범고래 어미는 다 자란 아들을 위해 미래의 자손을 버린다

부모, 특히 어머니가 자녀를 위해 미래의 성공을 희생하는 것은 드문 일이 아닙니다. 이제 새로운 연구가 현재 생물학 2월 8일에 범고래 어미들이 이것을 놀라운 극단으로 가져간다는 것을 보여줍니다. 그들은 아들이 완전한 성인이 된 후에도 아들을 돌보기 위해 자신의 번식 성공을 희생합니다.

“우리는 10년 넘게 성인 수컷 범고래가 자신을 살리기 위해 어미에게 의존한다는 것을 알고 있었지만, 어미가 그렇게 하는 데 비용을 지불하는지 여부는 결코 명확하지 않았습니다.”라고 Michael N. Weiss(@CetaceanMike)는 말했습니다. 영국 엑시터 대학교, 미국 고래 연구 센터.

지금이야. Weiss와 그의 동료들은 고래 연구 센터에서 1976년부터 모니터링해 온 워싱턴 주와 브리티시 컬럼비아의 연안 해역에서 “남부 거주자” 개체군으로 알려진 범고래 그룹을 연구했습니다. 그들은 성체 고래, 특히 수컷이 어미로부터 받는 보살핌이 상당한 대가를 치렀는지 알고 싶었습니다. 상세한 인구통계학적 데이터를 이용할 수 있었기 때문에 그들은 아들과 딸을 돌보는 것이 여성의 추가 번식 가능성에 어떤 영향을 미치는지 직접적으로 살펴볼 수 있었습니다.

“남부 거주 범고래 커뮤니티는 이러한 종류의 질문을 조사할 수 있는 놀라운 기회를 제공합니다.”라고 Weiss는 말했습니다. “수컷과 암컷 모두 어미와 평생을 함께 지내는 기이한 사회 체계와 함께, 그들은 또한 세계에서 가장 잘 연구된 야생 포유류 개체군 중 하나입니다.”

기존 데이터에 대한 그들의 분석은 암컷의 살아남은 젖 뗀 아들의 수와 생존 가능한 송아지를 생산할 연간 확률 사이에 강한 음의 상관 관계가 있음을 발견했습니다. 그 비용은 그들의 아들이 나이가 들어도 줄어들지 않았습니다.

비용은 수유 또는 그룹 구성 효과로 설명할 수 없으며, 이는 아들을 성인으로 돌보는 것이 생식 비용이 많이 든다는 가설을 뒷받침한다고 합니다. 그들은 이번 발견이 동물에 대한 평생 모성 투자에 대한 최초의 직접적인 증거를 제공하며 이전에는 인식되지 않았던 생애사 전략을 드러냈다고 말합니다.

Weiss는 “젖을 뗀 아들을 돌보기 위해 암컷이 부담하는 비용의 규모는 정말 놀랍습니다.”라고 말했습니다. “불확실한 부분이 있지만 우리가 추정한 최선의 추정치는 살아남은 아들이 추가될 때마다 주어진 해에 새 송아지를 낳을 암컷의 기회가 50% 이상 줄어드는 것입니다. 이는 돌봄에 막대한 비용이 듭니다. [adult] 자제!”

연구 결과는 성인 아들을 건강하게 유지하는 데 상당한 이점이 있음을 시사한다고 그는 덧붙였습니다.

“암컷은 아들이 성공적으로 번식할 수 있을 때 진화적 이점을 얻습니다. 우리의 결과는 이러한 이점이 큰 직접 비용을 능가하기에 충분하다는 것을 나타냅니다.”라고 Weiss는 설명했습니다.

이 발견은 또한 중요한 보존 의미를 가질 수 있다고 연구원들은 말합니다. 남부 거주자는 심각한 멸종 위기에 처해 있으며 한 가지 주요 관심사는 낮은 번식률입니다. 새로운 연구 결과는 여성의 번식 성공에서 이전에는 인식되지 않았던 중요한 결정 요인을 밝혀내어 향후 인구 생존 능력 분석에 정보를 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다.

Weiss는 “범고래의 어머니-아들 유대가 얼마나 특별한(그리고 아마도 독특한) 것인지에 대한 또 다른 증거는 하나의 큰 시사점”이라고 말했습니다. “어쩌면 더 중요한 것은 우리의 연구가 인구통계학적 패턴을 결정하는 데 있어서 동물의 사회적 시스템의 중요성을 보여주는 작업의 증가에 추가된다는 것입니다. 이것은 우리 세계를 이해하고 멸종 위기에 처한 종을 효과적으로 보존하는 데 있어 가장 중요합니다.”

향후 작업에서 그들은 어미 고래에 대한 비용의 본질에 대해 더 많이 배우기를 희망합니다. 그들은 어머니들이 다 자란 아들들과 계속해서 음식을 나누기 때문에 스스로 충분히 먹지 못할 수도 있다고 의심합니다. 그는 남부에 거주하는 범고래가 “매우 음식에 스트레스를 받는다”고 언급했습니다. 따라서 고래의 주요 보존 목표는 그들이 의존하는 치누크 연어 개체수를 회복하는 것입니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/02/230208124422.htm