'마치 그녀가 제게 구해달라고 애원하는 것 같았어요': 다섯 살 팔레스타인 소녀의 죽어가는 간절한 호소를 바탕으로 한 영화

카우터 벤 하니아는 로스앤젤레스 공항에서 소셜 미디어를 스크롤하던 중 힌드 라잡의 목소리를 처음 들었습니다. 다섯 살배기 아이의 구조 요청 소리가 주변의 소란을 뚫고 들려왔습니다. 때는 2024년 2월이었고, 힌드는 이미 최소 일주일 전에 사망한 상태였습니다. 이스라엘 탱크의 공격을 받은 차량에 335발의 총탄 자국이 난 후, 힌드는 친척 6명의 시신과 함께 방치되어 피를 흘리며 죽어가고 있었습니다.(포렌식 아키텍처 연구 그룹에 따르면)

유엔 추산에 따르면 이스라엘의 가자지구 폭격 2년 동안 2만 명이 넘는 팔레스타인 어린이들이 목숨을 잃었습니다. 10월 10일 휴전이 선언된 이후에도 82명의 어린이가 추가로 사망했으며, 휴전은 이후에도 일상적으로 위반되었습니다. 사망자들의 사진은 온라인에 자주 공개되었는데, 그중에는 분홍색 드레스에 꽃무늬 왕관을 쓴 힌드, 혹은 커다란 학사모와 가운을 입고 환하게 웃는 힌드의 사진도 있습니다. 하지만 그녀의 목소리 또한 사후에도 여전히 전 세계를 괴롭히고 있습니다.

팔레스타인 적십자사(PRCS)는 힌드가 마지막 순간을 보내는 동안 차량에 있던 휴대전화로 긴급 구조센터 직원이 녹음한 음성 파일을 공개했습니다. 녹음에서 힌드는 절박하게 구조를 요청했고, 센터 직원들은 점점 더 초조해하며 곧 구조대가 도착할 것이라고 힌드에게 약속하는 소리도 들을 수 있습니다.

벤 하니아는 힌드의 목소리를 듣자마자 공항 터미널에서 발걸음을 멈췄습니다. 주변에는 여행객들이 북적거리고 있었습니다. 어린아이가 어른들에게 자신을 보호해 달라고 애원하는 목소리였고, 동시에 팔레스타인을 학살로부터 구해달라고 호소하는 목소리였습니다. 그리고 세상은 두 가지 모두에서 실패했습니다. "그 아이의 목소리를 듣는 순간, 마치 제게 구해달라고 애원하는 것 같았어요."라고 그녀는 말합니다. "그 목소리에는 뭔가 절박한 것이 담겨 있었고, 너무나 충격적이었어요."

튀니지 출신 감독 벤 하니아는 최근 영화 홍보를 위한 미국 투어 중이었고, 이미 차기작 작업에 착수한 상태였습니다. 하지만 그녀는 곧바로 일정을 비우고 힌드의 목소리를 중심으로 한 새로운 영화 제작에 착수했습니다. "며칠 동안 계속 그 생각이 머릿속에서 떠나지 않았어요." 벤 하니아는 말합니다. "깊은 슬픔과 무력감이 밀려왔죠. '내가 뭘 할 수 있지?'라는 생각뿐이었어요. 제가 할 줄 아는 거라고는 영화 만드는 것밖에 없었거든요."

벤 하니아가 녹음 경위를 조사하면서 영화의 윤곽이 잡히기 시작했습니다. 그녀는 중국 적십자사가 온라인에 올린 클립들이 단편적인 내용에 불과하다는 것을 알게 되었습니다. 적십자사는 3시간 동안 이어진 통화 전체를 녹음했고, 그 전체를 벤 하니아에게 보냈습니다. 결말을 알고 있는 상태에서 전체 내용을 듣는 것은 "내 인생에서 가장 힘든 일 중 하나"였다고 그녀는 말합니다.

