미국의 한 스타트업 기업이 미숙아를 체외에서 부화시킬 수 있는 인공 자궁을 개발했습니다.

미국의 한 스타트업이 미숙아를 체외에서 부화시키는 인공 자궁을 개발했습니다. 필라델피아 아동병원은 "바이오백(BioBag)" 시스템을 개발하여 극도로 미숙한 어린 양을 4주 동안 생존시키고 정상적으로 발달시키는 데 성공했습니다. 이는 인간 태아의 임신 기간으로 환산하면 23주에서 27주에 해당합니다. 어린 양들은 어미의 자궁 환경을 모방한 액체로 채워진 백에 넣어졌습니다.

바이오백은 실험실에서 만든 양수로 채워진 투명한 플라스틱 용기로, 자연 자궁과 정확히 같은 온도와 화학적 균형을 유지합니다. 미숙한 어린 양의 탯줄은 혈액에 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거하는 기계에 연결되는데, 이는 사실상 외부 태반과 같은 역할을 합니다. 혈액을 강제로 순환시키는 펌프는 없으며, 어린 양의 심장 박동이 혈액 순환을 촉진하여 장기 손상을 방지합니다. 센서가 액체를 지속적으로 모니터링하여 발달 중인 아기에게 필요한 영양분과 산소 수준을 실시간으로 조절합니다.

조산은 전 세계적으로 영아 사망의 주요 원인이며, 매년 1,500만 명의 아기에게 영향을 미칩니다. 임신 28주 이전에 태어난 아기들은 폐, 뇌, 소화기관이 미발달된 상태이며, 인공호흡기는 종종 이들의 연약한 폐를 손상시킵니다. 바이오백(BioBag)은 이러한 극미숙아들이 자궁과 거의 동일한 환경에서 발달을 지속할 수 있도록 하여, 장기가 자연적으로 성숙하는 데 필요한 중요한 시간을 추가로 확보해 줍니다. 이는 수천 명의 생명을 구하고 심각한 장애를 예방할 수 있을 것으로 기대됩니다.

인간 대상 임상 시험은 3~5년 내에 시작될 것으로 예상됩니다. 연구진은 이 기술이 궁극적으로 임신 초기 단계까지 확대될 수 있음을 강조하지만, 이는 극미숙아를 살리기 위한 것이지 자연 임신을 대체하기 위한 것은 아니라고 역설합니다. 이번 연구는 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 발표되었으며, 이는 아마도 지난 50년 동안 신생아 치료 분야에서 가장 중요한 진전일 것입니다.

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid0t9WPn5eALLNdBNQgNMtStApD43T39gizsMJ53FCUScKqC6eWci6avnUf2xP6ngkGl