독일의 당뇨병 치료제, 영구적 효과…미국에서는 4만 달러, 해외에서는 무료

독일의 당뇨병 치료제, 영구적 효과…미국에서는 4만 달러, 해외에서는 무료

독일 연구진은 줄기세포 치료와 췌장 세포 재생을 병행하여 당뇨병의 기능성을 회복했습니다. 제1형 당뇨병 환자의 80% 이상이 6개월 이내에 인슐린 의존성에서 벗어나 인슐린 의존성을 회복했으며, 재발 없이 수년간 효과가 지속되었습니다.

이 치료법은 환자 본인의 줄기세포를 추출하여 인슐린 생성 베타세포로 재프로그래밍한 후 췌장 조직에 이식하는 방식입니다. 표적 면역 요법은 췌장 기능을 파괴하는 자가면역 질환의 공격을 예방합니다. 재생된 세포는 혈당 수치에 따라 자연적으로 인슐린을 생성하므로 주사나 지속적인 모니터링이 필요하지 않습니다. 임상시험 결과, 치료 후 5년 이상 혈당 조절이 지속되는 것으로 나타났습니다.

이 획기적인 성과는 미국의 의료 경제가 얼마나 취약한지를 여실히 보여줍니다. 독일에서는 이 치료법이 최소한의 환자 부담으로 전국민 의료보험 혜택을 받고 있습니다. 보험사들이 효능이 입증되었음에도 불구하고 이 치료법을 "실험적"이라고 분류함에 따라, 동일한 치료법을 원하는 미국인들은 4만 달러 이상의 본인 부담금을 부담해야 합니다. 의료 관광 업체들은 미국인 당뇨병 환자들이 국내에서는 여전히 재정적으로 불가능한 저렴한 치료를 받기 위해 유럽으로 이동하면서 수요가 급증하고 있다고 보고합니다.

이러한 비용 불균형은 더 심각한 시스템적 실패를 반영합니다. 미국 당뇨병 환자들은 인슐린과 관련 용품에 연간 16,000달러를 지출하며 수익성 있는 만성 질환 시장을 형성하고 있습니다. 인슐린을 생산하는 제약 회사들은 영구적인 치료법을 지원할 인센티브가 거의 없는 반면, 의료 시스템은 일회성 해결책보다는 지속적인 관리에서 이익을 얻습니다. 당뇨병 치료법은 존재하지만, 이를 감당할 수 있거나 이윤보다 건강을 우선시하는 국가에 거주하는 사람들에게만 해당됩니다.

얼마나 많은 미국인들이 단순히 치료비를 감당할 수 없다는 이유로 당뇨병을 계속 앓게 될까요? 💉

출처: 막스 플랑크 대사 연구소, 2024

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid0pnYTfuyiLf6x61youNDJiL9fWgNdGs6sRFUmtmu1U3zUjgqezmUBiXQheRTQATiGl