PROTAC(단백질 분해 표적 키메라: 병을 막는 시대에서, 병의 원인을 ‘파괴’하는 시대로...

🧬 병을 막는 시대에서, 병의 원인을 ‘파괴’하는 시대로

2026년, 의학계에 또 하나의 거대한 변화가 시작됐습니다.

기존 약물이 질병을 일으키는 단백질에 달라붙어 기능을 차단하는 방식이었다면, 새로운 계열의 약물은 아예 그 단백질을 세포의 재활용 시스템으로 보내 제거합니다.

그 주인공이 바로 **PROTAC(단백질 분해 표적 키메라)**입니다.

PROTAC은 일종의 ‘분자 연결고리’처럼 작동해 질병을 일으키는 단백질에 표식을 붙이고, 세포의 자연적인 단백질 분해 시스템인 프로테아좀이 해당 단백질을 분해하도록 유도합니다.

특히 기존 약물로 접근하기 어려웠던 이른바 ‘난공불락(undruggable)’ 단백질까지 새로운 치료 대상으로 만들 수 있다는 점에서 큰 기대를 받고 있습니다.

실제로 2026년에는 **베프데게시스트란트(vepdegestrant)**가 FDA 승인을 받으면서 PROTAC 기술이 연구실을 넘어 실제 환자 치료 단계로 진입했다는 평가가 나오고 있습니다.

현재 연구진은 이러한 단백질 분해 기술을 다양한 암뿐 아니라 루푸스 같은 자가면역질환, 알츠하이머병과 파킨슨병 같은 신경퇴행성 질환에도 적용하기 위해 연구를 진행하고 있습니다.

🔬 약으로 단순히 막는 것에서, 질병의 원인이 되는 단백질 자체를 제거하는 시대로.

아직 모든 질병을 치료할 수 있는 만능 기술은 아니지만, ‘치료하기 어려웠던 질병’을 새로운 방식으로 공략할 수 있는 강력한 플랫폼이 등장했다는 점에서 주목할 만합니다.

미래의 신약은 질병을 억제하는 약이 아니라, 질병을 일으키는 단백질을 치워버리는 약이 될지도 모릅니다.

📌 Source: Michael Le Page, New Scientist (2026)

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출처: https://www.facebook.com/totalin4/posts/pfbid0CSwinpa2HhZj7ZGMqA4RjTpVoKixRSJr6f62r3gg6ZbxZoY1DQSJeFBDwJLiVBMNl