바이든, 기후 법안 패배 인정, 맨친과 인플레이션이 의제 뒤집다

워싱턴 — 바이든 대통령은 금요일에 정치적 현실에 굴복하여, 기후 위기에 대처하기 위해 가장 큰 희망이었던 법안을 지지하도록 석탄 주 민주당 의원이나 상원의 공화당 의원을 설득하지 못했다고 인정했습니다.

국가의 전기 및 운송 부문을 화석 연료에서 벗어나게 하는 제안에 대한 1년 이상의 무익한 협상을 끝낸 바이든 대통령은 금요일에 대신 "이 순간을 맞이하기 위해 강력한 행정 조치를 취할 준비가 되었다"고 말했습니다.

타협과 가능성의 예술을 자랑스러워하는 대통령에게도, 만연한 인플레이션의 경제적, 정치적 어려움에 의해 주도된 현저한 후퇴였습니다.

바이든 대통령은 민주당 상원의원들에게 저렴한 의료법을 통해 건강 보험 보조금을 확대하고 처방약 비용을 낮추는 좁은 법안을 통과시킬 것을 촉구했습니다. 이러한 움직임은 주요 기후 변화 법안에 대한 그의 탐구와 기업과 고소득 개인에 대한 세금 인상 계획을 효과적으로 좌절시킬 것입니다. 민주당이 11월 중간 선거에서 하원과 상원을 차지하지 않는 한 말입니다.

대통령의 기후 목표는 우크라이나에서 러시아의 전쟁으로 인해 발생한 휘발유 가격 급등을 포함한 소비자 가격의 급격한 상승으로 인해 경제적 우선순위가 바뀌면서 좌초되었습니다. 이러한 요점을 강조하기 위해 바이든 씨는 금요일에 사우디 아라비아로 날아가 이 지역의 석유 거대 기업에 더 많은 원유를 세계 시장에 공급하라고 촉구했습니다.

제다에서 기자 회견을 마친 후 바이든 씨는 기후 변화와의 싸움에서 "저는 물러나지 않을 것"이라고 다짐했습니다. 그는 "저는 대통령으로서 제가 가진 모든 권한을 사용하여 지구 온난화에 대처하겠다는 제 공약을 계속 이행할 것입니다."라고 말했습니다.

바이든 씨는 온실 가스 배출을 줄이기 위해 석유와 석탄과 같은 화석 연료에서 미국을 떼어놓겠다고 약속하며 집권했습니다. 이 온실 가스 배출은 재앙적인 지구 온난화를 유발할 가능성이 높습니다.

그는 국제 및 국내 기후 정치에 대한 경험이 풍부하고 공격적인 고문들로 자신을 둘러싸고 있었습니다. 그는 상원에서 거의 40년을 보냈고 대규모 입법에 대한 연합을 구축할 수 있는 협상의 달인으로 자신을 내세웠습니다.

하지만 목요일의 사건은 바이든 씨가 그러한 노력에 얼마나 철저히 좌절했는지 보여주었습니다.

민주당 지도자들은 당의 유일한 저항자인 웨스트버지니아의 조 맨친 3세 상원의원과 마침내 합의에 가까워졌다고 생각하며 그날을 시작했습니다. 하지만 해가 지면서 맨친 씨는 태양광 및 풍력과 같은 청정 에너지에 대한 약 3,000억 달러의 세금 인센티브를 지원할 수 없다고 말했습니다. 그는 행정부 관리들이 청정 에너지 조항이 건강 및 전기 비용을 줄이고 적자를 줄이며 경제를 강화하도록 설계된 더 광범위한 법안의 일부가 될 것이라고 말했음에도 불구하고 인플레이션에 대한 더 고무적인 데이터를 기다리고 싶다고 말했습니다. 그것은 1년 이상의 고문스러운 협상의 마무리였습니다.

'Build Back Better.' 조셉 R. 바이든 주니어는 2020년 대통령으로 선출되기 전에 "Build Back Better"라는 슬로건으로 자신의 행정부에 대한 야심 찬 비전을 표명하면서 청정 에너지에 투자하고 조달 지출이 미국산 제품에 사용되도록 하겠다고 약속했습니다.

