지오르다노 브루노: 과학의 순교자인가?

좋아, 너에게 정말, 정말 미친 듯한 이야기를 해야겠어.

별을 바라보며, 결국 유럽 광장에서 살아 있는 채로 불에 타버린 남자의 이야기다.

어? 아니, 중세에 지구가 둥글다고 믿고 불태워진 이야기가 아니야. 그건 그냥 속설일 뿐이야. 왜냐하면 그 당시 과학자들은 모두 지구가 둥글다는 것을 잘 알고 있었으니까.

게다가 조르다노 브루노 이야기는 훨씬 더 충격적이다. 그가 말한 것은, 별들은 다른 태양일 수도 있고, 우주는 무한할 수도 있으며, 믿을 수 없을 만큼 많은 세계가 존재하고, 셀 수 없을 정도로 많을지도 모른다는 것이었다.

오늘 우리가 이 말을 들었을 때, “음, 당연하지.” 우주 망원경도 있고, 4K 은하 이미지도 있고, NASA 발표도 있고, 성운을 배경화면으로 쓰는 사람도 있잖아.

하지만 그때는 NASA도, 허블도, 제임스 웨브도, 위키피디아도 없었다. 촛불, 사본, 수도사의 로브, 종교 재판, 그리고 ‘인류가 전부 중심이 아닐지도 모른다’는 식으로 말하기 시작하면, 굉장히 불편한 분위기가 되었다.

그것은 어른이 되는 것이다. 성장하는 거야.

그의 이름은 조르다노 브루노다. 이 이야기는 거대한 아이디어에서 시작하지만, 1600년 2월 17일 새벽, 캄포 데 피오리 광장에서, 군중과 모닥불 앞에서, 자신의 신념을 버리지 않는 남자의 모습으로 끝난다.

그는 정말 멀리까지 갔구나.

하지만 진짜 질문은 ‘그가 옳았는가?’가 아니다.

‘우주에 대한 하나의 생각이 왜 그렇게 위험해져서 사람을 화형에 처하게 되는가?’라는 말이야. 지금부터 그 이야기를 해보자.

브루노가 왜 그렇게 큰 논란을 일으켰는지 이해하려면 시대적 배경을 알아야 한다.

현재는 16세기. 브루노는 1548년 나폴리 근교 노라에서 태어났다. 1548년은 갈릴레오가 태어나기 전, 셰익스피어가 대작을 쓰기 전이야.

정보를 확인하고 싶다면 ‘무한한 우주, 진실인가 거짓인가’를 구글에 검색하는 것이 아니라, 귀중한 책을 펴고 종교 관계자에게 물어보거나, 그 질문 자체를 피하면서 사회적·물리적으로 살아남을 수밖에 없던 시대였다.

당시 하늘은 단순한 과학적 주제가 아니었다. 완전한 정신적 틀 자체였다. 지구의 위치, 인류의 위치, 신의 위치, 우주의 구조—모두가 연결되어 있었다.

그러므로 하늘에 닿는다는 것은 세계 전체의 질서에 닿는 것이었다.

수세기 동안 유럽에서 지배적이었던 이미지는 아리스토텔레스와 프톨레마이오스에 깊이 뿌리내렸다: 지구가 중심에 있고, 그 다음으로 달, 태양, 행성, 그리고 고정된 별의 껍질.

깔끔하게 정리돼 있어서 안심이 되지. 마치 우주의 IKEA 가구처럼 모든 것이 제자리에 놓여 있고, 아무도 크게 움직이지 않아. 벗어난 것이 있다면, 보지 않은 척한다.

그때 1543년, 코페르니쿠스가 찾아온다. 지구가 태양 주위를 돌겠다고 제안했어. 당시에도 그것은 큰 균열이었다. 지구는 이제 세계의 기하학적 중심이 아니다.

하지만 브루노는 그 균열을 단순히 바라본 것만은 아니다. 그는 말 그대로 망치를 잡고 벽 전체를 부숴버렸다.

‘지구가 중심이 아니라면, 왜 태양이 중심이 되는 걸까?’ 우주에 중심이 정말 필요할까? 별들은 단지 하늘 천장에 고정된 작은 램프가 아니겠냐?” 라고.

출처: https://www.facebook.com/yousub.shin.9/posts/pfbid02egjhfjLi8qTKC9oJyhm3QRW2oGa61RjjU8jmenDFg3wtU5ER8wkgRPZAuPxwrqGJl