넷 제로(Net Zero)를 재정의해도 지구 온난화를 막을 수는 없습니다

옥스퍼드 대학교 물리학과가 주도하고 오늘(11월 18일) Nature 에 발표된 새로운 연구에서 탄소 순 제로의 과학적 근거를 개발한 국제 저자 그룹은 화석 연료 사용으로 인한 지속적인 CO2 배출 을 상쇄하기 위해 숲과 바다와 같은 '자연적 탄소 흡수원'에 의존하는 것이 실제로 지구 온난화를 멈추지 못할 것이라는 사실을 입증했습니다.

15년 전에 개발된 순 제로 과학은 인간이 유발하는 순 CO2 배출량을 정의할 때 이러한 자연적 탄소 흡수원을 포함하지 않습니다.

자연 흡수원은 현재 배출량의 영향을 완화하고 순 제로 날짜 이후 대기 CO2 농도를 낮추어 지구 온도를 안정화하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 정부와 기업은 화석 연료 사용을 줄이거나 보다 영구적인 CO2 폐기 옵션을 개발하기보다는 배출량을 상쇄하기 위해 자연 흡수원에 점점 더 의존하고 있습니다. 배출량 회계 규칙은 화석 연료 배출량과 일부 자연 탄소 흡수원에 의한 CO2 감소 사이에 명백한 동등성을 만들어 이를 장려합니다. 즉, 국가가 '순 제로를 달성한 것처럼 보이지만' 지속적인 온난화에 여전히 기여할 수 있습니다.

저자들은 정부와 기업이 기후 목표를 달성하기 위해 자연적 탄소 흡수원에 얼마나 의존하고 있는지 명확히 하고, 지질학적 순 제로의 필요성을 인식할 것을 촉구합니다.

지질학적 순 제로는 고체 지구로 유입되고 유출되는 탄소 흐름을 균형 있게 조절하는 것을 의미하며, 화석 연료를 계속 사용하여 생성된 1톤당 1톤의 CO 2를 지질학적 저장에 투입합니다. 영구적인 지질학적 CO2 저장 의 비용과 과제를 감안할 때 지질학적 순 제로를 달성하려면 화석 연료 사용을 상당히 줄여야 합니다.

저자들은 자연적 탄소 흡수원을 보호하고 유지하는 것의 중요성을 강조하지만, 그렇게 하는 것이 지속적인 화석 연료 사용을 보상할 수 없다는 것을 받아들인다. 총 역사적 CO2 배출량은 국가 또는 회사가 지속적인 자연적 탄소 흡수원에 대한 세계적 필요성에 얼마나 기여했는지를 결정합니다. 역사적 배출량이 많고 자연적 흡수원이 제한된 영국과 같은 국가는 영국 배출량이 순 제로에 도달한 후에도 수십 년 동안 자연적 흡수원을 유지하도록 다른 국가에 암묵적으로 약속했습니다. 이는 현재 기후 회담에서 다루어지지 않습니다.

옥스퍼드 대학교 물리학과의 마일스 앨런 교수는 이 연구를 이끌며 이렇게 요약했습니다. "우리는 이미 숲과 바다에 기대어 과거의 배출량을 청소하고 있습니다. 대부분은 땅에서 파낸 것을 태워서 발생한 것입니다. 그들이 미래의 배출량을 보상할 것이라고 기대할 수는 없습니다. 세기 중반까지 땅에서 여전히 나오는 탄소는 영구 저장소로 다시 내려가야 합니다. 그것이 지질학적 순 제로입니다."

노르웨이 오슬로에 있는 CICERO 국제 기후 연구 센터의 공동 연구 저자인 글렌 피터스 박사는 "국가들은 배출량과 제거량을 모두 보고하지만 기후 목표에 모든 제거량을 사용하는 것은 지속적인 온난화를 위한 처방입니다. 자연적 탄소 흡수원은 현재 연간 배출량의 약 절반을 무료로 정화하지만, 이 생태계 서비스는 기후 변화를 주도하는 화석 배출과 분리되어야 합니다. 사물을 다시 분류하는 것만으로는 지구 온난화를 막을 수 없습니다."라고 말했습니다.

캐나다 브리티시 컬럼비아주 사이먼 프레이저 대학교의 커스틴 지크펠드 교수는 다른 2009년 순 제로 논문 중 하나의 공동 저자이자 리더로서 "화석 연료 연소를 상쇄하기 위해 대기에서 탄소를 제거하는 것이 처음부터 화석 연료를 연소하지 않는 것만큼 효과적이라는 것은 일반적인 가정입니다. 그렇지 않습니다. 제거가 이미 자연적 탄소 순환의 일부로 간주되고 탄소가 영구적으로 저장되지 않는 경우, 지속적인 화석 연료 사용을 탄소 제거로 상쇄하는 것은 효과적이지 않습니다. 국가 온실 가스 보고 및 목표 설정에서 투명성을 높이지 않는 한, 상쇄는 솔루션의 일부가 아닌 문제의 일부가 될 것입니다."라고 말했습니다.

연구 공동 저자인 영국 브리스톨 대학교의 조 하우스 교수는 "토지는 한정되어 있고, 우리는 식량, 자연, 생물다양성, 여가, 물 저장 등을 위해 토지에 의존합니다. 지금도 화석 배출량의 일부 이상을 상쇄할 수 없으며, 인구 증가, 화재, 가뭄과 같은 생물권에 대한 압박이 심화되면 미래에는 더 적을 것입니다. 어차피 일어나고 있는 자연적 과정에 대한 탄소 크레딧을 제공하는 것은 상쇄라는 전체 아이디어에 대한 신뢰를 훼손합니다. 우리는 자연적 탄소 흡수원을 긴급히 보호해야 하지만, 탄소 상쇄 시장에 의존하는 것보다 과학적으로 신뢰할 수 있고 공평한 방법이 있습니다."라고 말했습니다.

* 2009년 'Net Zero Papers'는 Solomon 등, Meinshausen 등, Allen 등, Matthews 등, Zickfeld 등, Gregory 등이었습니다. 이 논문의 모든 주요 저자와 대부분의 공동 저자는 이 문제에 대해 연구하는 다른 주요 과학자들과 함께 이 연구에 기여했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/11/241118125147.htm