두 부분으로 구성된 의제. 2021년 3월과 4월: 바이든 대통령은 국내 의제의 핵심을 이루는 두 가지 계획을 발표했습니다. 인프라에 초점을 맞춘 American Jobs Plan과 다양한 사회 정책 이니셔티브를 포함한 American Families Plan입니다.

인프라 투자 및 일자리 법. 2021년 11월 15일: 바이든 대통령은 수개월에 걸친 협상의 결과인 1조 달러 규모의 인프라 법안에 서명했습니다. 대통령은 American Jobs Plan에 설명된 내용을 축소한 이 패키지를 미국 의원들이 여전히 당파를 초월하여 일할 수 있다는 증거로 환영했습니다.

맨친 씨는 지난 가을 바이든 씨가 맨친 씨에게 매각하려다 실패한 기후 이니셔티브의 축소 버전에 대해 뉴욕의 척 슈머 상원의원과 다수당 대표와 논의를 했습니다. 금요일에 맨친 씨는 웨스트버지니아 라디오 진행자 호피 케르체발에게 협상에 여전히 참여하고 있으며 9월에 에너지 법안을 지지할 수도 있다는 생각을 내비쳤다고 말했습니다.

하지만 맨친 씨는 인플레이션이 40년 만에 가장 빠른 속도로 상승하고 있는 시기에 에너지 및 기후 크레딧을 상쇄하기 위해 세금을 인상하는 것에 대해 조심스럽다고 말했습니다.

맨친 씨는 라디오 프로그램에서 "인플레이션은 정말 많은 사람을 죽이고 있습니다."라고 말했습니다. "그것에 더할 것이 없도록 기다릴 수 없습니까?"

바이든 씨의 성명은 장기간 협상 과정에서 기후 계획의 여러 부분에 반대해 온 맨친 씨를 더 이상 기다릴 수 없다는 것을 효과적으로 배제했습니다.

맨친 씨의 투표는 상원이 균등하게 나뉘어 있는 데 중요한 역할을 했습니다. 상원에서는 공화당원 한 명도 민주당의 기후 법안에 찬성표를 던질 의향이 없었습니다.

자동차 산업 분석가들은 이 법안의 폐지는 전기 자동차로의 전환을 늦추고 일부 자동차 제조업체가 투자를 재고하게 만들 가능성이 큽니다.

이 법안에는 전기 자동차 구매자에게 7,500달러의 세액 공제가 포함되어 있으며, 이는 바이든 씨의 목표인 2030년까지 미국에서 판매되는 신차의 절반을 전기 자동차로 전환하는 데 도움이 될 것입니다. 이는 현재 6%에 불과합니다.

이러한 인센티브가 없다면 기후 전문가들이 배출량을 줄이는 데 필수적이라고 말하는 전기 자동차는 많은 소비자에게 손이 닿지 않을 수 있습니다.

이 법안의 폐지는 또한 전 세계적으로 이륙하고 있는 미국의 청정 에너지 산업을 무너뜨릴 것이라고 풍력 및 태양광 에너지 회사와 배터리 제조업체를 대표하는 American Clean Power Association의 최고 경영자인 Heather Zichal이 말했습니다.

"이후에 전 세계를 둘러보며 투자 기회가 있는 곳을 찾아보면 이제 미국을 간과하게 될 것입니다. 다른 국가들은 정책을 시행하고 있습니다." 그녀는 말했습니다. "그들은 규제적 확실성을 제공합니다. 우리는 그런 것이 없습니다."

수십 년 동안 미국은 풍력 및 태양광 발전에 대한 단기 세액 공제를 제공했으며, 이는 일반적으로 1~2년 후에 만료되어 공제가 갱신될 때까지 산업이 호황과 불황의 순환을 겪게 했습니다. 차단된 법안의 세액 공제는 10년 동안 지속되어 기업에 장기 투자 결정을 내릴 수 있는 자신감을 제공했습니다.

