철새들은 날아다니면서 사교 활동을 한다

밤하늘에는 진화의 시간에 새겨진 경로를 따라 수백만 마리의 철새가 높이 날고 있습니다. 하지만 일리노이 대학교 어바나-샴페인이 이끄는 새로운 연구에 따르면, 이러한 비행 경로는 전적으로 타고난 것이 아닐 수도 있습니다. 18,300시간 이상의 기록된 비행 호출에서 얻은 증거에 따르면 철새는 이동하면서 다른 종과 "대화"하여 사회적 관계를 형성하고, 아마도 여정에 대한 정보를 교환할 수 있습니다.

"우리는 그들이 무슨 말을 하는지 확실히 알 수 없지만, 새들은 비행 중에 종, 나이, 성별을 알리기 위해 소리를 낼 수 있습니다. 그리고 우리는 이러한 비행 소리가 항해나 적절한 중간 기착지 찾기와 관련이 있을 수 있다고 확실히 추측할 수 있습니다." 일리노이 농업, 소비자 및 환경 과학 대학의 자연자원 및 환경 과학과 조교수이자 연구 책임자인 벤저민 반 도렌이 말했습니다. 반 도렌은 이 연구를 코넬 조류학 연구실에서 시작했습니다.

메릴랜드 대학교 환경 과학 센터, 애팔래치아 연구소의 연구 공동 저자들이 작년에 수행한 연구에 따르면 새들은 이동 중에 중간 기착지에서 다른 종들과 "친구처럼 지낸다"고 제안했지만, 지금까지 다른 송버드 종이 짝을 이루거나 날개로 소리 내어 소통한다는 증거는 없었습니다. 밴 도렌은 타고난 패턴과 기억이 여전히 이동 행동의 중요한 원동력이라고 믿지만, 사회적 렌즈를 통해 송버드 이동을 재고할 때가 되었다고 말합니다.

"최근 몇 년 동안 새의 이동에서 사회적 정보의 중요성에 대한 인식이 증가하고 있지만 과학자들은 주로 낮에 이동하는 종 또는 가족 그룹에서 이를 기록했습니다."라고 그는 말했습니다. "사회적 환경은 낮에 이동하는 동안 거대한 집합체를 형성하는 매와 황새와 같은 종에서도 중요한 것으로 보입니다. 어린 새는 다른 새와 그들이 어떻게 항해하는지 관찰하여 행동을 배우며 반드시 가족에게서 배우는 것은 아닙니다."

하지만 그 시각적 단서는 대부분 송버드가 이동하는 밤에는 어두워집니다. 그것이 반 도렌이 다른 사회적 단서에 대해 궁금해하게 된 이유입니다. 다행히도 그는 3년 동안 북미 동부에서 26개 지역에서 가을 야행성 새의 이동에 대한 음향 녹음을 접할 수 있었습니다.

"이 야간 음향 녹음은 실제로 보이지 않지만 엄청나게 많은 새들의 흐름을 볼 수 있는 유일한 창문입니다. 철새 기간 동안 미국 상공을 수억 마리가 날아다닙니다." 밴 도렌이 말했습니다. "사람들은 보통 알지 못하는 일인데, 우리가 잠을 잘 때 일어나기 때문입니다."

18,300시간 분량의 음향 기록은 AI가 없었다면 처리 및 분석에 악몽이었을 것입니다. 이제 머신 러닝 도구를 통해 Van Doren의 팀은 25종의 잘 샘플링된 송버드를 포함하여 27종의 특징적인 비행 호출을 빠르게 감지할 수 있었습니다.

종을 식별한 후, 팀은 특정 호출이 시간적으로 얼마나 자주 동시에 발생하는지 측정하여 15, 30, 60초 간격을 테스트했습니다. 시간 간격에 관계없이, 그들은 우연만으로 예상했던 것보다 종 간에 더 강한 연관성을 발견했습니다.

이러한 연관성을 설명하고자, 발견된 종의 날개 길이와 그들의 울음소리의 유사성이 가장 중요한 요인이었습니다. 반면에 중간 기착 중에 "버디업"하는 새들은 공중에서 그러한 관계를 유지하지 않았고, 반드시 밀접한 관련 종이나 특정 서식지에 대한 선호도를 공유하는 새들과 함께 날지 않았습니다.

"비슷한 날개 크기를 가진 종은 연합할 가능성이 더 높았고, 날개 길이는 비행 속도와 직접적으로 관련이 있습니다. 두 종이 비슷한 날개를 가지고 있어서 비슷한 속도로 날고 있다고 상상해 보면, 서로 붙어 있기가 훨씬 더 쉽습니다." 밴 도렌이 말했습니다. "발성에 관해서는, 종의 울음소리가 이러한 사회적 연결 때문에 시간이 지남에 따라 수렴되었을 가능성이 있거나, 우연히 비슷한 울음소리를 내는 종이 서로에게 끌릴 가능성이 더 높을 수 있습니다."

반 도렌은 25가 밤에 이동하는 송버드 종의 작은 하위 집합이며, 그 중 일부는 비행 중에 전혀 소리를 내지 않는다고 지적합니다. 그와 그의 팀은 개별 새에 작은 마이크를 부착하고 이동 중에 비행 파트너와의 "대화"를 추적하는 것을 포함하여 더 많은 연구를 수행할 계획입니다.

그럼에도 불구하고, 이러한 예비 결과는 많은 흥미로운, 추측적인 개념을 불러일으킵니다. 예를 들어, 부모가 길을 보여줄 것이라고 믿을 수 없는 수명이 짧은 송버드 종은 대신 다른 종과의 사회적 유대감에 의지하여 여행을 할 수 있습니다. 또한 기후 변화와 서식지 손실로 인한 조류 생물다양성의 급격한 손실은 함께 이주하는 파트너 종을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다.

"이 연구는 송버드가 자신의 본능에 따라 혼자 이동한다는 오랜 생각에 의문을 제기합니다." 밴 도렌이 말했다. "이러한 사회적 연결의 결과에 대해 더 많이 알아내는 것은 이동뿐만 아니라 생물학적 측면에도 영향을 미치며, 변화하는 세상에서 그들이 직면한 위험을 알리고 관리하는 데 중요할 것입니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/01/250115125116.htm