흡연, 음주, 운동 부족의 영향은 36세부터 나타난다

흡연, 과도한 음주, 운동 부족과 같은 나쁜 습관은 행복하고 건강한 노년을 보낼 확률을 높이기 위해 가능한 한 일찍 해결해야 합니다.

Annals of Medicine (Elevate) 에 발표된 새로운 심사평가 연구의 메시지는 흡연과 기타 나쁜 습관이 36세의 젊은 사람들에게도 건강 악화와 관련이 있다는 것을 발견했습니다.

나쁜 습관이 장기적으로 지속되면 그 영향은 더욱 커진다고, 30년 이상 수백 명의 사람들의 정신적, 신체적 건강을 추적한 연구를 수행한 전문가들은 말합니다.

이전 연구에서는 중년기부터 사람들을 추적 관찰했으며, 일반적으로 약 20년 동안 추적 관찰했습니다. 지금까지의 연구에 따르면 흡연을 비롯한 건강한 생활 습관은 30세 이전에 적응하는 것으로 나타났습니다. 그러나 이번 새로운 연구에서 핀란드 연구팀은 젊은 연령대의 사람들을 추적 관찰하는 동시에 건강에 해로운 습관이 정신 건강에 미치는 영향을 분석하고자 했습니다.

연구팀은 1959년 핀란드 도시인 유베스퀼레에서 태어난 수백 명의 어린이를 어린 시절부터 60대 초반까지 추적 조사한 장기 종단 연구를 통해, 참가자들의 정신적, 신체적 건강을 분석했습니다. 이 연구는 참가자들이 27세(참가자 326명)일 때와 36세, 42세, 50세, 61세(참가자 206명)일 때 설문 조사와 건강 검진을 통해 수집한 데이터를 활용했습니다.

정신 건강은 우울증 증상 및 심리적 안녕감에 대한 설문조사를 통해 평가했습니다. 신체 건강은 혈압, 허리둘레, 혈당, 콜레스테롤 및 기타 혈중 지방 수치를 기반으로 대사 위험 점수를 산출하여 평가했습니다.

자가 건강은 참가자들에게 지난 1년 동안의 건강 상태를 평가해 달라고 요청하여 평가했습니다.

각 시점에서 흡연, 과도한 음주(여성의 경우 연간 7,000g/875단위 이상의 알코올을 섭취하는 경우, 남성의 경우 연간 10,000g/1,250단위 이상의 알코올을 섭취하는 경우) 및 신체 활동 부족(일주일에 한 번 미만으로 운동하는 경우)의 세 가지 위험한 행동도 평가했습니다.

결과 분석 결과, 개인이 특정 시점에서 흡연, 과도한 음주, 비활동성이라는 세 가지 건강에 해로운 습관을 모두 가지고 있을 경우, 이러한 위험한 행동을 전혀 하지 않는 사람보다 정신적, 신체적 건강이 더 나빴습니다.

우울 증상은 0.1점 상승했고, 대사 위험 점수는 0.53점 상승했으며, 심리적 안녕감은 0.1점, 자가 평가 건강 상태는 0.45점 하락했습니다. 우울 증상과 심리적 안녕감은 1~4점 척도로, 자가 평가 건강 상태는 1~5점 척도로, 대사 위험은 0~5점으로 측정되었습니다.

세 가지 건강에 해로운 행동을 모두 장기적으로 보이는 것은 건강 악화와 더욱 강한 연관성을 보였습니다. 우울 증상은 0.38점, 대사 위험 점수는 1.49점, 심리적 안녕감은 0.14점, 자가 평가 건강 상태는 0.45점 하락했습니다.

운동 부족은 특히 신체 건강 악화와 관련이 있었고, 흡연은 주로 정신 건강 악화와 관련이 있었으며, 과도한 음주는 정신 건강과 신체 건강 악화와 관련이 있었습니다.

중요한 점은 참가자들이 30대 중반이 되었을 때 효과가 나타났다는 것입니다.

"심장병이나 암과 같은 비전염성 질환은 전 세계 사망 원인의 거의 4분의 3을 차지합니다." 노화에 특별한 관심을 가진 보건 과학자이자 이 연구의 주저자인 티아 케칼라이넨 박사는 이렇게 말합니다. "하지만 건강한 생활 습관을 유지함으로써 이러한 질병 발병 위험을 줄이고 조기 사망 가능성을 줄일 수 있습니다.

"저희 연구 결과는 흡연, 과도한 음주, 신체 활동 부족과 같은 위험한 건강 행동을 가능한 한 일찍 해결해야 한다는 것을 강조합니다. 그렇지 않으면 이러한 행동으로 인한 피해가 수년에 걸쳐 축적되어 나중에 정신적, 신체적 건강이 악화되는 것을 막을 수 있습니다.

하지만 건강한 습관으로 바꾸기에 너무 늦은 때는 없습니다. 중년에 건강한 습관을 들이면 노년기에도 도움이 됩니다.

저자들은 이 연구가 관찰 연구였기 때문에 위험한 행동이 오히려 건강을 해친다는 것을 입증할 수 없었다고 지적합니다.

그들은 이러한 관계가 양방향일 가능성이 높다고 말합니다. 예를 들어, 스트레스를 받는 사람은 스트레스를 극복하기 위해 술을 많이 마실 수 있습니다. 이는 가족 및 친구와의 관계 문제를 야기하여 정신 건강을 악화시킬 수 있습니다.

그들은 이 결과가 1950년대 후반과 1960년대에 핀란드를 비롯한 서구 국가에서 태어난 사람들에게는 적용될 가능성이 높다고 덧붙였습니다. 그러나 문화적, 사회적 변화와 오늘날 나타나는 위험 행동의 양상이 부분적으로 다르기 때문에 젊은 세대에게는 그다지 적용되지 않을 수 있습니다.

이 연구의 한계점은 세 가지 습관을 각각 건강에 해롭다고 평가하는 것이지 가중치를 두지 않았다는 점입니다.

저자들은 또한 자신들이 단지 세 가지 유형의 행동만을 살펴보았다는 점을 인정하고 향후 연구에서는 식단과 같은 다른 요소도 포함해야 한다고 말합니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250501165001.htm