차는 노년 여성의 뼈를 튼튼하게 하는 반면, 진한 커피는 뼈를 약화시킬 수 있습니다.

차는 뼈 건강에 은은한 긍정적 효과를 보였지만, 과도한 커피 섭취는 오히려 뼈를 약화시키는 것으로 나타났습니다. 적당량의 커피는 괜찮지만, 매일 차 한 잔을 마시는 것은 노화로 인한 뼈 건강에 더욱 도움이 될 수 있습니다. (사진 출처: Shutterstock)

최근 플린더스 대학교의 연구에 따르면, 널리 소비되는 두 가지 음료인 커피와 차가 여성의 노년기 뼈 건강에 어떤 역할을 할 수 있는지에 대한 새로운 사실이 밝혀졌습니다.

학술지 '뉴트리 언츠' 에 발표된 이 연구는 65세 이상 여성 약 1만 명을 10년간 추적 관찰하여 커피나 차를 정기적으로 마시는 것이 골밀도(BMD) 변화와 관련이 있는지 조사했습니다. 골밀도는 골다공증 위험을 평가하는 데 사용되는 주요 지표입니다.

골다공증은 50세 이상 여성 3명 중 1명에게 영향을 미치며 매년 수백만 건의 골절을 유발하므로 뼈 건강은 중요한 세계적 문제입니다. 커피와 차는 수십억 명의 사람들에게 일상생활의 일부이기 때문에 연구자들은 커피와 차가 뼈에 미치는 장기적인 영향을 이해하는 것이 필수적이라고 지적합니다. 이전 연구 결과는 일관성이 없는 경우가 많았고, 이처럼 많은 사람들을 10년 동안 추적 조사한 연구는 거의 없었습니다.

연구 설계 및 장기 추적

플린더스 대학교 연구진은 골다공증성 골절 연구에서 얻은 정보를 활용하여 음료 섭취량과 고관절 및 대퇴경부 골밀도를 반복적으로 측정했습니다. 이 부위들은 골절 위험과 밀접한 관련이 있습니다.

10년 동안 참가자들은 정기적으로 커피와 차 섭취량을 보고했습니다. 동시에 첨단 영상 장비를 사용하여 골밀도를 측정했습니다.

차의 소박하지만 의미 있는 뼈 건강 효능

연구 결과에 따르면 차를 마신 여성은 마시지 않은 여성보다 전체 고관절 골밀도가 약간 더 높은 것으로 나타났습니다. 개선 정도는 작았지만 통계적으로 유의미했으며, 대규모 인구의 건강을 고려할 때 중요한 의미를 가질 수 있습니다.

"골밀도가 조금만 향상되어도 많은 사람들이 골절을 덜 경험하게 될 수 있습니다."라고 의과대학 및 공중보건대학의 겸임 부교수 엔우 류는 말합니다.

커피 섭취와 골밀도 위험

커피에 대한 연구 결과는 다소 다양했습니다. 하루 두세 잔 정도의 적당한 섭취는 해로운 영향과 관련이 없었습니다. 그러나 하루 다섯 잔 이상 섭취하는 경우 골밀도 감소와 연관이 있는 것으로 나타나, 과도한 커피 섭취는 뼈 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

평생 알코올 섭취량이 많은 여성일수록 커피의 부정적인 영향에 특히 취약한 것으로 나타났으며, 반면 차는 비만 여성에게 더 큰 효능을 보였다.

이번 연구의 공동 저자인 라이언 리우는 차에는 뼈 형성을 촉진하고 골손실을 늦추는 데 도움이 될 수 있는 카테킨이라는 화합물이 풍부하다고 설명합니다.

플린더스 대학교의 라이언 리우 교수는 "반면 커피에 함유된 카페인은 실험실 연구에서 칼슘 흡수와 뼈 대사를 방해하는 것으로 나타났지만, 이러한 영향은 미미하며 우유를 첨가하면 상쇄될 수 있다"고 말합니다.

노년 여성에게 미치는 실질적인 영향

겸임 부교수 엔우 류는 연구 결과에 따르면 매일 차를 마시는 것이 나이가 들면서 뼈 건강을 유지하는 쉬운 방법일 수 있다고 지적합니다.

"적당한 커피 섭취는 안전해 보이지만, 특히 술을 마시는 여성의 경우 과도한 섭취는 바람직하지 않을 수 있습니다."라고 그는 말합니다.

연구진은 이러한 결과가 통계적으로 유의미하기는 하지만, 생활 습관을 대대적으로 바꿔야 할 만큼 극적인 차이는 아니라고 강조합니다.

"이번 연구 결과가 커피를 끊거나 차를 엄청나게 마셔야 한다는 의미는 아닙니다."라고 류 부교수는 말합니다.

하지만 그들은 적당한 차 섭취가 뼈 건강을 증진하는 간단한 방법 중 하나일 수 있으며, 특히 술을 마시는 여성의 경우 과도한 커피 섭취는 이상적이지 않을 수 있다고 제안합니다.

"칼슘과 비타민 D는 뼈 건강의 기본 요소이지만, 차 한 잔에 무엇이 들어 있는지도 중요한 역할을 할 수 있습니다. 특히 노년 여성에게 매일 차 한 잔을 즐기는 것은 단순한 휴식 이상의 의미를 지니며, 더 튼튼한 뼈를 위한 작은 발걸음이 될 수 있습니다."라고 그는 결론지었습니다.

연구 자금 지원

SOF 연구는 미국 국립노화연구소(NIA)와 미국 국립관절염·근골격계·피부질환연구소(NIAMS)의 지원을 받았으며, 연구 자금은 보조금(AG05407, AR35582, AG05394, AR35584, AR35583)을 통해 제공되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251213032613.htm