침실의 야간조명이 당신의 마음을 조용히 손상시킬 수도 있다

야간 인공조명 노출은 뇌에 스트레스를 주고 동맥에 염증을 유발하여 심장병 위험을 증가시키는 것으로 보입니다. 연구자들은 약간의 조명 증가만으로도 장기적인 심혈관 질환에 영향을 미칠 수 있다고 말합니다. 출처: Shutterstock

연구 하이라이트

• 보스턴의 성인을 대상으로 한 소규모 연구에 따르면, 밤에 인공 조명에 더 많이 노출되면 뇌의 스트레스 활동이 증가하고, 동맥에 염증이 생기며, 심장병에 걸릴 가능성이 높아지는 것으로 나타났습니다.
• 연구자들은 야간의 광공해가 심혈관 건강에 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 이는 야간 밝기가 높은 지역에서 조절 가능한 환경적 요인임을 시사한다고 보고했습니다.

야간 조명과 심장 건강

미국심장협회(AHA)의 2025년 학술 세션에서 발표될 예비 분석에 따르면, 야간 인공조명 증가는 뇌 스트레스 신호 증가, 혈관 염증, 그리고 심장병 위험 증가와 상관관계가 있는 것으로 나타났습니다. 이 학회는 11월 7일부터 10일까지 뉴올리언스에서 개최되며, 심혈관 과학 분야의 새로운 발전, 연구, 그리고 최신 임상 동향을 다룹니다.

연구진은 야간 인공 조명, 즉 야간 광공해가 현대 도시 환경에서 거의 보편적인 현상이라고 설명했습니다. 이 연구는 뇌 영상과 위성 측정을 결합하여 야간 밝기와 심혈관 질환 위험을 연결하는 생물학적 경로를 제시했습니다.

"대기 및 소음 공해와 같은 환경 요인이 스트레스를 통해 신경과 혈관에 영향을 미쳐 심장 질환을 유발할 수 있다는 것은 잘 알려져 있습니다. 광공해는 매우 흔하지만, 심장에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다."라고 매사추세츠 종합병원 심장 PET/CT 영상 임상 시험 책임자이자 보스턴 하버드 의대 강사인 연구 수석 저자 셰이디 아보하셈(Shady Abohashem, MD, MPH)은 말했습니다.

모든 참가자는 동일한 양전자 방출 단층촬영(PET)/컴퓨터 단층촬영(CT) 검사를 받았습니다. 450명의 성인을 대상으로 한 이 연구에는 심장 질환이 없고 활동성 암이 없는 대상자만 포함되었습니다. 아보하셈 박사는 "이것은 저희 병원에서 정기적으로 실시하는 영상 검사입니다."라고 말했습니다. "CT 부분은 자세한 해부학적 구조를 제공하고, PET 부분은 조직의 대사 활동을 보여줍니다. 두 영상 기술을 함께 사용하면 한 번의 검사로 뇌 스트레스 활동과 동맥 염증을 측정할 수 있습니다."

주요 결과: 빛 노출 증가, 위험 증가

• 밤에 인공조명에 더 많이 노출된 사람들은 뇌 스트레스 활동, 혈관 염증, 그리고 주요 심장 질환 발생 위험이 더 높았습니다. 이 정보는 의료 기록에서 수집되었으며, 두 명의 심장 전문의가 평가했습니다. 두 전문의는 자신의 결정에 영향을 미칠 수 있는 정보를 전혀 인지하지 못한 채 맹검 검사를 받았습니다.
• 인공 야간 조명 노출이 많을수록 심장 질환 발생 위험이 높아졌습니다. 5년 및 10년 추적 관찰 기간 동안 조명 노출 표준편차가 1 증가할 때마다 심장 질환 위험이 각각 약 35%와 22% 증가하는 것으로 나타났습니다. 이러한 연관성은 기존 위험 요인과 소음 공해, 사회경제적 지위와 같은 기타 사회환경적 노출을 고려한 후에도 동일하게 나타났습니다.
• 또한, 이러한 심장병 위험은 교통 소음이 심하거나 지역 소득이 낮은 등 사회적 또는 환경적 스트레스가 많은 지역에 사는 참가자들에게 더 높았습니다.
• 10년간의 추적 조사 결과, 참여자의 17%가 심각한 심장 질환을 앓고 있었습니다.

스트레스 경로 및 혈관 염증

"야간 조명과 심장 질환 사이에는 거의 선형적인 관계가 있다는 것을 발견했습니다. 야간 조명 노출이 많을수록 위험이 더 높았습니다. 야간 조명이 약간만 증가해도 뇌와 동맥 스트레스가 증가하는 것으로 나타났습니다."라고 아보하셈은 말했습니다. "뇌가 스트레스를 감지하면 면역 반응을 유발하고 혈관에 염증을 일으킬 수 있는 신호를 활성화합니다. 시간이 지남에 따라 이러한 과정은 동맥 경화를 유발하고 심장마비와 뇌졸중 위험을 증가시킬 수 있습니다."

그러나 그는 야간 인공 조명의 영향을 상쇄하기 위해 도시가 불필요한 실외 조명을 줄이고, 가로등을 가리거나, 동작 감지 조명을 사용할 수 있다고 제안했습니다. 개인적인 차원에서는 "사람들이 실내 야간 조명을 제한하고, 침실을 어둡게 유지하고, 잠자리에 들기 전에 TV나 개인용 전자 기기와 같은 화면을 피해야 합니다."라고 그는 말했습니다.

