땅을 파고 전시하는 데 사용되는 공룡 발톱

공룡 발톱에는 많은 기능이 있었지만 이제 브리스톨 대학과 베이징의 척추 고생물학 및 고인류학 연구소(IVPP)의 팀은 일부 포식성 공룡이 땅을 파거나 심지어는 전시용으로 발톱을 사용했음을 보여주었습니다.

이 연구는 두 그룹의 수각류 공룡인 alvarezsaurs와 therizinosaurs에 초점을 맞추었습니다. 그들은 지금까지 그 기능이 미스터리였던 이상한 발톱을 가지고 있었습니다. 알바레사우르스는 땅을 파는 데 바위 곡괭이 같은 발톱을 사용했지만, 그들의 가까운 친척인 거대 테리지노사우루스는 과도하게 발달한 1미터 길이의 낫 모양의 발톱을 전시용으로 사용했습니다.

새로운 작업은 브리스톨 대학과 IVPP의 박사 과정 학생인 Zichuan Qin이 주도합니다. 그는 살아있는 동물과의 상세한 비교를 기반으로 기능을 식별하기 위해 생체 역학에서 새로운 컴퓨터 접근 방식을 개발했습니다. 먼저 CT 스캔을 통해 발톱을 3차원으로 모델링한 다음 공학적 방법을 사용하여 응력과 변형을 모델링하고 마지막으로 발톱 기능이 알려진 현대 동물과 비교하여 당기고, 찌르고, 파는 기능과 일치시켰습니다.

Zichuan의 감독자 중 한 명인 Michael Benton 교수는 “Alvarezsaurs와 therizinosaurs는 분명히 공룡 중에서 가장 이상한 사촌입니다.”라고 말했습니다. “알바레사우루스는 뭉툭한 앞다리와 튼튼한 단일 발톱을 가진 닭 크기의 가장 작은 공룡이었지만, 가장 가까운 친척인 테리지노사우루스는 정반대의 경로로 진화했습니다.”

“테리지노사우루스 각각 사무라이 검만큼 긴 낫 모양의 발톱으로 유명합니다. Edward Scissor-hands on speed. 우리 모두는 보았다 테리지노사우루스 ‘쥬라기 월드’에서 사슴을 때리고 거대한 포식자를 죽였습니다. 기가노토사우루스. 그러나 이것은 가능성이 낮습니다. 이 길고 좁은 발톱은 전투에 너무 약했습니다.”라고 이 연구를 공동 집필한 IVPP의 테리지노사우르스 전문가인 Chun-Chi Liao 박사는 말했습니다. “우리의 엔지니어링 시뮬레이션은 이 발톱이 많은 스트레스를 견딜 수 없다는 것을 보여줍니다.”

“모든 테리지노사우르스 손발톱이 전투에서 그렇게 쓸모없는 것은 아니지만, 대부분의 다른 관련 종들은 나무의 잎사귀를 먹을 때 그들의 발톱을 강력한 갈고리 도구로 사용할 수 있었습니다.”라고 Chun-Chi Liao 박사는 덧붙였습니다. 모든 동물의 발톱은 실제로 기계적 기능에 쓸모가 없었으며 따라서 전시용으로 사용하기 위해 성선택에 따라 진화했음에 틀림없다. 테리지노사우루스 경쟁자에게 발톱을 휘두르며 효과적으로 ‘나 좀 봐, 물러나’라고 말하거나 공작이 짝짓기를 위해 암컷을 유인하기 위해 꼬리를 과시하는 것처럼 발톱을 휘두를 수 있을 것 같습니다.”

“우리의 이전 연구는 알바레사우르스가 백악기 말에 가장 작은 공룡으로 진화했다는 것을 보여주었습니다. [dinosaurs] 그들은 개미 언덕과 흰개미 더미를 파기 위해 강력한 작은 발톱을 사용하고 있었습니다. 그들은 개미핥기였습니다.” Zichuan Qin이 말했습니다.

“우리 연구는 초기 알바레사우루스류가 다음과 같다는 것을 보여줍니다. 하플로케이루스 쥬라기에서 온 손은 다재다능했지만 땅을 파는 데 능숙하지 않았습니다. 그들의 훨씬 더 작은 후손들은 효율적으로 땅을 파는 손을 가지고 있었기 때문에 백악기 후기 흰개미를 포식할 수 있었습니다.” Zichuan Qin이 덧붙였습니다.

Zichuan의 감독관이자 공룡 생체 역학 전문가인 Emily Rayfield 교수는 “과학과 기술은 공룡을 되살릴 수 없지만 고급 컴퓨팅 및 엔지니어링 기술은 멸종된 동물이 어떻게 살았는지 보여줄 수 있습니다.”라고 말했습니다. “특히 alvarezsaurs 및 therizinosaurs와 같은 멸종된 동물의 경우, 그들은 너무 기괴해서 그들과 같은 살아있는 동물을 찾을 수조차 없습니다. 다행스럽게도 첨단 기술은 컴퓨터에서 근본적인 공학 및 생체역학적 원리. 이 연구는 기능 선택이 어떻게 특정한, 때로는 매우 기괴한 형태의 출현으로 이어질 수 있는지를 아주 잘 보여줍니다.”

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/02/230227132633.htm