이 법안의 종식은 바이든 씨의 기후 의제에 대한 최신이지만 논란의 여지가 있는 최악의 타격일 뿐이며, 지구 온난화에 대처하기 위한 그의 도구가 하나하나 벗겨졌습니다.

많은 젊은 기후 활동가를 대표하는 환경 단체인 Sunrise Movement의 전무 이사인 바르시니 프라카시는 "이 문제를 해결하지 못한 당 지도부 전체의 실패가 있었습니다."라고 말했습니다.

프라카시 여사는 "바이든과 그의 행정부가 이 사실을 크고 분명하게 듣기를 바랍니다."라고 말했습니다. "그들은 기후 위기를 해결하기 위해 그들이 임기를 마치는 2년 반 동안 모든 정부 기관, 모든 계층에 걸쳐 대응책을 마련해야 하며, 그렇지 않으면 미국 국민, 특히 젊은이들에게 엄청난 실패와 실망을 안겨줄 위험이 있습니다."

미국의 가장 큰 환경 단체 중 일부의 지도자들은 금요일 오후 바이든 씨의 수석 보좌관인 스티브 리케티와 브루스 리드, 그리고 백악관 기후 부고문인 알리 자이디와의 전화 통화에서 이 메시지를 전달했습니다.

"우리는 백악관에서 열린 회의에서 이것이 대통령의 리더십이 필요한 순간이라는 것을 매우 분명히 했습니다. 바이든 대통령은 기후 위기가 '코드 레드'라고 말했고 그는 옳습니다." 토론의 공동 의장을 맡은 환경 단체인 환경 방어 기금의 프레드 크루프 회장의 말입니다.

그들은 백악관에 발전소와 차량의 배출가스를 줄이기 위한 규정을 최대한 활용하라고 촉구했습니다. 여기에는 협상 중에 맨친 씨를 화나게 하지 않기 위해 연기된 조치도 포함됩니다. 그들은 또한 행정부에 연방 정부 소유의 토지와 수역에서 석유와 가스에 대한 새로운 시추와 석탄 채굴을 중단할 것을 촉구했습니다. 바이든 행정부는 멕시코만에서 새로운 시추 가능성을 허용했는데, 이는 맨친 씨를 달래기 위한 것이기도 하다고 여러 행정부 관리들이 인정했습니다.

시에라 클럽 회장인 라몬 크루즈는 "바이든을 선출한 사람들은 훨씬 더 많은 행동을 보여야 합니다."라고 말했습니다.

이 문제에 대해 논의할 권한이 없어 이름을 밝히지 않기를 요청한 통화에 참여한 여러 사람은 백악관 관리들이 행동의 필요성을 인정했지만 구체적인 내용은 밝히지 않았다고 말했습니다. 한 사람은 이 답변을 "감동적이지 않다"고 설명했습니다.

경제학자들은 일반적으로 배출량을 줄이고 지구 온도 상승을 억제하는 두 가지 기본적인 방법이 있다는 데 동의합니다. 하나는 풍력, 태양광 또는 원자력과 같은 저탄소 에너지원의 비용을 낮추고 에너지 효율성을 개선하는 것입니다. 다른 하나는 탄소 배출량에 가격을 매기거나 연료 가격을 인상하여 화석 연료 사용 비용을 높이는 것입니다.

바이든 씨는 화석 연료 가격을 낮추기 위해 노력하는 동안 청정 에너지 비용을 낮출 수 있는 최고의 기회를 놓친 듯합니다.

그는 경제의 일부 부문에서 배출을 규제하기 위한 행정 조치를 취할 수 있지만, 최근 대법원 판결로 인해 환경 보호청이 발전소의 배출을 제한할 수 있는 권한이 제한되어 선택의 폭이 좁아졌습니다. 발전소는 지구 온난화 오염의 두 번째로 큰 원인입니다.

백악관에서 바이든 씨의 기후 팀은 지구 온난화에 맞서기 위해 더 작고 덜 강력한 도구를 조립하고 있으며, 전문가들은 이것이 국가의 탄소 발자국을 여전히 줄일 수 있다고 말하지만, 이 10년 말까지 국가의 온실 가스 배출량을 약 절반으로 줄이겠다는 바이든 씨의 약속을 충족시키기에는 충분하지 않습니다.

