과학자들은 비타민 D 결핍과 통증 사이의 특이한 연관성을 발견했습니다.

비타민 D 수치가 낮으면 유방암 수술 후 통증이 훨씬 심해지고 오피오이드 사용량도 증가하는 것으로 나타났습니다. (사진 제공: Shutterstock)

비타민 D 수치가 낮으면 유방암 수술 후 회복 과정이 더 고통스러울 수 있으며, 오피오이드 진통제 사용량이 증가할 수 있다는 연구 결과가 지역 마취 및 통증 의학(Regional Anesthesia & Pain Medicine)에 발표되었습니다.

이번 연구 결과는 비타민 D 결핍(30nmol/L 미만)이 있는 유방암 환자들이 유방 전체를 절제하는 대수술인 근치적 유방절제술을 받기 전에 비타민 D 보충제를 복용하면 잠재적으로 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

비타민 D가 통증에 관여할 수 있다

비타민 D는 뼈 건강에 중요한 역할을 하는 것으로 가장 잘 알려져 있지만, 최근에는 비타민 D가 신체의 통증 감지 및 처리 방식에도 영향을 미칠 수 있다는 증거가 늘어나고 있습니다. 연구자들은 이것이 비타민 D가 염증 및 면역 체계에 미치는 영향과 관련이 있을 수 있다고 보고 있는데, 이 두 가지 모두 통증 반응에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

유방암 환자들 사이에서 비타민 D 결핍이 흔히 보고되고 있어, 연구자들은 비타민 D 수치가 낮으면 수술 후 통증에 영향을 미칠 수 있는지 조사하고 있습니다.

이러한 가능성을 탐구하기 위해 연구진은 2024년 9월부터 2025년 4월까지 이집트 파이윰 대학교 병원에서 전향적 관찰 연구를 수행했습니다. 전향적 연구는 환자들을 시간에 따라 추적하는 연구인 반면, 관찰 연구는 참가자들을 서로 다른 치료법에 배정하지 않고 발생하는 상황을 추적하는 연구입니다.

이 연구에는 한쪽 유방 전체를 절제하는 수술을 받을 예정인 유방암 환자 184명이 포함되었습니다.

비타민 D 수치가 높은 환자와 낮은 환자 비교

참가자의 절반은 비타민 D 결핍(30nmol/L 미만)으로 분류되었고, 나머지 절반은 비타민 D 수치가 충분한(30nmol/L 이상) 것으로 간주되었습니다.

두 그룹은 전반적으로 유사했습니다. 비타민 D 결핍 그룹 환자들의 평균 연령은 44세였고, 비타민 D 충분 그룹 환자들의 평균 연령은 42세였습니다.

모든 환자는 수술 중과 수술 후 병원의 표준 치료를 받았습니다. 중요한 것은 환자를 돌본 의사와 기타 의료진이 환자의 비타민 D 수치를 알지 못했다는 점이며, 이는 비타민 D 정보가 통증 치료에 영향을 미칠 가능성을 줄였습니다.

수술 중 환자들은 급성 통증 조절을 위해 강력한 오피오이드인 펜타닐을 투여받았습니다. 수술 후 모든 환자는 8시간마다 정맥 주사로 파라세타몰을 투여받았습니다.

환자들은 환자 자가 통증 조절 시스템에 연결된 버튼을 눌러 트라마돌(또 다른 오피오이드 진통제)을 스스로 투여할 수도 있었습니다. 이를 통해 연구진은 각 환자에게 필요한 추가 오피오이드 진통제의 양을 추적할 수 있었습니다.

비타민 D 결핍은 통증 악화와 관련이 있다.

환자들은 수술 직후, 그리고 6시간, 12시간, 18시간, 24시간 후에 통증 정도를 평가했습니다. 연구진은 또한 메스꺼움, 구토, 진정 정도, 그리고 환자의 입원 기간도 기록했습니다.

회복 첫날부터 확연한 차이가 드러났습니다.

비타민 D 결핍 환자는 비타민 D 수치가 충분한 환자에 비해 수술 후 첫 24시간 동안 언제든 중등도에서 중증의 수술 후 통증을 호소할 가능성이 3배 더 높았습니다.

그러나 두 그룹 모두에서 연구자들이 극심한 통증(0~10점 척도에서 7점 이상)으로 분류한 통증을 경험한 환자는 없었습니다. 두 그룹 간의 차이는 전적으로 중간 정도의 통증(통증 척도에서 4~6점)에서 비롯되었습니다.

비타민 D 결핍 환자는 오피오이드를 더 많이 사용했다.

환자들이 필요로 하는 진통제 양에서도 차이가 나타났습니다.

비타민 D 결핍 환자들은 수술 중 평균 8μg 더 많은 펜타닐을 투여받았습니다. 연구진은 이러한 차이가 미미하다고 설명했습니다.

수술 후 격차는 훨씬 더 커졌습니다.

비타민 D 결핍 그룹의 환자들은 비타민 D가 충분한 환자들보다 트라마돌을 상당히 많이(112mg) 사용했습니다. 환자들은 시간당 최대 50mg까지 스스로 약물 복용량을 조절했습니다.

오피오이드 사용량 증가는 심각한 문제인데, 이러한 약물은 메스꺼움, 구토, 졸음, 혼란과 같은 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다. 또한 의존성과 중독의 위험도 따릅니다.

수술 후 메스꺼움은 비타민 D 결핍 환자에서 더 흔하게 나타났습니다. 구토는 비타민 D 결핍 그룹에서만 발생했지만, 그 차이는 미미하고 통계적으로 유의미하지 않았기 때문에 연구자들은 우연의 일치 가능성을 완전히 배제할 수는 없었습니다.

이 연구는 인과관계를 증명할 수 없다.

이번 연구 결과는 비타민 D와 수술 통증 사이에 잠재적으로 중요한 연관성이 있음을 시사하지만, 연구진은 몇 가지 한계점을 강조했습니다.

이 연구는 관찰 연구이며 단일 기관에서 수행되었기 때문에 비타민 D 결핍이 환자의 통증 증가 또는 오피오이드 사용량 증가에 직접적인 영향을 미쳤다는 것을 입증할 수는 없습니다.

연구진은 염증 지표를 측정하지 않았기 때문에 비타민 D와 통증 사이의 관계를 설명할 수 있는 생물학적 메커니즘을 조사할 수 없었습니다.

또한 이 연구는 불안, 우울증, 암 병기, 암 치료, 수술 전 수면 장애 등 수술 후 통증에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있는 여러 요인에 대한 정보가 부족했습니다.

이러한 한계에도 불구하고 연구진은 "비타민 D 결핍은 편측 변형 근치 유방 절제술을 받는 환자에서 중등도에서 중증의 수술 후 통증 발생률 증가 및 오피오이드 소비량 증가와 관련이 있다"고 결론지었습니다.

연구진은 "비타민 D 수치가 30nmol/L 미만인 유방암 환자에게 수술 전 비타민 D를 보충하는 것이 수술 후 통증 조절에 도움이 될 수 있다"고 제안했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260914042053.htm