과학자들이 손상된 신경 세포를 재생할 수 있는 "개선된" 비타민 K를 개발했습니다.

과학자들이 손상된 신경 세포를 재생할 수 있는 "개선된" 비타민 K를 개발했습니다. 이는 성인의 뇌에서는 불가능하다고 여겨졌던 일입니다.

성인의 뇌는 신경 세포를 재생하지 못한다는 것이 기존의 정설이었습니다. 하지만 이 비타민이 그 이론을 뒤집었습니다.

2026년 5월 27일에 발표된 연구에 따르면, 일본 과학자들은 성인 뇌 조직에서 신경 세포 생성(신경 발생)을 촉진하는 개선된 비타민 K 유도체 화합물을 개발했습니다. 이는 지금까지 성인의 뇌에서 상당한 규모로 달성할 수 없다고 여겨졌던 현상입니다.

연구진은 천연 비타민 K 분자를 변형하여 혈뇌 장벽을 효율적으로 통과하고 성인 뇌에서 일반적으로 휴면 상태인 신경 줄기 세포를 활성화할 수 있는 더욱 강력한 화합물을 만들었습니다. 실험 모델에서 이 화합물은 새로운 기능성 신경 세포의 생성을 촉진했습니다.

알츠하이머병이나 파킨슨병과 같은 신경 퇴행성 질환은 뇌가 스스로 재생할 수 없는 신경 세포를 파괴합니다. 만약 어떤 화합물이 성인 뇌에서 신경 세포 생성을 다시 시작할 수 있다면, 치료 패러다임 전체가 "손상 진행 속도를 늦추는 것"에서 "손실된 부분을 재건하는 것"으로 바뀔 것입니다. 비타민 K는 혈액 응고와 뼈 건강에 중요한 역할을 하는 것으로 이미 알려져 있습니다. 하지만 누구도 비타민 K가 뇌 재생의 열쇠가 될 것이라고는 예상하지 못했습니다. 연구진은 인체가 이미 그 작용 기전을 알고 있지만 자연적으로 충분한 양이 생성되지 않는 비타민의 "강화 버전"을 개발하여, 복구가 불가능하다고 여겨지는 유일한 장기인 뇌를 표적으로 삼았습니다.

(본문 인용 출처: 사이언스데일리, 2026년 5월 27일 / 일본 / 신경과학)

출처: https://www.facebook.com/paulya.batchiyala/posts/pfbid02YUneLjcFW9suBUTzYit9MqpPN8K8L3rTzuN5HS3jHzSFVfrBJDBJ21JGW1jDHn2pl