를 불러줘야 한다고 생각합니다'라고 말하지는 않았지만, 실제로 그렇게 했습니다."라고 아동 연구 센터의 겸임 부교수이자 음악 연구소 소장인 사무엘 메르는 말했습니다. 메르는 이 연구의 책임 연구원이기도 합니다. "부모들은 아기의 감정을 조절하는 도구로 음악을 직관적으로 선호합니다. 노래가 보채는 아기를 진정시키는 데 얼마나 효과적인지 금방 알게 되기 때문입니다."

가장 놀라운 점은, 설문 조사 결과, 노래 부르는 횟수가 증가할수록 대조군에 비해 유아의 전반적인 기분이 측정 가능한 수준으로 호전되었다는 것입니다. 다시 말해, 노래를 더 많이 부르는 부모가 아기의 기분을 상당히 높게 평가했다는 것입니다. 중요한 것은, 음악에 대한 즉각적인 반응만이 아니라 전반적인 기분 개선이 나타났다는 것입니다.

이 연구에서 노래 부르기가 보호자의 기분에 유의미한 영향을 미치지는 않았지만, 메르는 젊은 가정의 건강에도 후속 효과가 있을 수 있다고 생각합니다. 메르는 "모든 부모는 아기의 기분이 아기 주변의 모든 사람에게 영향을 미친다는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다. "만약 아기의 기분이 시간이 지나도 지속된다면, 다른 건강 결과에도 일반화될 가능성이 높습니다."

노래의 이점을 더욱 탐구하기 위한 후속 연구

연구팀은 노래 부르기의 효과가 현재 연구 결과보다 훨씬 더 강력할 수 있다고 믿습니다. 유르덤은 "저희가 개입하기 전에도 참여 가족들은 특히 음악적 재능이 뛰어났습니다."라고 설명했습니다. "그럼에도 불구하고, 그리고 개입 후 불과 4주 만에 효과를 확인했습니다. 이는 아기를 달래는 방법으로 음악에 의존하지 않는 가족일수록 아기에게 노래를 불러주는 효과가 더 강할 가능성이 높다는 것을 시사합니다."

아동연구센터 연구원들은 현재 부모와 생후 4개월 미만의 아기를 대상으로 "Together We Grow"라는 후속 연구를 진행하고 있습니다. 이 연구는 8개월에 걸쳐 유아가 주도하는 노래가 미치는 영향을 조사할 것입니다.

연구진은 4주 이내에 보호자의 기분이 개선되는 것을 확인하지 못했지만, 노래가 스트레스나 산후 우울증과 같은 증상을 장기적으로 완화하는 데 도움이 될 수 있는지에 대해 관심을 가지고 있습니다. 또한 노래가 영아의 기분 개선뿐 아니라 수면 개선과 같은 긍정적인 효과도 가져올 수 있는지에도 관심을 가지고 있습니다.

뮤직 랩(The Music Lab)의 이전 연구는 유아 중심 음악이 인간에게 보편적이며, 외국어와 다른 문화권의 노래에서도 춤인지 자장가인지와 같은 맥락을 유추할 수 있음을 보여주었습니다. 메르는 이러한 기초적인 과학적 결과를 고려할 때 이번 연구 결과가 타당하다고 생각합니다. 메르는 "음악의 진화적 기능에 대한 우리의 이해는 의사소통에서 음악의 역할을 시사합니다."라고 말했습니다. "부모는 자장가를 통해 아기에게 명확한 신호를 보냅니다. '내가 가까이 있어, 네가 들려, 내가 너를 돌보고 있어. 그러니 상황이 그렇게 나쁘지는 않을 거야.'"

아기들은 분명히 듣고 있는 것 같습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250530124123.htm