중국 연구소에서 인공 광합성을 통해 무제한 청정 연료를 생산하는 데 성공했습니다.

중국의 한 연구소가 인공 광합성을 통해 무제한의 청정 연료를 생산하는 데 성공했습니다.

연구진은 햇빛, 물, 이산화탄소를 액체 탄화수소 연료로 전환하는 시스템을 개발했는데, 그 효율은 자연 식물보다 10배나 높습니다. 축구장 크기만 한 이 시설은 연간 5만 대의 차량에 전력을 공급할 수 있는 연료를 생산하는 동시에 대기에서 온실가스를 제거합니다.

이 시스템은 식물의 엽록체를 모방하면서도 훨씬 효율적으로 작동하는 특수 설계된 촉매와 광합성 분자를 사용합니다. 햇빛은 물 분자를 수소와 산소로 분해한 다음, 포집된 이산화탄소와 수소를 결합하여 휘발유와 화학적으로 동일한 액체 연료를 생성합니다. 이는 본질적으로 광합성을 극대화한 것으로, 식물이 몇 주에 걸쳐 하는 작업을 단 몇 시간 만에 수행하면서 바이오매스가 아닌 연료를 생산합니다. 이 과정은 연료 연소 시 배출되는 이산화탄소보다 더 많은 이산화탄소를 소비하기 때문에 탄소 네거티브입니다.

이는 에너지 저장과 탄소 포집이라는 두 가지 문제를 동시에 해결합니다. 태양광과 풍력은 조건이 맞을 때만 전기를 생산하지만, 이 시스템은 간헐적인 재생 에너지를 저장 및 운송 가능한 액체 연료로 전환합니다. 기존 차량, 선박, 항공기는 엔진 개조 없이 탄소 중립 연료로 운행될 수 있습니다. 주유소는 탄소 제거 시설이 되어 에너지를 공급하는 동시에 대기를 적극적으로 정화합니다.

중국은 2030년까지 200개의 생산 시설을 건설하여 하루 500만 배럴을 생산할 계획입니다. 기존 기술로 이 연료를 생산하는 데 드는 비용은 갤런당 2달러입니다. 머지않아 우리는 태양 에너지로 주유할 수 있을지도 모릅니다.

출처: 중국과학원, 네이처 케미스트리 2025

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid0rXhRgvtADn7DtRagpr6vyatvk6CGS5ZfDXEyKJTzbLAL8Gz2xpqaDkvEYBNiHfSjl