새들은 위험한 플라스틱을 흡입합니다. 우리도 마찬가지입니다.

공기 중에 떠도는 미세한 플라스틱 오염 물질이 새의 폐에 머무르고 있다는 사실이 텍사스 알링턴 대학의 새로운 연구에서 밝혀졌습니다. 전 세계 연구자들은 인간이 호흡하는 공기와 먹는 음식에 이러한 유해 입자가 얼마나 널리 퍼져 있는지에 대해 점점 더 경각심을 갖고 있습니다.

UTA의 생물학 조교수이자 Journal of Hazardous Materials에 게재된 연구의 공동 저자인 셰인 듀베이는 새가 세계 거의 모든 곳에서 발견되고 종종 인간과 환경을 공유하기 때문에 연구에 선택되었다고 말했습니다.

"조류는 환경 조건의 중요한 지표 역할을 합니다." 중국 청두에 있는 쓰촨 대학과 청두 티안푸 국제공항의 연구자들과 협력한 DuBay의 말입니다.

"그들은 우리가 환경 상태를 이해하고 보존 및 오염 통제에 대한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 됩니다."

두베이의 팀은 중국 서부의 티안푸 공항에서 표본을 채취한 51개 종의 56개 야생조류를 연구했습니다.

그들은 각 새의 폐 샘플을 수집하고 두 가지 유형의 화학 분석을 수행했습니다.

그들은 레이저 직접 적외선 기술을 사용하여 새의 폐에서 미세 플라스틱을 감지하고 그 수를 세었습니다.

열분해 가스크로마토그래피-질량 분석법은 혈류를 통해 폐로 들어갈 수 있는 훨씬 더 작은 나노플라스틱을 식별하는 데 도움이 되었습니다.

여러 가지 실험을 통해 과학자들은 새의 폐에 있는 플라스틱 양을 측정하고, 존재하는 특정 유형의 플라스틱을 확인할 수 있었습니다.

연구에 따르면 새의 폐에서 미세 플라스틱 농도가 높은 것으로 나타났으며, 새 종당 평균 221개, 폐 조직 1g당 416개가 검출되었습니다.

가장 일반적으로 확인된 유형은 파이프와 전선의 절연에 사용되는 염소화 폴리에틸렌과 타이어의 합성 소재인 부타디엔 고무였습니다.

폐 조직에서 플라스틱 입자의 공식적인 "안전" 수준은 없지만, 높은 수준의 미세 플라스틱은 심장병, 암, 호흡기 문제 및 불임 문제를 포함한 심각한 건강 문제와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

DuBay는 "우리의 연구는 우리 환경의 플라스틱 오염을 해결해야 할 시급한 필요성을 강조합니다. 이러한 오염 물질은 생태계 건강과 인간 건강에 광범위한 영향을 미칠 수 있기 때문입니다."라고 말했습니다.

"우리의 연구 결과는 플라스틱 오염의 해로운 영향을 완화하고 더 건강한 환경을 보장하기 위한 추가 연구, 자금 지원 및 조치를 요구합니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/02/250227165531.htm