4명 중 1명의 노인이 어려움을 겪은 후 행복을 되찾는 방법

고령자의 거의 4분의 1이 어려움을 겪은 후에도 3년 이내에 최상의 웰빙을 회복했습니다. 정서적 건강, 신체 활동, 그리고 충분한 수면은 회복의 강력한 예측 요인이었습니다. 출처: Shutterstock

캐나다 토론토 대학교의 메이블 호(Mabel Ho)와 에스미 풀러-톰슨(Esme Fuller-Thomson)이 2025년 9월 24일 PLOS One 에 발표한 연구에 따르면, 처음에 웰빙이 좋지 않다고 보고했던 60세 이상 성인 4 명 중 거의 1명이 3년 이내에 최적의 웰빙 상태를 회복했습니다. 이 연구 결과는 안정적인 체중 유지, 금연, 신체 활동 유지, 수면 개선, 만성 질환 예방 또는 관리와 같은 건강한 생활 습관을 유지하는 것의 중요성을 강조합니다. 또한 이 연구는 전반적인 삶의 질에서 심리적, 정서적, 사회적 웰빙의 역할을 강조합니다.

회복탄력성과 장기적인 웰빙을 촉진하는 요인을 이해하려는 관심이 커지고 있습니다. 이 연구에서는 만성 질환이 있는 경우에도 신체적, 심리적, 정서적, 사회적, 자가 평가 웰빙의 조합으로 정의되는 다양한 생활 습관이 건강과 행복을 유지하는 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 어려움을 겪은 후 나중에 사람들이 웰빙을 회복하거나 강한 웰빙을 되찾는 데 도움이 되는 요소에 초점을 맞춘 연구는 소수에 불과합니다.

캐나다 종단 노화 연구(Canadian Longitudinal Study on Aging)의 데이터를 사용하여 Ho와 Fuller-Thomson은 최적의 웰빙 기준을 충족하지 못했던 8,332명의 성인을 분석하고 3년 후 모든 참가자가 60세 이상이 되었을 때 추적 관찰했습니다.

그들은 이 참가자의 거의 4분의 1이 그 기간이 끝날 때까지 최적의 웰빙을 달성했음을 발견했습니다. 처음에 이미 심리적, 정서적 웰빙 징후를 보인 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 완전한 웰빙을 회복할 가능성이 거의 5배 더 높았습니다.

웰빙을 회복할 가능성은 또한 젊고(70세 미만), 기혼이며, 빈곤선 이상의 소득을 올리는 참가자에게서 더 높았습니다. 더 나은 결과는 신체 활동, 비흡연, 충분한 수면, 비만, 당뇨병, 관절염 또는 골다공증과 같은 만성 질환을 피하는 것과 관련이 있었습니다.

모든 캐나다 시민과 영주권자는 공적 자금으로 지원되는 의료 서비스를 이용할 수 있기 때문에 연구자들은 이러한 결과가 의료 서비스가 지불 능력에 따라 달라지는 국가에는 적용되지 않을 수 있다고 지적합니다. 또한 그들은 이러한 연구 결과가 저소득 및 중소득 국가에는 적용되지 않을 수도 있다고 경고했습니다.

향후 연구를 통해 현재 연구에서 관찰된 연관성이 인과관계를 지닌다는 것이 입증된다면, 신체적, 심리적, 정서적, 사회적, 그리고 자가평가적 웰빙을 지원하는 정책과 개입이 노인들이 최적의 웰빙을 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 노인들이 활동적이고 건강한 생활 방식에 참여하고, 만성 질환을 관리하며, 사회적 고립을 예방하도록 장려하는 프로그램과 서비스를 제공할 수 있습니다. 저자들은 이러한 개입이 노인들의 회복탄력성을 강화하고 노년기에 최적의 웰빙을 회복하는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 주장합니다.

"이 연구의 핵심은 어려운 시기를 겪은 후에도 노년의 삶이 여전히 충만할 수 있다는 것을 일깨워준다는 것입니다. 건강도 중요하지만, 우리 삶에서 만나는 사람들, 의미, 그리고 기쁨 또한 중요합니다."라고 토론토 대학교 팩터-인웬타시 사회복지학부(FIFSW)와 생애과정 및 노화 연구소에서 최근 박사 학위를 취득한 제1저자 메이블 호는 말합니다.

"이것은 예방, 재정적 안정, 접근 가능한 웰빙 지원에 투자하라는 분명한 신호입니다. 이러한 정책은 현명한 정책일 뿐만 아니라 어려움을 겪고 있는 노인의 노화 과정을 잠재적으로 개선할 수 있기 때문입니다."라고 토론토 대학교 사회복지학부 팩터-인웬타시 교수이자 생애과정 및 노화 연구소 소장인 에스미 풀러-톰슨 수석 저자가 말했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251010091600.htm