디스커버리, 지구 역사상 가장 큰 대멸종에서 생명이 얼마나 빨리 회복되었는 지 이해에 도전

약 2억 5천만년 전, 페름기-트라이아스기 대멸종으로 지구 종의 80% 이상이 죽었습니다. 그 여파로 과학자들은 지구상의 생명체가 더 복잡한 생태계가 진화하기 전에 최대 천만년 동안 단순한 종에 의해 지배되었다고 믿습니다. 이제 이 오랜 이론은 McGill University와 Université du Québec à Montréal의 과학자들을 포함한 국제 연구원 팀에 의해 도전을 받고 있습니다.

화석화된 해양 생태계

지금까지 과학자들은 재앙적인 기후 변화로 인한 작열하는 뜨거운 해양 조건이 대량 멸종 이후 복잡한 생명체의 발달을 막았다는 이론을 오래 전부터 제시해 왔습니다. 이 아이디어는 당시 해양 상태에 대한 지구화학적 증거를 기반으로 합니다. 이제 중국 구이저우 지역 근처에서 2억 5,080만 년 전으로 거슬러 올라가는 화석의 발견은 복잡한 생태계가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 빠른 페름기-트라이아스기 대량 멸종 이후 불과 100만 년 후에 지구에 존재했음을 시사합니다.

“구이저우 지역의 화석은 식물, 골상어, 가오리, 게, 바닷가재, 새우, 연체동물을 포함하는 복잡한 먹이 사슬을 구성하는 다양한 종의 해양 생태계를 보여줍니다. 우리 팀은 전체적으로 12개의 클래스를 발견했습니다. 유기체의 화석화 된 배설물을 발견하여 고대 동물의 식단에 대한 단서를 밝혔습니다.

오래된 이론에 도전하다

이전에는 멸종 후 복잡한 생태계가 진화하는 데 500만 년에서 1000만 년이 걸릴 것으로 생각되었습니다. 그러나 연구진은 구이저우 지역의 표본이 방사성 연대를 사용하여 화석이 발견된 암석의 연대를 측정한 것보다 훨씬 더 빠르게 진화했다는 사실을 발견했습니다.

“이 모든 것은 생명이 극심한 위기에 얼마나 빨리 대응할 수 있는지에 대한 우리의 이해에 영향을 미칩니다. 또한 초기 트라이아스기 해양 조건의 재평가를 필요로 합니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2023/02/230209224309.htm