나이가 들면서 근육이 줄어드는 이유: 진짜 메커니즘

"나이가 들면서 근육이 줄어드는 이유": 진짜 메커니즘

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"나이가 들면 근육이 줄어든다"는 말을 늘 들어왔을 겁니다. 이를 근감소증(노화 관련 근육 손실)이라고 합니다.

하지만 그게 전부는 아닙니다.

근육이 사라지는 것은 단순히 나이가 들어서가 아닙니다.

근육이 사라지는 이유는 신경 세포 간의 연결이 끊어지기 때문입니다.

이 메커니즘을 이해하려면 중요한 차이점을 알아야 합니다.

뇌에 있는 일반적인 뉴런은 잘 알고 계실 겁니다.

생각하고, 기억하고, 주변 뉴런과 소통하는 역할을 합니다.

하지만 또 다른 종류의 뉴런이 있습니다. 바로 운동 뉴런입니다.

그리고 앞으로 살펴보겠지만, 운동 뉴런은 완전히 다른 존재입니다.

궁극적으로 운동 뉴런은 "활동 뉴런"입니다.

거대한 케이블을 상상해 보세요.

케이블의 본체는 척수에 있지만,

축삭은 근육을 관통해야 하기 때문에 최대 1미터까지 자랄 수 있습니다. 사실, 의지와 움직임을 연결하는 유일한 진정한 고리는 바로 신경입니다.

이 연결 고리가 끊어지면 근육은 더 이상 기능을 하지 못합니다.

구체적인 예를 들어보겠습니다.

앞정강근은 걸을 때 발을 들어 올리는 동작, 즉 발등굽힘을 가능하게 하는 근육입니다.

맥닐 연구원이 응용생리학 저널(Journal of Applied Physiology)에 발표한 획기적인 연구에 따르면,

20세에는 이 근육이 평균 150개의 운동 신경 세포와 연결되어 있습니다.

하지만 같은 연구에 따르면, 60세가 되면

이 숫자는 90개로 줄어듭니다.

즉, 신경 연결의 40%가 손실되는 것입니다.

신호의 40%가 사라진 것입니다.

그러면 근육 섬유는 말하자면 고아가 된 상태가 됩니다.

신호를 받지 못하는 근육 섬유는 결국 죽게 됩니다.

여기서 악순환이 시작됩니다.

거울 앞에서는 이러한 변화를 바로 알아차리기 어렵기 때문입니다.

육안으로 보이는 부피는 거의 변하지 않습니다.

하지만 사라지기 시작하는 것은 근력입니다.

이를 근력 감퇴(다이나페니아)라고 합니다.

이 단어를 기억해 두세요.

근력은 여러 요소 중 하나일 뿐이라는 것을 이해하는 것이 중요합니다.

근육의 이완을 유도하는 것은 신경계입니다.

영상: https://www.facebook.com/reel/1147042267621097

출처: https://www.facebook.com/paulya.batchiyala/posts/pfbid036nSmLBuU7um3EGRgZCotHr57SZYh5YZJLK84QjqjEcJQsoSy2kxp6JPmEYGAfVdVl