태양이 하는 진짜 역할: 우주 방사선 80% 막아낸다

태양은 빛과 열만 주는 존재가 아닙니다. 태양풍이 만들어낸 거대한 거품, 헬리오스피어가 태양계 전체를 우주 방사선으로부터 막아주고 있습니다.

이 거품은 초속 400~800km로 뿜어져 나오는 태양풍 플라스마가 성간물질을 밀어내며 만들어집니다. 태양에서 120~130 천문단위까지 뻗어 있고, 보이저 탐사선 관측에 따르면 70MeV~5GeV 대역의 은하우주선은 이 경계에서 약 80%가 걸러집니다.

태양계는 지금도 멈춰 있지 않습니다. 태양은 우리 은하 중심을 초속 230km, 시속 83만km로 공전하고 행성들은 그 태양을 돌면서 태양계 전체가 함께 이동합니다. 이 보호막이 없었다면 지구 생명체는 훨씬 강한 방사선에 노출된 채 전혀 다른 방향으로 진화했을 가능성이 큽니다.

출처 | NASA (2026)

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