커피를 마시는 사람들은 체지방이 적고 근육량이 많으며, 호르몬에도 놀라운 차이가 있다.

커피는 단순히 각성 효과뿐만 아니라 훨씬 더 많은 것에 영향을 미칠 수 있습니다. 새로운 연구에 따르면 커피 섭취량이 많을수록 체지방 감소, 근육량 증가, 신진대사 건강 개선, 그리고 놀랍게도 호르몬 변화와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. (사진 제공: Shutterstock)

전 세계적으로 매일 커피가 소비되고 있으며, 이전 연구에서는 커피 섭취가 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환과 같은 질환의 위험을 줄이는 것과 관련이 있다고 밝혀졌습니다. 그러나 과학자들은 이러한 연관성을 설명하는 생물학적 과정을 아직 ​​완전히 이해하지 못하고 있습니다. 최근 핀란드에서 발표된 새로운 연구에 따르면, 규칙적인 커피 섭취는 더 건강한 체성분, 양호한 대사 지표, 그리고 남성과 여성의 성호르몬과 관련된 뚜렷한 패턴 변화와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

오울루 대학교 연구진은 북부 핀란드 출생 코호트 1966에 참여한 46세 2,264명의 정보를 분석했습니다. 연구팀은 참가자들의 평소 커피 섭취량이 혈중 대사물질, 심혈대사 질환 위험 지표, 성호르몬 수치와 어떤 관련이 있는지 조사했습니다.

커피를 마시는 사람들은 체지방이 적고 근육량이 더 많았다.

커피를 더 많이 섭취한 사람들은 체지방량과 내장지방량이 더 적고 골격근량은 더 많은 경향을 보였습니다. 이러한 차이는 커피 섭취량이 많은 그룹과 적은 그룹의 체질량지수(BMI)가 비슷했음에도 불구하고 나타났습니다.

커피 섭취량이 많을수록 남녀 모두에서 혈중 분지사슬 아미노산 농도가 낮아지는 것으로 나타났습니다. 이러한 생체지표가 만성적으로 높을 경우 인슐린 저항성과 제2형 당뇨병 발병 위험 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

커피 섭취는 다양한 호르몬 패턴과 관련이 있었습니다.

가장 뚜렷한 차이점은 남성에게서 나타났습니다. 커피 섭취량이 많을수록 혈당-인슐린 수치가 더 안정적이었고, 총 테스토스테론 및 생체이용 가능 테스토스테론 수치가 높았으며, 성호르몬 결합 글로불린(SHBG) 농도도 더 높았습니다. 그러나 유리 테스토스테론과 유리 안드로겐 지수는 다소 낮았습니다.

여성의 경우 호르몬과의 연관성은 상대적으로 약했습니다. 커피 섭취량이 많을수록 주로 SHBG 수치가 증가하고 유리 안드로겐 수치가 감소하는 것으로 나타났습니다.

"수백만 명이 매일 커피를 마시지만, 커피가 신진대사와 호르몬에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 놀랍도록 아는 것이 적습니다. 이번 연구의 주저자이자 오울루 대학교 박사 과정 연구원인 루카 베로에스트는 "이번 연구 결과에서 눈에 띄는 점은 체질량지수(BMI)와 생활 습관 요인을 고려한 후에도 사라지지 않는 뚜렷한 호르몬 패턴이 나타났다는 것이며, 이러한 연관성 중 일부는 남성과 여성 간에 차이를 보였다"고 말했습니다.

호르몬이 커피와 건강 사이의 연관성에 대한 단서를 제공할 수 있다

이번 연구 결과는 호르몬 경로가 커피 섭취와 신진대사 건강 사이의 기존에 관찰되었던 연관성을 설명하는 데 도움이 될 수 있다는 가능성을 제기합니다. 그러나 이번 연구는 관찰 연구였기 때문에 커피 섭취가 연구에서 확인된 생물학적 차이를 직접적으로 유발했다고 단정할 수는 없습니다.

연구 배경 또한 이 연구에 특별한 의미를 부여합니다. 핀란드는 세계에서 커피 소비량이 가장 많은 국가 중 하나로, 1인당 연평균 약 11.8kg(26파운드)을 소비합니다.

연구진은 이번 결과가 커피 자체가 이러한 생물학적 변화를 일으키는지, 그리고 만약 그렇다면 어떤 화합물이 원인인지를 밝히기 위한 연구의 출발점이 될 수 있다고 말합니다. 과학자들은 현재 동물 모델을 사용하여 이러한 질문들을 연구하고 있으며, 장기적으로는 인체 대상 연구로 나아가는 것을 목표로 하고 있습니다.

이번 연구 결과를 식단 권장 사항에 반영하기 위해서는 추가적인 연구가 필요합니다.

"습관적인 커피 섭취와 테스토스테론 및 심혈대사 지표의 연관성: 북부 핀란드 1966년 출생 코호트 연구"라는 제목의 이 연구는 유럽 영양학 저널(European Journal of Nutrition) 에 발표되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260819041228.htm