촬영을 시작하기 전에 마지막으로 해야 할 일이 하나 있었습니다. 바로 가자 지구에서 슬픔에 잠겨 있던 힌드의 어머니 위삼 하마다에게 전화를 거는 것이었습니다. "어머니께 '영화를 만들고 싶습니다. 만약 원하지 않으시면 말씀해 주세요. 안 하겠습니다.'라고 말씀드렸더니, 어머니는 '내 딸이 잊히는 걸 원치 않아. 내 딸을 위한 정의를 원해. 이 영화가 도움이 될 수 있다면 제발 만들어 줘.'라고 하셨어. 그렇게 시작하게 된 거야."

그 결과물인 '힌드 라잡의 목소리'는 적십자사 콜센터라는 좁은 공간에서 벌어진 비극을 극적으로 재현한 작품입니다. 배우들은 전화 저편에 있던 네 명의 응급 구조대원 역할을 맡았지만, 힌드의 목소리는 그녀 자신의 목소리입니다. 배우들은 실제 목소리에 반응하며 응급 구조대원들이 그랬던 것처럼 힌드를 격려하고 위로하려 애쓰고, 결국 실패로 끝난 그들의 고통을 다시금 생생하게 표현합니다.

많은 영화에는 잊을 수 없는 장면들이 담겨 있습니다. 하지만 <힌드 라잡의 목소리>는 잊을 수 없는 소리입니다. 벤 하니아 감독은 하마다의 부탁을 성공적으로 완수했습니다. 바로 딸을 잊을 수 없는 존재로 만드는 것이었습니다. 벤 하니아 감독은 이렇게 말합니다. "딸의 목소리를 기리고, 그 목소리가 울려 퍼지도록 하는 것." 누군가, 제발 "나를 데리러 와 주세요"라고 애원하는 힌드의 절박한 외침은 이제 결코 침묵할 수 없습니다. 그 외침은 이스라엘의 가자지구 공격이 자행한 헤아릴 수 없는 잔혹함과, 그 살육을 막지 못한 전 세계의 집단적인 실패를 떠올리게 합니다.

최근 런던 방문 중 저와 이야기를 나눈 벤 하니아 감독은 자신의 영화를 드라마와 다큐멘터리의 경계선 어딘가에 위치시킨다고 설명했습니다. 그녀는 바로 그 경계선에서 영화 경력을 쌓아왔으며, 파리 소르본 대학에서 영화학 석사 논문을 통해 그 영역을 탐구했습니다. 그녀의 첫 영화인 <샬라 튠즈(튀니스의 칼날)>는 튀니지에서 여성에 대한 성차별과 폭력을 다룬 모큐멘터리였고, 이후 작품들은 실화를 바탕으로 한 드라마부터 캐나다로 망명한 젊은 튀니지 소녀에 대한 진솔한 다큐멘터리까지 다양합니다. 그녀는 "장르 사이의 경계는 마치 국가 간의 경계와 같아요."라고 말하며, "길을 걷다 보면 어느새 다른 나라에 들어와 있는 것처럼 느껴지죠."라고 덧붙였습니다.

벤 하니아 감독이 힌드의 목소리를 듣게 된 2024년 초, 그녀가 홍보 중이던 영화 <네 딸>은 튀니지 출신 어머니 올파 함루니와 그녀의 네 딸 중 두 명이 급진 이슬람에 심취하여 이슬람국가(IS)에 가담한 이야기를 다룹니다. 이 영화는 다큐멘터리와 드라마의 형식을 뒤섞어 실제 함루니와 그녀의 두 딸이 자신들을 연기하는 배우들, 그리고 실종된 딸들을 만나는 장면을 보여줍니다. 실제 가족은 자신들의 이야기가 펼쳐지는 것을 지켜보며 느끼는 감정을 영화 전반에 걸쳐 이야기합니다.

