용골 성운: 제임스 웹 망원경에서 본 주먹 모양

용골 성운은 여기에서 약 7,600광년 떨어진 먼지로 이루어진 난기류의 가스 구름으로, 우리 은하에서 가장 뜨겁고 가장 무거운 별들의 발상지이자 묘지입니다.

성운은 은하계에서 가장 밝고 폭발 가능성이 있는 별들의 고향입니다. 그 중 특히 용골자리 에타(Eta Carinae)는 폭풍우가 몰아치는 1차 성운이 태양 200개만큼 무겁고 낮 하늘을 가득 채우는 별 광도의 500만 배인 이중성계입니다. 수년에 걸쳐 주별은 노화와 진동에 따라 주기적인 분출을 일으켰습니다. 적어도 20 태양 질량의 가스와 먼지가 성운으로 방출되어 용골자리 에타와 성운의 다른 거주자들을 가렸습니다.

적외선 복사는 먼지를 투과할 수 있으므로 천문학자들은 소용돌이 성운에서 형성되고 있는 별과 용골자리 에타 자체에 대해 더 많이 알기를 희망합니다.

망원경의 프로젝트 부책임자인 Amber Straughn은 “이 이미지에서 무엇을 불러야 할지 파악하는 데 시간이 좀 걸렸습니다.”라고 말했습니다.

Straaughn 박사는 Webb의 성운 이미지에서 스케일 감각에 대해 생각하지 않을 수 없다고 덧붙였다.

그녀는 “우리 인간은 정말로 우주와 연결되어 있다”고 말했다. “우리는 이 풍경에서 같은 것들로 만들어졌습니다.”

출처: https://www.nytimes.com/2022/07/12/science/carina-nebula-james-webb-telescope.html