낮과 밤의 온도차가 커지면 지구상의 모든 생명체에 영향을 미칠 수 있습니다

스웨덴의 Chalmers University of Technology의 연구원들은 과학자들이 이미 지구 온난화 역학에 대해 알고 있던 지식에 변화가 있음을 발견했습니다. 1950년대 이래로 지구 기온 상승이 낮과 밤 내내 일정하지 않고 밤 시간에 더 큰 온난화가 관찰된다는 사실이 널리 받아들여졌습니다. 그러나 최근 연구는 역학의 변화를 보여줍니다. 즉, 1990년대 이후 주간 온난화가 더 많이 발생하고 있다는 것입니다. 이러한 변화는 낮과 밤의 온도 차이가 넓어지고 잠재적으로 지구상의 모든 생명체에 영향을 미칠 수 있음을 의미합니다.

지구 평균 표면 온도의 상승은 인간이 유발한 기후 변화의 주요 특징 중 하나입니다. 그러나 낮과 밤의 기온 상승폭은 일정하지 않으며, 20세기 후반에는 주간 기온이 주간 기온보다 빠른 속도로 상승하였다. 낮과 밤 사이에 변화가 있는 이러한 온난화 패턴을 “비대칭 온난화”라고 하며 인간 활동과 자연적으로 발생하는 현상으로 인해 발생할 수 있습니다.

새로운 연구에서 네이처커뮤니케이션즈, 국제 연구진이 비대칭 온난화 현상을 재조사한 결과 패턴이 역전되었다는 사실을 발견했습니다. 1961년부터 2020년 사이에 지구 주간 온난화는 가속화된 반면, 야간 기온의 온난화 속도는 상대적으로 일정합니다. 비대칭 온난화의 이러한 역전된 추세는 낮과 밤의 온도차를 증가시키는 결과를 가져왔습니다.

“우리는 처음에 이전에 관찰된 주간 온난화를 능가하는 야간 온난화 현상을 확인하는 것을 목표로 했습니다. 놀랍게도 비대칭 온난화 추세가 멈췄을 뿐만 아니라 최첨단 관측 기반 데이터세트를 기반으로 한 분석 결과 다음과 같은 결과가 나타났습니다. 지난 30년 동안 원래의 온난화 패턴이 완전히 역전된 것입니다.”라고 Chalmers의 박사후 연구원인 Ziqian Zhong은 말합니다.

지구 밝기가 잠재적인 원인

“이 변화에 대한 가능한 설명은 1980년대 후반부터 관찰된 ‘지구 밝기화’라는 현상입니다. 이는 구름이 적어서 더 많은 햇빛이 지구 표면에 도달하게 되어 낮 기온이 높아지고 기온이 높아지는 결과입니다. 그 결과 최근 수십 년 동안 낮과 밤의 기온 차이가 더 커졌습니다.”라고 Ziqian Zhong은 말합니다.

현재 구름량 변화의 원인에 대해서는 상당한 불확실성이 있습니다. “지구 밝기화”는 구름이 없는 대기와 흐린 대기 사이의 복잡한 상호작용과 에어로졸로 알려진 대기 중 작은 입자의 효과에 기인할 수 있습니다. 이러한 에어로졸은 해수 물보라, 산불과 같은 자연 과정뿐만 아니라 화석 연료 연소와 같은 인간 활동에서도 파생될 수 있으며 환경의 여러 측면에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

연구진은 지구 밝기화의 영향 외에도 역전된 비대칭 온난화의 또 다른 이유를 제시합니다. 지역적 가뭄과 폭염의 증가는 지구 표면의 증발로 인해 냉각 효과가 잠재적으로 약화될 수 있음을 시사하며, 이는 일반적으로 낮 기온이 더 빠르게 상승하게 됩니다.

연구자들은 전체 면적의 81%에 해당하는 대부분의 토지가 1961년부터 1990년까지 야간 온난화를 더 많이 경험했다는 사실을 발견했습니다. 그러나 1991년부터 2020년까지의 후속 기간에는 관찰된 토지 면적의 70%가 변화가 일어났습니다. 대신에 더 큰 주간 온난화를 경험합니다.

지구상의 모든 생명체에 영향을 미침

낮과 밤의 온도차가 커지면 작물 수확량, 식물 성장, 동물 복지 및 인간 건강에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있습니다.

예를 들어, 낮과 밤의 온도차 증가는 심박수와 혈압 상승으로 이어질 수 있는 환경적 스트레스 요인 중 하나로 인식되며, 결과적으로 심장 부하와 심혈관 및 호흡기 질환의 사망률과 이환율이 증가합니다.

Ziqian Zhong은 “이는 농업, 공중 보건, 산림 관리 등 낮과 밤의 온도 변화에 영향을 받는 다양한 분야에서 전략을 조정하여 기후 변화로 인한 문제를 해결해야 한다는 것을 의미합니다”라고 말했습니다.

습한 지역의 특정 나무 종은 낮과 밤의 온도차 증가로 인해 탄소 격리 능력을 향상시킬 수 있습니다. 그러나 낮과 밤의 기온차가 커지면 건조한 지역의 나무에는 불리할 수 있습니다. 낮 기온이 높을수록 증발량이 증가하여 토양수분이 부족해지고 나무 성장에 불리한 조건이 생길 수 있기 때문입니다.

Ziqian Zhong은 “다가오는 연구에서 우리는 비대칭 온난화의 역방향 추세가 나무 성장과 탄소 순환에 미치는 영향을 추가로 조사할 것”이라고 말했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/02/240201121753.htm