1925년, 25세의 한 여성이 천문학에 혁명을 일으키고 별의 구성 성분을 밝혀냅니다

세실리아 페인: 별이 수소로 이루어져 있다는 사실을 발견한 여성… 그리고 그녀의 영광을 빼앗긴 여성

1925년, 불과 25세의 나이에 영국 천문학자 세실리아 페인-가포슈킨은 하버드 대학교에서 박사 학위 논문을 발표했습니다. 그녀는 탁월한 과학적 대담함으로 별의 스펙트럼을 분석하여 혁명적인 결론에 도달했습니다. 바로 별이 99% 이상 수소와 헬륨으로 이루어져 있다는 것이었습니다. 이는 수 세기 동안 사람들이 믿어왔던 지구의 구성과는 전혀 다른 사실이었습니다.

그녀의 발견은 우주에 대한 우리의 이해를 완전히 뒤바꿔 놓았습니다. 그러나 그녀의 지도교수이자 저명한 천문학자인 헨리 노리스 러셀은 그녀의 논문에 "결과는 아마도 오류일 것이다"라는 굴욕적인 문장을 추가하도록 강요했습니다.

4년 후인 1929년, 러셀은 똑같은 내용을 담은 논문을 발표했고… 모든 영광을 독차지했습니다. 20세기 최고의 천문학자 중 한 명인 오토 스트루베는 훗날 그녀의 논문에 대해 "천문학 역사상 가장 훌륭한 논문"이라고 극찬했다. 하버드에서 천문학 박사 학위를 받은 최초의 여성인 세실리아 페인-가포슈킨은 수십 년 동안 역사에서 지워졌다. 뛰어난 여성 과학자와 유명한 남성 과학자, 그리고 그로 인해 명예가 실추된 전형적인 학문적 배신이었다. 이제야 현대 천체물리학의 선구자로 인정받은 그녀는 빛을 빼앗긴 채 잊혀진 천재들의 완벽한 상징으로 남아 있다.

출처: https://www.facebook.com/gijou.chen/posts/pfbid02Z2C3YjZ186MQvM87C5yG8SrBAE9JUzgvTWVkfBtyZ368DuFeVujE5rrrLzExwymMl