노인들이 근육 손실 없이 체지방을 감량하는 데 도움이 되는 운동법은 단 하나뿐이었습니다.

새로운 연구에 따르면, 6개월 동안 주 3회 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)을 실시한 노년층은 근육량 손실 없이 체지방을 감량한 것으로 나타났습니다. (사진 제공: Shutterstock)

최근 선샤인 코스트 대학교(UniSC) 연구진이 주도한 연구에 따르면 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)이 노년층이 근육량을 유지하면서 체지방을 줄이는 데 가장 효과적인 방법 중 하나일 수 있다고 합니다.

이 연구는 건강한 노년층을 대상으로 다양한 운동 강도를 비교한 결과, 모든 수준의 운동이 어느 정도 체지방 감소 효과를 가져왔다는 것을 발견했습니다. 그러나 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)만이 참가자들의 근육량 유지에 도움이 되었습니다.

"고강도, 중강도, 저강도 운동 모두 체지방 감소에 어느 정도 효과가 있었지만, 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)만이 근육량 유지에 도움이 되는 것으로 나타났습니다."라고 이번 연구의 주 저자인 선샤인 코스트 대학교 운동 생리학자 그레이스 로즈 박사가 말했습니다.

이 연구는 운동 강도가 신체 구성에 미치는 영향을 탐구했는데, 신체 구성은 나이가 들어감에 따라 전반적인 건강에 중요한 요소입니다.

로즈 박사에 따르면, 중간 강도의 운동은 체지방 감소에도 도움이 되지만, 단점도 있다고 합니다.

"적당한 운동은 체지방을 줄이는 데 도움이 되지만, 근육량도 약간 감소시킵니다."라고 그녀는 말했습니다.

"고강도 및 중강도 운동 모두 허리 주변에 분포되는 체중 구성을 개선했습니다. 저강도 운동 결과에 대해서는 추가 분석이 필요합니다."

로즈 박사는 체성분 변화가 노년기에 발생하는 많은 만성 질환의 발병 및 진행과 연관되어 있기 때문에 이번 연구 결과가 특히 중요하다고 지적했습니다.

이 연구에는 브리즈번 광역 지역에 거주하는 건강한 노인 120명 이상이 참여했습니다. 참가자들은 6개월 동안 매주 3회씩 체육관에서 운동을 했습니다.

참가자들의 평균 연령은 72세였으며, 평균 체질량 지수는 26kg/m²로, 65세 이상 성인의 정상 범위에 속합니다.

이번 연구 결과는 학술지 '마투리타스(Maturitas)' 에 발표되었습니다. 이 프로젝트에는 유니스카이트대학교(UniSC)의 건강한 노화 연구 클러스터와 퀸즐랜드대학교의 연구진이 참여했습니다.

유니스카이치(UniSC) 생리학 부교수이자 이번 연구의 공동 저자인 미아 샤움버그는 많은 사람들이 새해를 맞아 건강 및 체력 목표에 집중하는 시기에 이번 연구가 유용한 결과를 가져왔다고 말했습니다.

"연휴가 끝나고 새해 결심을 세우는 시기가 된 지금, 이 연구는 사람들이 2026년 건강한 노화를 위한 계획을 세우는 데 도움이 될 수 있을 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

이 연구에서 HIIT는 매우 강도 높은 운동을 짧게 반복한 후 비교적 쉬운 회복 기간을 갖는 방식으로 구성되었습니다.

이 연구에서 고강도 훈련은 숨이 가쁘고 대화가 어려울 정도로 매우 힘든 운동을 짧은 시간 동안 반복적으로 실시하고, 그 사이에 비교적 쉬운 회복 시간을 갖는 방식으로 진행되었습니다.

"고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)이 더 효과적인 이유는 근육에 더 많은 스트레스를 주어 신체가 근육 조직을 유지하는 대신 손실하지 않도록 더 강력한 신호를 보내기 때문일 가능성이 높습니다."

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