자궁 내와 유아기 때 설탕 섭취를 제한하면 중년기 만성 질환 위험이 크게 감소합니다.

새로운 연구에 따르면, 태아기와 생후 2년 동안 설탕 섭취를 줄인 식단은 성인이 되어 만성 질환에 걸릴 위험을 의미 있게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 이는 생후 초기에 설탕을 섭취하면 평생 건강에 영향을 미친다는 새로운 증거를 제시한 것입니다.

Science 에 게재된 이 연구에 따르면 임신 후 첫 1,000일 동안 설탕 제한을 경험한 어린이는 2형 당뇨병 발병 위험이 최대 35% 낮았고 성인이 된 후 고혈압 위험이 최대 20% 낮았습니다. 출산 전에 어머니가 설탕 섭취량을 낮추는 것만으로도 위험을 낮추기에 충분했지만, 출산 후에도 설탕 제한을 계속하면 이점이 커졌습니다.

제2차 세계대전 중에 의도치 않게 일어난 "자연 실험"을 이용하여 USC Dornsife 문학, 예술 및 과학 대학, 몬트리올의 맥길 대학, 캘리포니아 대학 버클리의 연구자들은 전쟁 중의 설탕 배급이 장기적인 건강 결과에 어떤 영향을 미치는지 조사했습니다.

영국은 1942년 전시 식량 배급 프로그램의 일환으로 설탕 유통에 제한을 도입했습니다. 배급은 1953년 9월에 끝났습니다.

연구진은 병력과 유전, 생활 방식, 기타 질병 위험 요인에 대한 데이터베이스인 영국 바이오뱅크의 최신 데이터를 사용하여 전쟁 중 설탕 배급이 끝나기 직전과 직후에 영국에서 임신된 성인의 건강 결과에 초기 설탕 제한이 미치는 영향을 연구했습니다.

"추가 설탕이 건강에 미치는 장기적 영향을 연구하는 것은 어려운 일입니다." USC Dornsife 경제 및 사회 연구 센터의 수석 경제학자인 연구 책임 저자인 타데자 그라크너가 말했습니다. "사람들이 인생 초기에 무작위로 다른 영양 환경에 노출되어 50~60년 동안 이를 따르는 상황을 찾는 것은 어렵습니다. 배급 종료는 이러한 문제를 극복하기 위한 새로운 자연 실험을 제공했습니다."

배급 기간 동안 설탕 섭취량은 평균적으로 하루 약 8티스푼(40그램)이었습니다. 배급이 끝나자 설탕과 과자 소비량은 하루 약 16티스푼(80그램)으로 급증했습니다.

주목할 점은 배급이 전반적으로 극심한 식량 박탈을 수반하지 않았다는 것입니다. 식단은 일반적으로 미국 농무부와 세계보건기구가 정한 오늘날의 지침에 부합하는 것으로 보이며, 이 지침은 2세 미만 어린이에게는 추가 설탕을 권장하지 않고 성인에게는 추가 설탕을 매일 12티스푼(50g) 이하로 권장하고 있습니다.

배급 종료 후 설탕 소비는 즉각적이고 크게 증가했지만 다른 음식은 섭취하지 않았기 때문에 흥미로운 자연 실험이 발생했습니다. 개인은 1953년 9월 이전 또는 이후에 임신 또는 태어났는지에 따라 생애 초기에 다양한 수준의 설탕 섭취에 노출되었습니다. 배급 종료 직전에 임신 또는 태어난 사람들은 설탕이 풍부한 환경에서 태어난 직후 태어난 사람들에 비해 설탕이 부족한 상황을 경험했습니다.

그런 다음 연구자들은 50년 이상 후에 수집된 영국 바이오뱅크 데이터에서 이 시기에 태어난 사람들을 식별했습니다. 설탕 배급이 끝나갈 무렵의 매우 짧은 출생 창을 사용하여 저자는 그렇지 않으면 비슷한 출생 코호트의 중년 건강 결과를 비교할 수 있었습니다.

생후 1,000일 동안 설탕 제한 기간을 겪은 사람들은 당뇨병과 고혈압이 발생할 위험이 상당히 낮아졌지만, 나중에 이 두 질환 중 하나로 진단받은 사람들의 경우 질병의 발병이 각각 4년과 2년 늦어졌습니다.

특히, 자궁 내에서만 설탕 제한에 노출되는 것만으로도 위험을 낮추기에 충분했지만, 고형식품을 섭취하기 시작한 이후 출생 후에는 질병 보호 효과가 더 커졌습니다.

연구자들은 이 효과의 규모는 비용을 절감하고, 기대 수명을 연장하고, 아마도 더 중요하게는 삶의 질을 향상시킬 수 있기 때문에 의미가 있다고 말합니다.

미국에서 당뇨병 환자는 평균적으로 연간 약 12,000달러의 의료비를 지출합니다. 또한 당뇨병 진단이 일찍 이루어질수록 기대수명이 상당히 짧아지며, 당뇨병 진단이 10년 일찍 이루어질 때마다 기대수명이 3~4년 단축됩니다.

연구자들은 이러한 수치는 이 질병을 지연 또는 예방할 수 있는 조기 개입의 가치를 강조한다고 밝혔습니다.

전문가들은 아이들이 성장의 중요한 시기인 어린 시절에 과도한 양의 첨가당을 섭취함에 따라 장기적으로 건강에 문제가 생길 수 있다는 우려를 계속 제기하고 있습니다. 하지만 아이들의 설탕 섭취를 조절하는 것은 쉽지 않습니다. 첨가당은 어디에나 있으며, 심지어 유아용 식품에도 들어 있으며, 아이들은 설탕이 들어간 간식에 대한 TV 광고에 폭격을 당한다고 연구자들은 말합니다.

"부모는 무엇이 효과적인지에 대한 정보가 필요하며, 이 연구는 삶의 초기에 첨가된 설탕 섭취를 줄이는 것이 아이들의 평생 건강을 개선하는 강력한 단계라는 것을 보여주는 최초의 인과적 증거를 제공합니다." 맥길 대학교와 시카고 대학교의 공동 저자인 클레어 분이 말했습니다.

캘리포니아 대학교 버클리와 국립 경제 연구소의 공동 저자인 폴 거틀러는 "어린 시절의 설탕은 새로운 담배와 같으며, 우리는 이를 식품 회사가 더 건강한 옵션으로 유아용 식품을 재구성하고 마케팅을 규제하고 어린이를 대상으로 하는 설탕이 많은 식품에 세금을 부과하도록 책임지도록 해야 합니다."라고 덧붙였습니다.

이 연구는 어린 시절의 설탕 제한이 교육, 부, 만성 염증, 인지 기능 및 치매를 포함한 더 광범위한 경제적, 건강적 결과에 어떤 영향을 미치는지 알아보는 대규모 연구 노력의 첫 번째입니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241031185320.htm