앞으로 몇 달 동안 EPA는 석유 및 가스 시추공에서 누출되는 강력한 온실 가스인 메탄을 통제하기 위한 더 강력한 규제를 발행할 계획입니다.

더 온건한 규칙으로 공익사업의 배출량을 줄이는 것입니다.

그리고 많은 경제학자들이 오랫동안 정부가 배출량을 줄이기 위해 화석 연료에 세금을 부과해야 한다고 주장해 왔지만, 바이든 씨와 그의 고문들은 휘발유 가격을 인상하는 것이 아니라 낮추고 싶다고 거듭 말했습니다. 대통령은 가계 예산에 미치는 휘발유의 영향과 높은 휘발유 가격이 그의 대통령직에 미친 정치적 피해를 염두에 두고 있습니다.

바이든 씨는 휘발유 가격이 상승했지만 미국에서 평균적으로 오늘날보다 갤런당 1.50달러가 더 저렴했던 작년 가을에 그 입장의 모순을 인정했습니다.

그는 로마에서 열린 G20 정상 회의 이후 기자 회견에서 기자들에게 "겉보기에 아이러니한 일인 듯하지만, 사실은 여러분 모두가 알고 계시겠지만, 우리가 하룻밤 사이에 재생 에너지로 전환할 수 있고 지금부터는 석유나 가스, 수소를 사용하지 않을 것이라는 생각은 합리적이지 않습니다."라고 말했습니다.

기후 법안의 붕괴는 바이든의 수석 환경 고문들이 퇴진을 향해 나아가는 가운데 발생했습니다. 바이든은 많은 사람들이 꿈의 전문가 팀이라고 부르는 사람들을 모았는데, 여기에는 버락 오바마 대통령 시절 환경 보호국 국장을 지낸 지나 매카시가 포함되어 있으며, 백악관 기후 정책 사무실을 이끌 것입니다.

매카시 여사는 올해 사임할 의향이 있다고 밝혔지만, 기후 법안이 통과된 후에는 좋은 분위기에서 물러나기를 바랐다고 보좌진은 말했습니다.

오바마 행정부에서 국무장관을 지낸 바이든의 수석 국제 특사 존 케리는 11월에 이집트에서 열리는 차기 유엔 기후 협상 이후에 물러날 것으로 예상됩니다.

그러나 미국이 보여줄 것이 별로 없기 때문에 케리는 다른 국가들이 기후 오염을 줄이도록 촉구하는 데 어려움을 겪을 것이라고 전문가들은 말했습니다. 산업화 이전 수준에 비해 지구 평균 기온 상승을 섭씨 1.5도로 유지하는 데는 그렇게 하는 것이 중요합니다. 이는 재앙적인 가뭄, 홍수, 화재 및 열파의 가능성이 크게 증가하는 한계점입니다. 지구는 이미 평균 섭씨 1.1도 또는 화씨 2도 정도 상승했습니다.

역사적으로 세계에서 가장 많은 온실 가스를 배출하는 미국은 지구 온난화를 완화하기 위한 싸움에서 독보적인 역할을 합니다. 도널드 J. 트럼프 대통령은 그 역할을 포기했지만, 바이든 씨가 선출되었을 때 그는 미국이 "돌아왔다"고 선언했으며 지구를 위험할 정도로 덥게 하는 오염을 억제하는 데 국가를 이끌 것이라고 말했습니다.

환경 단체인 기후 및 에너지 솔루션 센터의 사장인 냇 키오헤인은 이제 미국이 "우리가 국내에서 첫걸음을 내딛지 못한다면 세계를 이끄는 것이 매우 어려울 것"이라고 말했습니다. "신혼여행은 끝났습니다."

에밀리 코크런이 보도에 기여했습니다.

출처: https://www.nytimes.com/2022/07/15/climate/biden-inflation-climate-manchin.html