"저는 실화에 끌리기 때문에 항상 어떤 형식으로 이야기를 전달하는 것이 가장 좋을지 스스로에게 묻습니다."라고 48세의 그는 말합니다. "영화 제작은 선택의 연속입니다. 이야기를 어디에서, 어떻게, 어떤 방식으로, 어떤 형식으로 전달할지 말이죠. 그리고 그러한 선택을 할 때, 저는 항상 처음 그 이야기를 접했을 때 느꼈던 감정에 충실하려고 노력합니다. 영화는 결국 감정에 관한 것이니까요."

다큐멘터리 '힌드 라잡의 목소리'를 제작하는 과정에서 그녀는 처음 그 목소리를 들었을 때 느꼈던 감정을 계속해서 되짚어보았습니다. "무력감이었어요. '내가 이런 감정을 느낀다면, 그 목소리를 듣고 있던 사람들은 어떤 기분이었을까?'라는 생각이 들었죠. 그들이 느낀 감정은 전 세계 수많은 사람들이 가자지구에서 벌어지고 있는 일들에 대해 느끼는 감정의 응축된 형태였어요. 바로 무력감이죠. 아무도 그녀에게 다가가 도움을 줄 수 없다는 사실 말이에요."

이 영화는 응급 구조 센터에 있는 두 남자와 두 여자의 고통을 생생하게 전달합니다. 그들은 힌드에서 불과 몇 분 거리에 있는 가자 지구에 구급차가 대기하고 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 중국 적십자사는 중개인을 통해 이스라엘 군의 접근 허가를 공식적으로 요청해야 합니다. 그 허가는 몇 시간 동안이나 나오지 않고, 그동안 부상당한 소녀는 점점 의식을 잃어갑니다.

콜센터의 젊은 직원은 한계에 다다라 "어떻게든 구급차를 보내주세요!"라고 외쳤습니다. 하지만 그의 상사는 너무나 많은 구급대원들의 죽음을 목격했습니다. 그의 사무실 벽에는 그들의 사진이 걸려 있었고, 만약 더 이상 자신의 근무 중에 희생자가 발생한다면 사임하겠다고 공언했습니다. 결국, 마침내 구급차 출동 명령이 내려졌지만, 힌드는 결국 목숨을 잃을 뻔했습니다.

관객들은 이야기의 결말을 알고 있지만, 그럼에도 불구하고 가슴 아픕니다. 끔찍한 장면으로 묘사되는 아이의 죽음을 차마 보는 것보다 차라리 눈을 돌리는 것이 더 쉬울 정도입니다. 벤 하니아 감독은 자신의 영화가 그저 잊혀지고, 차마 마주하기 힘든 이야기를 담은 아랍어 자막 영화로 남게 될까 봐 두려워했습니다. 하지만 결정적인 순간, 브래드 피트, 호아킨 피닉스, 루니 마라 등 할리우드 스타들과 알폰소 쿠아론, 조너선 글레이저 감독이 제작에 참여하며 이 프로젝트를 지원했습니다.

이 영화는 베니스 영화제에 선정되어 9월에 초연되었고, 23분간의 기립 박수를 받으며 영화제 역사상 가장 긴 기립 박수를 기록했습니다. 박수는 더 오래 지속될 수도 있었지만, 다음 영화 상영을 위해 극장을 비워야 했습니다. 바로 그 순간, 벤 하니아는 자신이 가자 지구에서 2년간 자행된 학살을 둘러싼 전 세계적인 무관심을, 비록 짧은 순간일지라도, 깨뜨리는 데 성공했음을 깨달았습니다.

"너무나 많은 아이들이 목숨을 잃어 우리는 기억상실과 무감각의 영역에 빠져들고 있어요." 그녀는 말합니다. "우리는 감각이 무뎌졌지만, 영화, 문학, 예술은 상황을 바꿀 수 있습니다. 어느 시점에 이르면, 더 이상 설명하는 것은 의미가 없어집니다. 이제는 다른 사람의 입장이 되어 느껴보는 것이 중요해지죠. 그것은 완전히 다른 차원의 경험이며, 영화는 바로 그런 역할을 할 수 있습니다."

출처: https://www.theguardian.com/film/2026/jan/07/the-voice-of-hind-rajab-film-palestinian-girl