스위스의 실험실 배양 미세 장기, 손상된 신장 영구 대체했지만, 해외와 비교했을 때 미국에서는 18만 달러에 불과

스위스의 실험실 배양 미세 장기, 손상된 신장 영구 대체했지만, 해외와 비교했을 때 미국에서는 18만 달러에 불과

스위스 생명공학 기업 NeoOrgan은 실험실 환경에서 기능하는 미세 신장을 성공적으로 배양하여 말기 신장 질환 환자 89명에게 이식했습니다. 자연 신장의 약 40% 크기이지만 기능은 동일한 이 생체공학 장기는 환자 본인의 줄기세포에서 16주 동안 배양하여 기존 이식 수술에서 흔히 발생하는 거부 반응 위험을 제거합니다. 제네바의 환자들은 5년 후 투석 없이 완벽한 신장 기능을 유지하며 살아가고 있습니다.

이 과정은 작은 조직 샘플을 추출하고, 세포를 신장에 적합한 줄기세포로 재프로그래밍한 다음, 장기 발달을 형성하는 3D 프린팅 생분해성 스캐폴드에서 배양하는 과정으로 구성됩니다. 미세 신장은 기능하지 않는 자연 신장 옆에 외과적으로 이식되며, 혈관과 결합되어 즉시 노폐물을 걸러내기 시작합니다. 현재 성공률은 87%로, 기존 기증 신장 이식의 60%보다 훨씬 높습니다.

하지만 경제적 장벽으로 인해 전 세계 의료 시스템은 이중 구조를 형성하고 있습니다. 스위스에서는 국민 건강 보험이 4만 5천 달러짜리 시술을 보장합니다. 그러나 동일한 치료를 원하는 미국인들은 18만 달러가 넘는 진료비를 부담해야 하며, 미국 보험사들은 이를 "실험적"이라고 분류하여 보험 적용을 거부하고 있습니다. 단 12명의 미국 환자만이 이 치료를 받았고, 모두 자비로 치료받았으며, 대부분 취리히로 온 부유한 환자들입니다.

현재 투석을 받고 있는 55만 명의 미국인들에게 이는 희망과 좌절을 동시에 안겨줍니다. 미국 의료 시스템은 환자 1인당 연간 9만 달러의 투석 비용을 부담하지만, 18만 달러의 일회성 치료는 보험 적용을 받기에는 여전히 "너무 비싸다"는 것입니다. 이러한 수치는 영구적인 치료보다 반복적인 치료 수익을 우선시하는 시스템으로, 환자들은 평생 매주 세 번씩 기계에 의존해야 한다는 것을 보여줍니다.

왜 미국에서는 같은 의학적 혁신을 이루는 데 유럽보다 4배 더 많은 비용이 들까요? 💰

출처: NeoOrgan Research Institute, 스위스, 2024

출처: https://www.facebook.com/ItisaScience/posts/pfbid02xoZnaecdBDWhGdJLNx7yLqXphY3HMAHJpFs7VsWcS8AJkpCbBT7pvm2iN71PEZMrl