"이러한 연구 결과는 새로운 것이며, 밤에 과도한 인공 조명에 노출되는 것을 줄이는 것이 공중 보건 문제라는 것을 시사하는 증거에 더해집니다."라고 미국 심장 협회의 과학적 성명서인 다차원 수면 건강: 심장대사 건강에 대한 정의와 의미 집필 위원회에 참여한 후리오 페르난데스-멘도사 박사(DBSM, FAHA)가 말했습니다.

일주기 건강: 최근 지침 및 광범위한 의미

지난주(10월 28일), 협회는 심혈관대사 건강 및 질병 위험에 대한 일주기 건강의 역할에 대한 과학적 성명을 발표했습니다. 이 새로운 성명은 또한 빛공해가 생체 시계를 교란하는 주요 요인이며, 멜라토닌을 억제하고 수면 시작을 지연시킬 수 있으며, 낮은 농도에서도 심혈관 질환 위험 증가와 관련이 있다는 점을 시사합니다.

"야간에 인공조명에 과도하게 노출되면 건강에 해로울 수 있으며, 특히 심장 질환 위험을 증가시킬 수 있다는 것은 알고 있습니다. 하지만 이러한 해악이 어떻게 발생하는지는 아직 밝혀지지 않았습니다."라고 페르난데스-멘도사는 말했습니다. "이 연구는 여러 가지 가능한 원인 중 하나인 뇌가 스트레스에 어떻게 반응하는지를 조사했습니다. 이러한 반응은 야간 인공조명과 심장 질환의 연관성에 중요한 역할을 하는 것으로 보입니다." 이 연구에 참여하지 않은 페르난데스-멘도사는 펜실베이니아주 허시에 있는 펜실베이니아 주립대학교 의과대학의 정신과, 신경과학, 공중보건학과 교수이자 행동수면의학과장이기도 합니다.

이 연구는 최첨단 PET/CT 영상을 사용해 뇌 스트레스와 동맥 염증을 측정하고, 위성 광 데이터와 심장 질환에 대한 장기 추적 조사를 결합하는 등 여러 가지 장점이 있었습니다.

그러나 이 연구에는 몇 가지 한계점이 있습니다. 중요한 점은 이 연구가 관찰 연구, 즉 이전에 수집된 정보를 분석하는 연구라는 점입니다. 따라서 검토된 변수들 간의 직접적인 인과관계를 입증할 수 없습니다. 둘째, 이 연구는 단일 병원 시스템에서만 의료 서비스를 받은 참여자들을 포함했기 때문에 참여자 집단이 다양한 집단을 대표하지 못할 수 있으며, 연구 결과를 더 큰 인구 집단으로 일반화하기 어렵습니다.

연구 세부정보

• 연구진은 중위 연령 55세인 성인 466명(남성 43%)의 건강 기록을 검토했습니다. 참가자 중 89.7%는 백인이었고 10.3%는 비백인이었습니다. 모든 참가자는 2005년부터 2008년까지 보스턴 매사추세츠 종합병원에서 PET/CT 검사를 받았습니다.
• 노출 데이터는 2016년 신세계 인공 밤하늘 밝기 지도(New World Atlas of Artificial Night Sky Brightness)에서 수집되었습니다. 이 지도는 수오미 국립 극궤도 파트너십(Suomi National Polar-orbiting Partnership) 위성에 탑재된 가시광선 적외선 영상 복사계(Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) 주야간 대역의 상향 복사량 데이터를 통합하고, 복사 전달 모델링을 결합하여 지상 천정 밝기를 추정합니다. 인공 밝기는 별빛, 대기광, 달빛과 같은 자연광을 제외하고, 오로지 인공 광원에 의해 생성된 밤하늘의 천정 휘도로 정의됩니다.
• 각 사람의 집에서 야간 조명의 양을 측정했고, 뇌의 스트레스 신호와 스캔 검사에서 나타난 동맥 염증 징후도 측정했습니다.
• 연구 참여자들은 2005년에서 2008년 사이에 검사를 받았고, 2018년 말까지 후향적으로 추적 관찰되었습니다. 추적 관찰 기간 동안 참여자 79명(17%)이 심각한 심장 질환을 앓고 있었습니다.

"이 연구는 빛 공해가 단순한 불편함을 넘어 심장 질환 위험을 증가시킬 수 있음을 시사합니다. 임상의와 정책 입안자들이 예방 전략을 개발할 때 야간 빛 노출을 고려하기를 바랍니다."라고 아보하셈은 말했습니다. "더 크고 다양한 인구 집단을 대상으로 이 연구를 확대하고, 야간 빛 노출을 줄이는 중재법을 시험하며, 빛 노출을 줄이는 것이 심장 건강을 어떻게 개선할 수 있는지 탐구하고 싶습니다."

참고: 본 논문에 소개된 연구는 연구 초록입니다. 미국심장협회(American Heart Association) 학술대회에서 발표된 초록은 동료 심사를 거치지 않으며, 연구 결과는 동료 심사를 거친 과학 저널에 정식 원고로 게재될 때까지 예비 연구로 간주됩니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251103093005.htm