진정한 사랑은 복수도, 정당화도 아닌, 오직 평화만을 추구한다.

3년 전, 아들에게 전화하는 걸 그만뒀습니다.

제 인생에서 가장 힘든 결정이었죠.

몇 달 동안, 저는 아들을 쫓아다니는 부모 노릇을 했습니다.

읽음 확인 표시가 뜨는 문자를 보내고,

전화를 걸었지만 답장은 없었습니다.

아들이 왜 저를 삶에서 배제했는지 이해하려고 애쓰며, 제발 5분만이라도 통화해 달라고 애원했습니다.

아들이 갓난아기였던 시절부터 지금까지 제가 뭘 잘못했는지, 모든 실수를 되짚어봤습니다.

제 자존심도 무너져 내렸습니다.

그리고 저도 모르게 아들에게 제 사랑은 값싼 것이고, 무시하고 짓밟아도 되는 것이라고 가르치고 있었던 겁니다.

그러다 제 인생을 바꾼 문장을 읽었습니다.

진정한 사랑은 강요할 수 없습니다. 행동으로 증명되는 것입니다.

때로는 침묵이 가장 강력한 사랑의 표현입니다.

그래서, 저는 멈췄습니다. 아들을 차단하지도 않았고,

"배은망덕한 자식들"에 대한 원망 가득한 페이스북 글도 쓰지 않았습니다.

조용한 동네에서 나는 이웃들에게 그를 험담하지 않았다.

그냥 놓아주었다.

화가 나서가 아니었다.

그를 존중하고, 나 자신을 존중해서였다.

내 역할은 다했다고 생각했다.

내가 그를 키웠다.

모든 야구 경기에 함께 갔다.

빚더미에 앉지 않도록 공장에서 두 배로 일하며 학비를 마련해 주었다.

옳고 그름을 가르쳤다.

가치관을 심어주었다.

그 씨앗들이 충분히 깊이 뿌려졌다면 싹을 틔웠을 것이다.

그렇지 않다면 내 눈물은 더 이상 물을 주지 못할 것이다.

나는 살기로 결심했다.

낡은 현관을 고쳤다.

지역 푸드뱅크에서 봉사활동을 시작했다.

내 일상 속에서 평화를 찾았다.

혹시라도 그가 뒤돌아본다면, 전화기에 꼼짝 못 하고 있는 늙은이의 모습이 아닌, 더 나은 모습을 보여주길 바랐다.

나는 아들에게 양심의 가책 없이 당당하게 서 있는 아버지의 모습을 보여주고 싶었다.

멀리서도 전해줄 수 있는 가장 큰 교훈은 바로 평온함이라는 것을 깨달았다.

세 번의 크리스마스가 흘렀다.

그 의자는 여전히 비어 있었다.

나는 더 이상 죄책감을 느끼지 않았다.

나는 그 과정을 믿었다.

인생은 우리가 다른 일에 정신이 팔려 있을 때, 진정으로 중요한 것이 무엇인지 가르쳐주는 묘한 방식을 가지고 있다.

지난 화요일, 차 한 대가 진입로로 들어왔다.

파티도 아니었고, 생일도 아니었다.

아들이 차에서 내렸다.

그는 나이를 먹었고, 피곤해 보였다.

아기는 아기띠를 안고 있었다. 그는 내가 고쳐준 현관과 내가 일궈낸 평화를 바라보며 계단을 올라왔다.

그는 잠시 망설였다. 아마도 잔소리나 꾸지람, 혹은 많은 부모들이 준비해 두는 "내가 뭐랬어"라는 말을 예상했던 것 같다.

나는 문을 열었다.

"아빠가 저를 보고 싶어 하실지 몰라서요." 아들의 목소리가 떨렸다.

"나... 나 방금 아들을 낳았어. 그리고 깨달았지... 얼마나 힘든지 몰랐어. 정말 몰랐어." 드디어 성숙해졌다.

원작: The Story Maximalist

그는 이해했다.

나는 사과를 요구하지 않았다.

나는 그가 어디에 있었는지 묻지 않았다.

진정한 사랑은 복수도, 정당화도 아닌, 오직 평화만을 추구한다.

나는 그저 현관문을 활짝 열고 미소 지었다. "여기 네 접시는 언제나 있을 거야."라고 말했다.

"들어와." 만약 당신이 길을 잃은 아이를 쫓아가고 있다면, 멈추세요.

숨을 쉬세요.

관계를 강요할 수는 없습니다.

유대감을 억지로 만들 수는 없습니다.

원망 없이 아이를 보내주세요.

아이들의 마음에 심어준 것을 믿으세요.

존엄하게 살아가세요.

그리고 아이가 돌아온다면, 따뜻하게 맞이하세요.

비난이 아닌, 은혜롭게.

왜냐하면 결국 사랑은 집착하는 것이 아니니까요.

문을 열어두는 것에 관한 것입니다.

출처: https://www.facebook.com/paulya.batchiyala/posts/pfbid0Z85D9xuAnFUXJnAsTeXb7zzxPSfXS7pJfq7d53fZKuH3Yo6ttX9LFVLdUA48jN3Dl